虚拟化是不可阻挡的趋势
虚拟化已经成为一种不可阻挡的趋势。IDC的报告显示，目前采用服务器虚拟化技术的客户表示，会对2006年所购买的新服务器中的45%进行虚拟化。IDC同时预测，到2009年，企业在服务器虚拟化方面的花费将达到接近150亿美元，超过四分之三的500人以上的企业都将部署虚拟化的服务器。这样的发展势头，恐怕连最保守的厂商也会将“宝”压到虚拟化技术上。
当然，虚拟化作为一项前沿的技术，不是谁都能轻易跨进这扇大门的。而事实上，虚拟化技术又不是最新的技术，它最早可追溯到主机技术上，其目的是为了提高主机的利用率。
作为大型主机的主要厂商之一，IBM显然在虚拟化技术上走得更快些，也不断将最新的虚拟化技术下移到中低端的服务器上。IBM究竟在虚拟化技术上有哪些独到之处呢？这些技术又能给用户带来什么样的价值呢？为此，记者专程采访了IBM System p大中华区技术总监李永辉先生。
三种方式实现虚拟化
IT168记者：IBM对于虚拟化是怎样定义的？具体来说，它又是怎样实现的？
李永辉：IBM对于虚拟化的理解，就是将现有的资源调配给不同的应用，以提高资源的利用率，降低企业的成本。从当前的市场来看，不同厂商间的虚拟化产品不尽相同，有的只是部分的虚拟化方案，而IBM的虚拟化方案能管理服务器、存储、网络和应用4大资源。
目前市场上的虚拟化技术，主要有三种类型：纯硬件方式；纯软件方式；系统管理方式（Hypervisor，介于硬件和软件方式之间）。最初的时候，虚拟化主要是纯硬件方式实现，这种方式扩展性不好，限制也较多。
纯软件方式也不是主流，有局限性。它通过操作系统划分不同的空间，一旦需要打补丁或系统出问题，就会影响到所有的虚拟机。
系统管理方式目前看来优势较多，它在硬件的基础上加上操作系统实现，它在每个分区上安装不同的操作系统，因而又独立于操作系统。总体比较来看，系统管理方式未来发展的空间很大。IBM也是采用系统管理方式来实现虚拟化的。
分区技术步入第三代
IT168记者：在我们做的虚拟化调查中，有人就把分区等同于虚拟化，对此你是怎么看的？IBM的分区技术有什么特点？
李永辉：有用户把虚拟化和分区等同起来，并不完全是理解上的错误。虚拟化的第一步就是实现分区，但分区和虚拟化不能等同起来，虚拟化有更多的内涵。
说到IBM的分区技术，现在已经发展到了第三代。第一代是逻辑分区，在2001年实现；第二代时动态逻辑分区，2002年ＩＢＭ实现；第三代分区技术在2004年至2005年间成熟，是微分区技术，也就是在POWER5芯片上实现微分区，IBM目前已经能达到0.1CPU的颗粒度。这是当前任何一家其它厂商做不到的，也说明IBM在虚拟化技术方面要领先一大截。
虚拟化是未来5年首先要实施的项目
IT168记者：通过我们IT168前期的调查，国内用户的虚拟化应用水平还很低，对此你是怎么看的？国外的情况又是怎样？
李永辉：虚拟化的热潮起源于4~5年前，当时主要在小型机市场，随后逐渐向x86市场下移。虚拟化技术的出现，改变了传统的IT观念，人们开始不再将一台机器对应为一个应用。
从我这几年和国内外用户的接触，发现国内和国外的用户在虚拟化技术的应用上既有相同点，也有不同点。相同点表现为三个方面：一是国内外用户差不多同一时间虚拟化技术，可以说起点差不多，并且是虚拟化技术都得到了用户的认可；二是企业的关键业务逐渐开始放到虚拟化环境中实施；三是企业无论是否现在已经实施虚拟化技术，企业IT部门都将虚拟化技术看作未来5年首先要实施的项目。
当然，国内外用户在对待虚拟化上也有一些差别，最主要的是国外企业的应用程度比国内要深，对IT基础设施的利用率要高。以IBM的APV（Advanced POWER Virtualization）功能为例，它可以提供虚拟的网络、存储功能，并能实现自动负载均衡。IBM在某些高端服务器产品里就配备的该功能，但从使用情况来看，国外用户利用APV功能的量要远大于国内用户。
虚拟化功能迟早会利用起来
IT168记者：你刚才说到了APV功能在国内外利用的不同，你能分析一下造成这种差别的原因吗？
李永辉：APV功能部件是IBM System p5 590和p595服务器的标准配置，但在其他System p、eServer p5 和 OpenPower服务器上是付费使用的功能部件。用户付费后只要激活该功能就可以使用。
我们也注意到，几年前IBM在应标时，几乎看不到用户提出虚拟化的要求，而近来的一些大一点的招标，虚拟化已经成为了基本需求。
前面说到的国外比国内用APV功能的多，并不见得国外的IT资源要比国内丰富，相反，有时他们正是为了节省开支，才利用APV功能，以便将原有的IT资源利用起来。国内目前来看，IT基础设施还处于投入期，新上项目比较多。
另外，国外的管理水平整体要比国内高一些。但有一点我可以强调，最终大家都会看到虚拟化的好处，都会将虚拟化功能利用起来。
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