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高端显卡投资须一步到位 我选谁？
2012年前后是距今最近一次显卡行业技术革新以及性能提升的爆发点，随着台积电28nm制程晶圆的投产，NVIDIA和AMD各自拿出了新的看家本领。与以往的几次竞争相同，这次技术与性能的对决依然由AMD先下手为强，使用Tahiti架构的Radeon HD7970显卡成功逆袭登峰造极的第二代Fermi旗舰GeForce GTX 580。但如同往常一样，NVIDIA很快便还以颜色，采用Kepler架构的GeForce GTX 680显卡再次压倒竞争对手，并且所用的产品应对策略甚至带着若有若无的羞辱性质。
显卡发烧友们都了解旗舰显卡存在的意义不仅仅是让厂商体现自身技术实力，树立品牌形象， 更重要的是让消费者们拥有在高画质、高流畅下享受极致3D游戏的途径。随着近几年国民收入的提高，以上这点开始成为越来越多游戏玩家的诉求。
● 旗舰显卡价格不菲，我的投资必须一步到位，谁是正确的选择？
当今显卡按照芯片分为NVIDIA和AMD两大阵营，毕竟旗舰显卡还算是一笔不菲投资，我们必须慎重地二选其一。那么我们需要从多个方面来进行衡量对比两种旗舰显卡的属性，重要的考察项目除了性能还应该包括散热、功耗、可靠性、体积、价格。
下图是目前市面上可供我们选择的两款最新旗舰显卡：
NVIDIA GeForce GTX 680
AMD Radeon HD7970
在理性而又资深的DIY玩家心中没有永远崇拜的品牌，而是零和之争，客观弱势的一方注定得不到青睐。如果你是一个硬件发烧友同时也是一个游戏发烧友，下面展示的各种PK将告诉你谁是唯一正确的选择。
第一轮PK：硬件规格与外形尺寸
● 第一轮PK：硬件规格与外形尺寸
作为NVIDIA的单核旗舰产品，这次的GeForce GTX 680几乎可以用“奇葩”来形容。首先它的型号后缀是104，熟知NVIDIA芯片产品的读者都明白这通常是中高端产品所使用的，例如GeForce GTX 560Ti的GF104。其次，GK104的芯片面积竟然不超过300mm²，晶体管数量只有35亿个，竟然都低于竞争对手的HD7970，这与NVIDIA一贯的“巨核”路线大相径庭。最后再看芯片结构设定，在芯片面积和晶体管都大幅减少的前提下，CUDA内核数量提升到了1536个，并且流处理器与ROPs不再分频，而是像AMD那样同步运行。好吧，无论NVIDIA做了什么，至少可以肯定这绝对是大刀阔斧的变革。
● GeForce GTX 680与同类旗舰产品实物对比
制程提升，芯片缩小，意味着功耗降低，那么要支持GK104的运行，不比再像之前那样配以体型巨大的板型。同为单核旗舰型号，GeForce GTX 680的体积比他的前辈GeForce GTX 580更加短小，几乎GeForce GTX 470差不多。如若与竞争对手的HD7970相比，则差别更大，用以往的眼光来判断，你可能不会认为它们是同一级别的产品。
不过武功的强弱从来都不是由身高决定的，显卡也是如此，在满足各方面需求的前提下，如果庞大的体积没有换取相对更好的性能表现，那么除了外观上能满足一些非理性者对“霸气”的需求之外，一无是处，反而会使机箱变得更拥挤，大幅度降低机箱兼容性。这一点对当前越来越流行的小尺寸简约机箱理念而言尤为重要。显卡，GeForce GTX 680在这一点上很可能更胜一筹。
第二轮PK：性价比与可靠性
● 第二轮PK：性价比与可靠性
下面一张表格汇总了GeForce GTX 680与Radeon HD7970在各项基准测试和主流游戏中的得分和性能情况，同时表格中标出了这两款产品的官方指导价。HD7970比GeForce GTX 680贵了700元左右，这是因为HD7870先于GeForce GTX 680发布，而现在两者在市场中的实际售价相当。
既然价格接近，那么性能便是衡量价值的核心标准。读者需要注意下表中用红线圈出的游戏测试项目，它们最能够体现两款显卡在实际使用中对于用户的价值差别。这些游戏共同的特征是在最高特效设定下对显卡性能要求极高，即便是旗舰显卡运行它们的效果也是游离在流畅度底线的边缘，这时候一点点性能差距带给用户的感受就远比数字的意义大得多。
首先需要肯定的是，GeForce GTX 680几乎在所有测试项目中的表现都要优于HD7970，不过对于实际使用价值而言，关键所在还远不止这一点。
