CPU：转向双核64位 加入虚拟技术
Vista对CPU的冲击是既明显而又微妙的。之所以说是明显的，是因为微软公司希望处理器能够具有让他们实现特定功能的属性。之所以说是微妙的，是因为就算没有微软公司，CPU也会沿着这些方向发展。一方面是作为处理器设计者的AMD和Intel，从Redmond那里吸纳一些建议，但另一方面他们也向微软反馈信息，让下一代Windows可以从新的设计中获益。
最明显的例子是64位计算。Intel是第一个出售64位处理器的主PC提供商（其第一款64位处理器是Itanium）。但是Itanium太过昂贵，于是Intel的宿敌AMD开发出了大众化的x86-64。这使得64位在终端用户中得到了大大的普及，并且获得了微软Windows XP 64位版和Windows Vista的支持。这样一来，Intel不得不跟进，起初有点不太情愿，之后转为全力推行。新的Core 2处理器，包括移动版在内，都是真正的64位处理器，就象AMD的Athlon 64和Turion 64系列一样。CPU厂商向64位的转移影响了 Vista，Vista对64位的支援又影响了CPU厂商。
相对不那么明显的例子，是向双核心的转移。硬件制造商之所以推动双核心，部分是因为在提升单核心CPU性能方面碰到了难以攻克的壁垒。但Windows本身是一个非常多任务化的环境，结果发现多一个核心可用能为它带来非常显著的效率提升。
CPU的主要供应商力推多核心，意味着微软不得不对自己的操作系统作相应的优化调整。具体点说，就是微软的开发人员在Windows的多核心CPU效能方面做了大量的工作。
另一个由硬件设计方和操作系统设计方共同努力的主要领域是virtualization虚拟化技术。Intel和AMD都已经在他们的新CPU中加入了对virtualization虚拟化技术的硬件支持。两家公司均支援多种虚拟化软件。去年五月的WinHEC上，微软就已经演示了他们的virtualization manager for servers。
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