网络时代下移动/光存储发展概况
今天将移动存储和光存储两条产品线放到一起来谈,是因为他们都有面临同样的命运的趋势。特别是后者,网络时代的来临似乎有宣告光驱的终结的倾向。回想几年前我们购买电影、购买游戏、购买软件都少不了光驱。虽然前者被赋予的意义同样源于数据传播,但是由于速度和可靠性方面的优势,受到网络的冲击的速度较为缓慢,但似乎并不保证移动存储的持久发展。那么这两者真的都会被网络取代吗?
●网络存储与移动存储是否矛盾
那么网络的意义在于什么。互联网的普及让我们当今世界的信息变得流动起来,每个连接到互联网上的电脑都是一个节点,节点可以随时访问网上的数据,可以上传下载,或者说数据又在互联网上流动。相对于互联网,移动存储和光存储从另一方面来说都是只是存储和传播介质的不同。显然两种介质各有优劣。
尽管互联网的优势在于便捷,但是却失去了速度和安全方面的优势。这一点移动存储和光存储做得都更加出色。因为无论是USB2.0、USB3.0或是eSATA等接口,都比我们目前主流的1Mbps、2Mbps要快很多,即便是光驱也可以达成5分钟内刻录完一张4GB的DVD光盘。相信经常使用电脑的用户对这些已经很清楚了。
互联网的普及真的会对传统存储行业带来冲击?
对于安全性,想必一些企业用户体会得更加深刻。商业机密的泄露或是黑客入侵都会造成不小的损失,这就需要企业必须加大对网络安全防范的力度。因此本地化存储,无论是硬盘或者光盘则更为有效。
总之,网络与移动/光存储看似有趋势上的取代关系,但是种种原因这并不会在短期内实现。然而这只是从行业角度的简单分析,针对用户本身,看似被边缘化的行业从某种角度来说可能是自身造成的。市场的凌乱使得用户的认可度下降,这确实值得行业来反思。
外壳赋予了移动存储新的活力
移动存储市场今年依然是格外火热,由于闪存和硬盘价格的不断下滑,用户对大容量的U盘、移动硬盘的需求度也在不断提升。当然为了制造卖点吸引眼球,厂商们也赋予了“移动存储”更多的含义。
毕竟,移动存储只是一种在传统存储介质上多套了一层外壳的产品,外壳没有行业标准,自然可以变化多端,里外渗透。在针对传统商务人群推出大众化产品的同时,也挖掘出了更多的潜在价值。
因此传统的“时尚”意义一次又一次地被不断改写,从图案到材质,再到造型甚至设计理念。比如十铨科技(Team Group)今年在台北电脑展上推出的酷似兰博基尼跑车的移动硬盘,华硕今年上半年推出的菱格纹外置DVD刻录机等等这样的产品非常丰富,笔者根本无法再这里一一例举。
主打防水、防震和防尘的三防产品也在这两年得到了重点推广。毕竟我们很容易意识到外置存储产品少不了磕磕碰碰。当然这也可作为卖点之一,笔者是希望“三防”可以作为行业标准,为外置移动存储制定统一的规范。
如果说外观和三防可能更多的是外壳的外在意义,但正是套上了这个外壳,他们也被赋予必须向内渗透的使命,因为用户需要,产品推广与宣传也是需要的。
备份、恢复和加密软件已经成为了诸多外置硬盘的必备,由最初的移动硬盘的默认预置逐渐转移到U盘,毕竟移动硬盘更加适合做数据备份使用。而U盘作为病毒的来源,终于由PNY在今年与卡巴斯基联合推出了AVS-II新品杀毒U盘。这一切都来源于厂商对各类用户使用需求的进一步了解和关注。
同时,移动存储与电影、音乐、剧集等其他艺术形式相结合也是今年的一大全新方向,也许灵感来自于所谓的“纪念品”,但却增加了一种商业模式,也为用户提供了一个很好的选择。比如金士顿的新媒体项目,三星的浪漫满屋移动硬盘,都是从包装变化到预置内容,甚至是新唱片的发行载体等等。
显然在U盘和移动硬盘真正作为移动存储的主流设备后,延续以往的设计概念的同时,再次面向用户推出融合更多元素的产品,“外壳”起到了鲜明的作用。从这些点来看,互联网自然还无法真正对该行业造成冲击,人们对实际物质的需要依然不减。虽然有人认为身处局域网内的用户不会用到U盘但是这并不代表没有市场,西部数据推出了My Book Live网络硬盘正是填补这款的空缺。
速度容量提升仍是永恒话题
和“外壳”不同的是,移动存储仍然延续以往的行业标准,进一步推出大容量、高速度的产品。
●USB3.0普及过程不会大跃进
USB3.0和eSATA依然当前的热门话题。但是目前USB3.0的困境则是没有主板芯片组和操作系统的原生支持,虽然是一大阻碍但显然这是任何过渡时期的必然现象。目前大部分主板板载的USB3.0控制芯片依然来自于NEC(已和瑞萨合并)。
由于现有USB3.0闪存盘均内置了主控和桥接两款芯片,加上读写通道的增加,这种闪存盘在体积上较为巨大。目前来看移动硬盘也许会率先普及USB3.0,而USB3.0闪存盘数量也会增加,但是速度方面更多可能只在读取方面有突出优势。总之,习惯了轻巧的U盘面对大体积的USB3.0闪存盘肯定会不适应,这种产品在较长时间里只会面向高端用户。
VIA Labs目前已经推出原生USB3.0控制器VL750,有望加速USB3.0闪存盘的普及,而英特尔和AMD均有望在一两年内在芯片组中原生支持USB3.0,而Windows自然可以通过升级Serive Pack的方式来提供原生支持。笔者希望在三年内U盘市场会有一半以上的产品采用USB3.0接口。而品牌原装移动硬盘的普及速度应该会稍快。
