2008年6月25日，对于所有的DIY爱好者来说都是一个好日子，在这一天，由芯片巨头AMD-ATI合并后联手研发的新一代ATI Radeon HD 4800家族系列显卡以令人惊艳的方式登上了万众瞩目的舞台。作为AMD-ATI合并以来的最重要亮剑产品，4800家族一出世就令业界感到无比震惊。在此之前，
永不瞑目：技术败于市场，ATI的低谷
成功不仅仅带来了辉煌，也会带来了各种问题，技术上的领先者往往会因为领先而迷失了方向，对未来的判断失去了明确的参照对象。面对竞争对手的疲软，R300的小幅改进，依然可以取得完胜战绩。然而对于新世代架构的研发却左右摇摆。一个公司的整体实力不仅仅体现在技术上，包括市场推广在内的实力往往也可以影响大局。R420作为R300世代的接班人，从技术和性能角度来说，并不比竞争对手的NV40要差，然而一个不支持SM3.0的错误决策却决定了两者的命运迥然不同。或许不能说R420不支持SM3.0的决策是错误的，但可以说ATI却没能成功的应对对手在市场上的挑战。尽管在当时SM3.0尚无一个游戏能够支持，然而在竞争对手铺天盖地的市场宣传中，SM3.0俨然成为新世代显卡必须具备的重要功能。虽然有着R300世代的辉煌为基底，然而市场形式却开始发生逆转。尽管在高端以X800为首的R420系列尚能稳住阵脚，而然面对对手在中低端市场的猛烈袭击却束手无策。不久，竞争对手采取准确的市场定位，以新一代成本低廉，设计平衡，量产快速的G70，再次对ATI的市场阵营发起猛烈的进攻。
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竞争对手短平快的利刃:G70 |
一方面是竞争对手在宣传战和市场表现的快速进展，而另一方面ATI的决策错误和行动迟缓却屡屡铸成大错。产品设计贪大求全，目标不清晰成为难解的弊端并且一直无法得到纠正。尽管从X800起，也诞生过Radeon X1650XT、X1950XT、1950XTX 这样优秀的产品，然而进展的脚步却一直比竞争对手慢半拍。产品的性能未必会输，但却毫无疑问的输掉了市场。好在ATI始终没有忘记R300时代的杀手锏：Radeon 9550，不断的依靠推出性价比产品保住口碑期望夺回市场，为下一代产品争取时间。也正因如此，ATI的口碑依然存在于许多玩家的心中，尽管发布时间较晚，但设计理念先进，性能强劲的1650GTXT，1950GTXT以及DX9.0末代卡皇1950XTX的存在，却依然让玩家念念不忘：总有一天，曾经的ATI还会回来的。
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DX9末代卡皇:1950XTX |
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性价比极高的1950GT |
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在中低端市场力挽狂澜的1650GT |
由于市场策略的连续失败，财政状况不容乐观。2006年下半年，业界风传INTEL与ATI的并购发生戏剧性的转变，原本与NVIDIA关系密切的AMD突然出手宣布收购ATI，以推进CPU与GPU融合的FUSION战略研发。
然而世事难料，两大芯片巨头的合并道路似乎注定并不平坦，连续的策略失败和市场份额丢失却逐步壮大了竞争对手，2006年底，在毫无征兆的情况下，竞争对手NVIDIA突然祭出了秘密研发数年之久的G80架构，令ATI措手不及。在此之前，对手释放的烟雾遮蔽了ATI的眼睛，基于统一渲染架构的G80打翻了ATI之前的所有计划。而自家的统一渲染架构R600匆忙上阵却如同翻版一样经历了竞争对手先前的遭遇，芯片设计贪大求全的思路依然没有明显改变，晶体管布置冗余复杂，漏电率激增，连续的Re-tape注定其要成为ATI历史上所有积弊的总爆发点。
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R600世代：不是旗舰的旗舰2900XT上体现的，是ATI历史遗留积弊的总爆发 |
同样，世事难料，就在竞争对手尽情享受着发布G80所带来的春风得意之时，经历阵痛中的AMD-ATI，却如同凤凰涅盘般的修炼自身。人们渐渐发现，双A不切实际的宣传战越来越少了，务实的地方越来越多了。整整一年时间里，不断的有双A高管离职消息传来，裁员，亏损之声不绝于耳，然而很少有人注意到，AMD-ATI的管理层却在经历着大换血，研发和切合实际的营销团队回归核心地位。
在竞争对手看来，这个已经被收购的敌人似乎已丧失了与之正面对抗的实力，继R600发布之后，AMD-ATI拿出的改良型RV670系列是令人惊讶的低成本产品，在这块只有192平方毫米的核心晶片上，完整的保留着2900XT所拥有的320个联合流处理单元，甚至凭借两颗这样的低成本产品3870X2一度夺回了失去已久的卡皇宝座。或许，在NVIDIA看来，这样的手段是垂死挣扎了，因此放言：“被收购的ATI已经没有和NVIDIA正面相抗衡的实力。除了在英国，没有人还在谈论ATI了。”又或许，一颗巨无霸级的单芯片产品，可以彻底解决ATI这个老对手。
然而商业竞争，回击对手最好的手段不是拳头，而是极富竞争力的产品。
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