“ 斯蒂尔先生，你来取录像带时，
“ 斯蒂尔先生，你来取录像带时，我愿亲自与你面谈。”
雷福德告诉他，也许会和切丽当天下午一起去取录像带。
艾伦·汤普金斯在伦敦警察厅的门厅里等候着。巴克到达后，艾伦正式地和他握了握手，带他上了一辆破旧的小汽车，向几英里之外的一个酒吧急驶而去。“ 我们到那儿之前不要交谈，”艾伦说着，不停地看反光镜，“ 我需要集中注意力。”巴克从未见过他的朋友如此不安、害怕。
两人拿着两品脱啤酒走进一处僻静的角落。艾伦滴酒未沾。巴克自上飞机以来就没吃过东西，他喝光了两杯啤酒。服务员来取空杯子时，巴克点了一个三明治，给艾伦要了一杯汽水。
艾伦开口道：“ 我要告诉你这是一桩龌龊的交易，你要尽可能地远离它。”
“ 发生了什么事？”
“ 唉，他们说德克是自杀，可是……”
“ 可是你我都知道这是胡说八道! 证据是什么？ 你去过现场吗？”
“ 我去过。子弹射穿了太阳穴，他手里拿着枪。”
“ 有什么可疑之处吗？”
“ 看上去没有，但是，巴克，你知道这是怎么回事。”
“ 我不知道!”
“ 巴克，我知道他是被谋杀的。”
“ 我也确信无疑。如果他是自杀，我相信能找到线索。”
“ 他们试图将他的死归咎于他对失踪人员的自责。但是据我所知，他并没有失去亲人。” “ 你怎么知道他是被谋杀的？ 对侦探来说，谋杀是一个很重的词。”
“ 我知道是因为我了解他，而不是因为我是侦探。”
“ 这站不住脚。我也可以说我了解他不会自杀，可是我没有证据。”
“ 巴克，我们常开德克的什么玩笑？”
“ 多着呢。怎么样啦？”
“ 我们取笑他是个傻瓜。”
“ 是的。那又怎样？”
“ 如果他现在与我们在一起，他会坐在哪儿？” 巴克突然明白了艾伦的意思。
“ 他会坐在我们的左边，他是个左撇子。”
“ 子弹从他右边的太阳穴射进去，所谓的自杀武器放在他的右手上。”
“ 当你告诉你的老板德克是左撇子，是被谋杀的，他们说什么？”
“ 你是我第一个告诉的人。”
“ 艾伦! 你在说什么？”
“ 我说我爱我的家人。我的父母还健在，我有哥哥、姐姐。我还爱着我的前妻，我不想让别人伤害她。”
“ 你害怕什么？”
“ 我当然害怕隐藏在德克谋杀案后面的人。”
“ 但是你有整个伦敦警察厅作你的后盾。你自称为法律执行官，难道此事你要撒手不管吗？”
“ 是的，你也要这样做!”
“ 我不。如果那样，我无法原谅自己。”
“ 如果与此事有染，你根本不能活命。” 巴克招手叫来酒吧小姐，点了一份炸薯条。他感到有点头晕。
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