◎ 《失落的星球2》从平均帧率上来看，AMD和NVIDIA都超过了第一人称射击类游戏60fps的流畅度分水岭，但实际情况是HD7970的帧率波动非常大，最低帧率时操作感觉粘滞，游戏体验效果不佳。GeForce GTX 680则没有问题，一直保持稳定的流畅度。
◎ 《地铁2033》在固定的场景的游戏测试中，HD7970显卡的平均fps普遍优于GeForce GTX 680。但在用户实际游戏中，遇到沙尘、光线、爆炸等高负载特效时，AMD显卡难以承担，帧率会急剧下降，甚至死机。此游戏不建议使用AMD显卡。
◎ 《战地3》是一款视觉和音效都十分拟真的第一人称射击类游戏，对显卡性能的要求自然不低，这一类游戏通常以平均60fps为流畅度分水岭。达到或超过这一数值，玩家在游戏中的操作便可以挥洒自如，反之会感觉到粘滞，此外当平均帧率超过80fps时无论则再高多少也不会明显提升游戏体验了。换言之：买一片显卡就达到上述效果是最理想的状态，若单卡性能不够，以双卡或双核来实现，会导致严重浪费。GeForce GTX 680显卡运行这款游戏的性能达到66fps，且帧率十分稳定，而HD7970的帧率低于60fps，帧率波动较大，尽管身为旗舰，单凭一卡之力仍无法令人满意。
◎《蝙蝠侠》、《黑手党2》，这两款游戏所引出的是一个N卡用户的“特权”问题，这类游戏的引擎藉由NVIDIA PhysX技术开发，打开物理特效时必须由NVIDIA显卡的CUDA内核实施物理计算方能获得流畅游戏体验，AMD显卡不属于这里。
第三轮PK：功耗与发热以及散热效果
● 第三轮PK：功耗与发热量以及散热效果
待机状态时，GPU频率以及显存频率运行在2D状态设定档位，保持系统启动进入桌面维持30分钟后，在室温25℃环境下读取GeForce GTX 680显卡的GPU待机温度只有37℃，风扇由PWM控制转速较低，静音效果优良。
使用变态显卡拷机软件Furmark1.92对GeForce GTX 680实施理论满载，20分钟后温度不再变化趋于平稳，室温25℃环境下读取GPU温度为84℃，离NVIDIA GK104芯片的温度安全上限设定很远。满载时风扇转速由PWM控制逐步升高，最后稳定在2600rpm左右，如同所有离心式散热器一样，这个状态下会发出明显的噪音，但处于可接受范围内。
● GeForce GTX 680待机与满载GPU功耗测试
NVIDIA和AMD双方对于待机功耗控制的都很出色，双方不相伯仲，因为无论显卡级别高低，在待机状态时都只消耗极少的资源。
GeForce GTX 680满载功耗测试结果值得炫耀，28nm制程和小面积核心发挥了作用。使用Fumark1.92令显卡满载20分钟后，观察到整机的功耗只有383W。GPU-Z显示此时GeForce GTX 680的功耗已经达到其TDP的120%，据此判断它没有像GeForce GTX 580、GeForce GTX 570那样采用功率控制措施。即便如此，它的满载功耗仍低于受限制后无法真正达成满载的GeForce GTX 580。
最引人瞩目的亮点在于GeForce GTX 680的满载功耗竟然比HD7970低了100W左右，也比HD7950低70多W。之前的游戏测试显示GeForce GTX 680反而比HD7970强不少，两者之间刚好形成性能功耗比的反例，让我们好奇的是AMD的那么多电和晶体管用到哪里去了？
半年前，HD7970奋力将GeForce GTX 580赶下神坛，AMD在时间跨度上经历三代产品之后终于在单核性能上突破了NVIDIA的Fermi架构。尽管对于显卡消费者而言这种江山互坐的变化是件令人兴奋的事，可是让我们回过头看看Fermi的本质以及Kepler的改变，HD7970的成就一点也不值得夸耀。
Kepler的巨大变革说明NVIDIA在经过Fermi的成败之后清醒地认识到：轻便高效、可靠实用的架构才是GPU领域的王者之道，用户需要的是舒心惬意的游戏体验，而不是成天摸着烫手的机箱忧心忡忡。本文中的测试结果已经全面传达了Kepler的声音：我的芯片面积比你小70mm²，我的晶体管比你少8亿，我的功耗比你低100W，就连定价我也比你便宜，我比你多的，只有性能。
依稀HD7970发布时NVIDIA只是冷淡地回应了一句：“Kepler一定是款令各位惊喜的产品。”它实现了诺言。
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