电报是由美国人塞缪尔·莫尔斯(1791-1872)在1837年发明的。
据《电报史话》记载,当时这台传送“点”、“划”符号的机器,通报距离只有13米远。尽管如此,它仍是人类通信史上一台前所未有的通信工具,在此之前,通信都是由实体完成,比如烽火报警、鸿雁传书。
1843年,在莫尔斯的组织下,从华盛顿到巴尔的摩之间,架设了美国第一条电报线路,全长40英里(约64公里)。
1844年5月24日,莫尔斯用他改进后的电报机,在这条线路上进行了试验。53岁的莫尔斯用颤动的双手,发出了人类历史上第一份长途电报,他的助手很快收到那份只有一句话的电报:“上帝创造了何等的奇迹!”
1858年,为了表彰莫尔斯的工作,纽约市中央公园,树立起了一座莫尔斯塑像。

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