市场未来难测
市场未来难测
然而，尽管IBM与微软在这一市场的角力正如火如荼，美国市场调查公司Osterman Research也曾经说过：“大多数公司都在正式或非正式地使用即时消息传递技术。”但抛开对弈双方的胜负不论，相对于即时通讯领域的热闹一片，企业级即时通讯市场仍然有些冷清。
企业即时通讯(EIM)与即时通讯(IM)一直被这个行业内的人们强调是不同层面的两码事。“一个是生产资料，而另一个是消费资料。”左洪这样评价两者之间的不同，一个拥有大量用于交流和效率提高的插件，可以为企业节约沟通成本，提高生产效率；另一个却是娱乐的工具，大多数的插件用于玩乐和消磨时间。“而且，企业即时通讯软件更安全，使用EIM的企业能够以一种较为安全的受控方式，使用公共及企业即时通信资源。”
这让这两个看起来相似的市场实际上存在着巨大的鸿沟。在个人即时通讯市场占据了欧美最大市场分额的AOL与雅虎，都曾经先后进入过企业即时通信领域，但与其在个人市场的大获成功不同，相关产品都在几年后由于经营不善或者“与企业整体方向不符合”而被放弃，在国内，个人即时通讯市场的霸主腾讯在其企业级即时通讯产品RTX的推广之路上，也是举步维艰。
人们渐渐承认，像IBM、微软这样长期提供企业级系统服务的公司，在销售和推广他们的企业级即时通讯产品方面更占优势。Forrester资讯公司的分析师查尔斯在AOL和雅虎放弃其企业级即时通讯产品线时就表示，向企业营销即时通讯软件和服务还有很大的市场空间，但AOL面向消费者的公司形象使得它很难说服企业购买它的产品，而像IBM、微软、甲骨文这样的企业则都有很好的机会向企业推销即时通讯产品和服务。
如今人们在怀疑的只是：“企业是否真正需要如此功能齐全的企业级即时通讯产品？是否大多数OA产品当中附带的IM模块、甚至市面上流行的个人端IM产品便可以满足需求？”
在AOL和雅虎宣布放弃之后，IBM和微软显然正准备在这一领域重拾市场信心。只是从企业即时通讯的市场容量和未来发展空间都可以看到，这一领域并非双方日后策略的主要方向和角力的主战场。单就在企业即时通讯层面的竞争而言，IBM的这招棋，多少有些醉翁之意不在酒。
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