2005年，中国的网络游戏在坎坷崎岖中走过了又一个春秋。2005年，网络游戏玩家接近2000万人。如此庞大而且正在快速增长的玩家队伍，成为发展网络游戏的巨大潜力和基础。国内网络游戏的巨大市场潜力、高获利性、高成长性的清晰的盈利模式，使网络游戏成为互联网行业中最被看好的产业之一，而2005年近70亿元这样一块巨大蛋糕的诱人前景，引来了众多厂商激烈的拼抢，同时使网络游戏行业得到空前的发展。
然而，商业的竞争在中国大多还是停留在价格大战的层面。在众多的网络游戏玩家中，收入水平差距巨大，大量的在校学生(包括了从大学到小学各个层次的学生)成为了网络游戏玩家的主流，而因为种种原因，使得玩家对网络游戏的认知度也分为了多个不同的层面，在这样的情况下，游戏本身的质量相对被摆到；了次要的位置，点卡的价格——事实上也就是网游的价格这一重要因素成了决定玩家选择的重要因素。同时，市场上越来越多的商家投入到网游这个大蛋糕的争夺中来，越来越多的不同类型的网游在市场上推出，所谓人各有所好，在选择空间越来越大的情况下，网络游戏玩家被进一步细化分流，市场开始调整，进入重新洗牌的阶段。
早在2003年，《猎人MM》以及老牌网游《石器时代》相继宣布免费运营，开创了网游免费运营的先河。而在05年11月，盛大宣布其旗下的《传奇》等网游免费运营，又给早已硝烟弥漫的网游战场投下一颗重磅炸弹，尽管《传奇》事实上早已成了过气的网游，但在众多小城市和农村仍然存在很大市场，盛大此举给网游市场又摸了一层雾。引发了网游市场该走向收费还是免费的争论。而在众多免费网游纷纷出现的时候，面对扑天而来的免费浪潮，仍然在收费的网游何去何从呢？
其实这里所谓的免费和收费只是从网游的传统意义上去说，也就是是否还在采用游戏时间收费的经营模式。
收费类网游，最让大家关注的莫过于《魔兽世界》，另外《大话2》、《梦幻西游》、《华夏OL》、《刀剑OL》、《剑网2》、《轩辕剑2》等网游也仍然继续着或者刚刚迈出收费运营的脚步。我们关注这些网游的命运。
众所周知，新网游上市时往往遇见这样的现象：游戏免费内测或者公测的时候，玩家蜂拥而至，玩家人数甚至让服务器承担不了。游戏收费之后，在线人数一般会跌到免费时人数的一半，有些游戏面对的情况更为严峻，在线人数一般会跌到公测时的1/4，甚至更少… …
《魔兽世界》自正式收费以来，由于其相对较高的点卡价格使得公测时的大量玩家离开，但值得的注意的是，这些离开的玩家本身，多数没有较好的经济来源，或者认为花钱玩游戏不值得的人。无论从线上相互谈话也好还是网吧随便遛遛也好，可以看到，《魔兽世界》的玩家大多数是18-35岁之间的成年人，这些玩家由于多数经济收入比较稳定，受教育层次相对较好，本身的世界观价值观已经确定，对游戏的认可度较高，留下来的，基本上都是比较稳定的玩家群体，而一个相对稳定的玩家群体对于一个网络游戏的健康稳定发展来说是有着相当大的益处。《魔兽世界》自在中国上市以来经过了多次更新，另外游戏本身的品质才是收费类网络游戏留住玩家的根本，这一点其实在整个商业界应该是个根本原则，品质是第一要素。《魔兽世界》正是凭借本身优良的品质，说白了就是可玩度，留住玩家的。
在国内众多的网络游戏经营商里，真正实现盈利的并不多。而作为商家，最终还是要奔着玩家的钱包去的。
一款品质优秀的游戏，依靠本身游戏的可玩性和高素质来吸引玩家，依靠长时间公测时间来留住人心，依靠不断更新的游戏内容来刺激玩家的好奇心，依靠周到的客户服务来换得玩家的好评……无数完善游戏自身品质的做法和树立公司良好形象的行动被聪明的运营商所采用。“顾客就是上帝”这一理念被他们认真的贯彻下来。《大话2》、《梦幻西游》、《华夏OL》、《刀剑OL》等优秀的国产网游自从收费以来，凭借快速的更新速度，优质的客户服务，丰富多彩的线下活动以及并不昂贵的点卡月卡费用，一直为网易、深圳网域、搜狐这几家老牌的本土厂商赚取着丰厚利润。在2005年收费网游不景气的年代，这几款游戏不仅创造了国内网游市场赢利的奇迹，也给了更多还在寒冬中煎熬的厂商以信心。
其实，这些要素在九城代理的《MU》身上有着充分的体现，《MU》从开始收费到现在走过的几年里，因为外挂的以及官方处理不得力的影响，使得大量玩家迅速流失，然而至今仍然有相当部分的玩家在玩，正是因为九城官方后期吸取了教训，凭借良好的客户服务以及不断的更新吸引玩家，留住玩家的。
《华夏OL》、《大话2》从公测到收费到现在，一直在广大玩家中有着很好的口碑，作为国产网游，虽然游戏本身的制作上不能和国外大做相比，但凭着游戏的文化内涵、客户服务和不断的新内容提高了自身在玩家群体里的认可度，这正是这些收费网络游戏成功的关键。
当然，目前收费网络游戏还面对着一个严峻的问题，就是“防沉迷系统”的推出，对于目前的收费网游都有着或多或少的冲击。受到冲击最大的莫过于《魔兽世界》，像MC这样大型的副本任务，根本不可能在五小时内完成，这对于留住玩家带来了很大的难度。收费网游该如何面对，是采用盛大的免费模式而把“防沉迷系统”在一定程度上架空还是该领走一条新的道路，正是商家要认真思考的问题，玩家最终关心的是作为玩家，自身的利益如何被保证，而商家该下功夫考虑的就是如何创造出在将“防沉迷系统”带来的负面效果降到最低，并保证玩家利益的同时实现提高盈利的双赢局面。
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