谁也阻挡不了PCI Express时代的来临。然而，在华丽舞台上争先恐后的NVIDIA和ATI，却在相同的金手指下上演着不同的戏法……
如何抉择：显卡厂商的难题
如何抉择——显卡厂商的难题
对比两家图形芯片厂商的解决方法，作为下游的显卡制造商则面临着选择的难关。如果选择“桥接”方案，虽然能够尽可能快地生产出PCI Express接口显卡，而且生产线改动不大，但却需要额外购买桥接转换芯片。有消息透露，在显卡上设立桥接芯片将增加不低于5美元的成本，这对于目前价格战白热化的显卡厂商来说无疑是噩梦，成本的提升会直接导致该类产品市场竞争力的下降。相反，如果采用“原生”方案，虽然省去了桥接芯片这道“关卡”，但是却要面临量产时间较晚、生产线改动较大等问题。如何适当调配自己的资源应付这两种不同的PCI Express解决方案，已经成为目前显卡厂商迫切需要解决的问题。
不可忽视的“幕后”力量
如果说NVIDIA和ATI是演员的话，那么芯片组厂商则可以比喻为编剧或者导演，而Intel无疑是这场“戏剧”的总策划。无论PCI Express规范显卡设计得如何好、性能如何强、成本如何低，没有适当的使用平台也是白搭——这也是PCI Express从2001年提出至今才有正式产品的原因。在这个环节上，芯片组厂商起着绝对主导的作用。不过有趣的是，经过我们观察，发现不同的芯片组厂商在PCI Express的推广策略上也存在着差异。
1.大刀阔斧的Intel
在Intel即将普及推广的Alderwood/Grantsdale芯片组蓝图上，我们只看到对PCI Express X16的支持却看不到AGP插槽，这就是说Intel打算搞“一刀切”——使用Alderwood/Grantsdale芯片组主板的用户只能购买PCI Express X16接口的显卡。这与当初AGP规范开始普及时AGP插槽与PCI插槽并存的情况完全不同，这样的做法可以借助Intel在电脑平台上的巨大影响力让PCI Express迅速普及，但却在一定程度上限制了用户的选择余地。
2.双管齐下的VIA
与Intel相比，威盛在PCI Express的推广上则显得“温和”不少。从威盛的芯片组蓝图上可以看出，即将到来的PT890/KT890芯片组都采用AGP 8X与PCI Express X16“并存”的方式——芯片组本身既支持AGP 8X接口，也支持PCI Express X16接口，主板厂商可以根据自己需要在主板上安置其中一种接口（不能同时存在两种接口）。之所以采取这样的市场策略显然与威盛自身的市场定位有关，在Intel大刀阔斧的时候威盛适时吸纳老用户，“多条腿走路”不失为一种稳妥的做法。
3.耍花样的NVIDIA
NVIDIA已经在开发下一代芯片组CK8-04/Pro，该芯片除了支持AMD的Athlon 64位处理器外，还增加了对PCI Express X16以及HD Audio等功能的支持。有消息称CK8-04/Pro甚至还能对PCI Express X16进行超频（称之为PCI Express X20），通过频率的提升令带宽再度提升，但这是否与因采用桥接芯片而限制了带宽的NVIDIA PCX系列产品存在抵触？尚不清楚。或许这更能让我们肯定“桥接”只不过是NVIDIA的短期过渡方案，其“原生”产品可能会很快（今年的第三或第四季度）推出——这也正是CK8-04/Pro的推出时间。
此外值得注意的是，NVIDIA、ATI与Intel的关系及市场角色并不尽相同。ATI在Intel开发3GIO规范之初就成为了Intel的紧密合作伙伴，并且共同开发制订了PCI Express 1.0版规范。而NVIDIA于这个规范正式发布的2月后（2002年9月9日）才成为PCI Express英特尔开发者网络（Intel Developer Network）的成员。而且NVIDIA作为目前图形芯片领域的巨头，却在芯片组方面有着越来越大的影响力，这多少有点让Intel如坐针毡。
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