CPU和显卡大战的导火索——GPU
在人们的传统观念中，一台完整的电脑是必须包括CPU和显卡两个部件的，CPU负责电脑主要的运算并协调各个硬件间的运作，而显卡只是负责显示信号的处理而已，但1999年NVIDIA推出的GPU概念正式打破了这种默契。
●CPU和显卡大战的导火索——GPU
从GPU的命名上我们就能看到明显的"火药味"，显然这是针对CPU的，NVIDIA在1999年随GeForce256显卡一同发布了GPU的概念，从此图形显卡的核心就一直被称为GPU。
【图】传统架构中T&L全部由CPU完成
GPU的主要功能就是分担一部分以往必须用CPU处理的任务，其中最重要的就是T&L（Transform and Lighting）即多边形转换与光源处理，T&L的作用是计算多边形3D模型的外形和处理动态光影效果，在以往的架构中这部分功能是由CPU处理的，但随着游戏内3D建模数量的快速增加，同时CPU还要处理繁多的其他任务，因此经常会出现显卡等待CPU的情况。
【图】GPU强大的硬件T&L能力将显卡性能推向了新的高度
而GPU将T&L整合进显卡后，凭借GPU强大的浮点运算能力，可以显著提升3D特效处理能力，虽然GPU的问世极大改善了电脑的3D应用性能，但同时他也抢占了一部分CPU的功能，为今天CPU和显卡之间的竞争埋下了伏笔。
【图】NVIDIA的CUDA现在已经应用在多个领域
●CUDA就是未来？
真正的导火索是在2006年，NVIDIA的CUDA技术发布之后。CUDA是NVIDIA为其GPU开发的一种通用计算标准，程序设计人员借助CUDA的帮助可以调用GPU执行很多以往只有CPU才能处理的任务，并且效率也将大大增加。如今CUDA已经获得了突飞猛进的发展，不少视频播放器，视频转码软件都开始支持CUDA加速技术，甚至出现了只使用CUDA技术的图形处理软件。
【图】CUDA改变了传统的处理模式
从这时起CPU的重要性被大大削弱，其重要性也在一点点降低，有些玩家甚至甘愿选择较低等级的CPU，将节省下来的资金购买更好的显卡，显然作为CPU市场巨鳄的英特尔不会坐视不理。
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