●存储卡更有专门市场应用范围
在存储卡市场,SD卡和高速CF卡依然是热门。SD3.0规范和CF6.0规范的出台作为行业发展的必然趋势。在去年CES大展上,SD协会首次展示了容量达到2TB的SDXC卡,如今松下、东芝以及金士顿等厂商都迅速跟进。
CF卡是更多地应用户数码录像设备的产品,它容量高,速度快。今年2月份CF联盟公布了CF5.0技术标准,11月再次公布了CF6.0标准。支持容量超过137GB(最高144PB),支持TRIM功能。而CF6.0支持Ultra DMA Mode 7模式,支持167MB/s的速度。当然规范的制定到实际产品的推出尚需时日。目前雷克沙、创见、PQI以及金士顿都推出了速度达600X的CF卡产品,可以实现90MB/s的读写速度,非常惊人,最大容量也达到了64GB。
另外,如今越来越多的SD闪存卡具备WiFi功能,能为某些手机扩展Wi-Fi功能,进行无线传输数据,也可以让具有SD卡插槽的数码相机或者其他移动设备与无线网络相连。
所以,移动存储有自己的发展空间,时尚、速度只是一方面,他们可以和网络相结合,而不是被网络所取代。
光存储行业边缘化也有自身原因
总之相比闪存盘和移动硬盘市场来说,光存储才是人们讨论的焦点。很多人现在已经快要遗弃光驱了,这其实一方面来自于网络的影响,但另一方面则来自于他们对光盘作为数据存储的可靠性的质疑。
●光盘可靠性早已受到质疑
很长一段时间人们都采用光盘作为最终的数据存储仓库。当大部分人发现光盘经常出现无法识别,读取缓慢等情况,久而久之就对光盘产生了厌倦的情绪,从而转向硬盘/闪存。
显然,刻录盘市场混乱,质量不一,差异大、与光驱频频出现兼容性等问题,即便是一些正版光盘也经常出现读取困难的情况。作为光存储行业的内在因素,也促使了被边缘化的趋势。
●普通DVD刻录机几乎已无卖点
目前普通DVD刻录机仅存的买点只有价格、气流控制、读写和兼容能力的加强以及节能等买点,比如华硕的E-Green Engine技术,LG的Super Multi等技术,这些技术或多或少地影响了光驱的使用体验。以普通用户的使用情况来看,品牌依然是他们首先选择的要点。大部分用户还是以当前关注度较高的产品为主。而DVD只读光驱干脆将读取速度拉到18X来卖,以此作为卖点。
●外置产品需求量依然小
今年外置光存储应该说是雷声大、雨点小,以笔者角度来看,个人家庭用户用到外置光驱的可能性相当小,只是一些办公室等类似场合用到的几率会高一些。毕竟,外置光存储速度慢,刻录质量同样有明显差距。
虽然外置光驱更多定位于上网本/超薄本市场,但是购买了这种产品的大部分用户同样用不到光驱。显然,外置光驱受到了内置光驱的影响,地位也在逐步削弱。
总之,提升用户的正版意识、规范刻录盘市场,提高盘片品质,想要探寻国内真正改变光存储现状的办法,完全不是一朝一夕所能达成的。
蓝光市场今年才刚刚启程
今年国内蓝光市场也同样受到边缘化的影响,但是厂商的推广力度还是非常高的。无论是被称为“蓝光3D”的元年,还是一步步突破蓝光容量的极限都给这个市场带来新的焦点。
华硕在今年上半年推出了一款可以一键转换蓝光3D的BW-12B1LT刻录机,而先锋则在今年10月份推出了世界首款BDXL刻录机,可以达成容量为128GB的BDXL格式蓝光光盘的刻录。可以预料的是,蓝光市场作为一个唯一连接存储和视觉的行业,在明年也必将推出更多的新概念和新兴产品。
蓝光光驱的价格来看,降价几乎成为了今年最为热门的话题。先是今年上半年建兴以499元销售4X蓝光只读光驱iHOS104,在七月份三星宣布对其SH-B083A的8X蓝光康宝光驱以299元的价格举行万人试用活动。而后先锋举办了买999元12XBDR-SO5XLB蓝光刻录机送999元大礼包的活动。而LG也频频发力,以半价销售CH08LS10蓝光刻录机。这些行为都使蓝光热点达到了极致。由此也可以看出蓝光光驱目前的成本已经不高,版权问题以及片源问题成为了主要矛盾。
大幅度降价也让我们怀疑厂商是否进行强行推广的意图。虽然通过大幅度调低价格可以让产品更快地进入市场,用户也会更加乐意考虑使用,但是相当一部分用户都只是抱着追新的态度,而不会真正使用到“蓝光”的功能。总之,蓝光市场依然是小众化。不过今年应该说是降价普及的开端,笔者希望明年的蓝光市场会得到用户的进一步认可。
移动存储如今呈现着两种不同的局面,尽管受到网络的冲击,但是却诞生出了更多相互结合的产品。人们对U盘、移动硬盘的需求依然很高,厂商也乐意在这种产品上进一步创新以迎合需求,当然这种迎合是建立在市场大背景之下。光存储并不会被网络取代,它也有自己的应用领域,即便会走出消费级市场。或者光存储需要进化,制定统一的市场和规格标准,全面进行整改并以全新的姿态面向用户。
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