幽灵般的Ripple
就像现实世界中不止一种货币，虚拟世界的货币也肯定不止Bitcoin一种。不过，这次引起我注意的，是一封来自Google+陌生好友的、主题为“gitHub帐号做个任务，30元，支付宝交易，谢谢帮忙”的邮件：
『帐号要求2013年5月1日前注册，并发布过东西
http://note.youdao.com/share/?id=_________________________&type=note』
怀揣着好奇，我打开了这个链接（有道笔记应该不会这么容易被黑吧）。这个链接的分享者也在笔记当中说明，核心的操作就是要求发20个XRP到一串地址上。下面还附有一张支付宝汇款记录的截图，这张截图进一步加深了我对这件事的怀疑。于是在一番搜索之后，我回了邮件。
邮件截图
为什么这么回呢？因为邮件发起人其实是试图利用自己和部分好友之间的信息不对称，来赚取差价。就像邮件中所说的那样，在当时，2020XRP价值人民币约80元，这位用户许诺给我30元返现，这根本就不叫帮忙。
那到底什么是XRP，所谓的信息不对称又是指的什么呢？
所谓XRP，意指Ripple，被网友戏称为“人品币”。Ripple是全球首个开放支付网络，支持包括Bitcoin在内的任意货币进行全球转账，并且手续费接近于〇。
Ripple之所以出名，除了拥有低廉的转账费用以外，更多的是因为今年4月，开发、运营、维护Ripple的OpenCoin公司直接获得了来自包括谷歌和IDG以及Andreessen Horowitz风投等著名投资者的青睐，其中Andreessen Horowitz曾经还投资过Skype、Twitter和Airbnb等著名企业。同时《经济学人》也对Ripple眷顾有加。
Ripple
Ripple设立的初衷是构建一个基于互联网的支付与清算网络。银行的清算系统在进行跨行汇款时，实际结转时间会尽可能拖到晚上。因为这时候很可能某家银行的待转出款项恰好等于或者接近其待转入款项，这样银行的实际结转金额所产生的费用会远远小于每笔结转单独进行所产生的费用之和。
在实际的发展过程中，Ripple除了最初的清算平台，还逐渐成为了一种中间货币。举例来说，A想要汇欧元给B，但是A手中只有美元，通常国际转账或者电汇会产生高额手续费。而假设通过Ripple转账，则A只需把美元转换成XRP汇给B，B再通过Ripple提取欧元。当中手续费仅为0.00001XRP，几乎可以忽略。
可以看到类似于Bitcoin，Ripple同样带有明显的去中心化特征。但是相比于Bitcoin，Ripple无需挖矿，同时总量仅限于1000亿，并且OpenCoin公司只会对外发行75%，并承诺永不增发。剩下的25%将会被用于调节Ripple网络，以及保障公司投资者的利益。此外，由于每次交易都会产生0.00001XRP的手续费凭空消失，因此随着交易次数的增加，整个市场上流通的Ripple数非但不会增加，反而一直在减少。
艺术家眼里的Ripple
相比Bitcoin，Ripple还隐藏了一个非常重要的特性，那就是发行个人货币。Ripple允许任何货币之间互相兑换，因此一个信誉良好的用户可以自己签发个人名义的货币进行支付，只需自己指定该货币与某法定货币之间的兑换比例即可。如果这个人信用良好，并且周边朋友均愿意采用他发行的货币进行交易，那么事实上他便拥有了发行货币和进行借贷的能力。
总的来说，Ripple相比Bitcoin，有着更为完整的运作体系和更为远大的目标。通过自有平台，Ripple可以实现法定货币和虚拟货币间的互换，同时各法定货币可以通过Ripple进行高效低成本的兑换以及支付；同时在满足一定条件之后，Ripple还能实现网络P2P信贷，从而打造成一个完整的个人清算和个人金融体系。
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