既有资产 (Legacy) ，是指部署在企业基础架构中的现有 IT 资产。通常，它与企业正在运行的业务过程结合，对推动企业完成既定的业务目标、实现相关的业务价值，有着重要的意义
SOA 帮助既有资产转型
在看到这些既有资产重要性的同时，也不能忽视另外一个重要事实：随着技术发展，企业越来越需要自己的应用能实现更好的灵活性、更大的扩展性、和更方便的维护性。传统应用在这方面的局限性，与新的技术和新的应用相比，越来越突出。例如，用户需要用一种更友好的、GUI 的方式去访问业务应用，而不是传统的绿屏 (Green Screen) 输入;或者，想集成另外一个平台上、通过其它语言实现的业务应用;这些要求，直接在既有资产上实现，都很困难。
SOA 帮助既有资产转型
面对这样的挑战，是不是简单通过利用新技术来重写这些应用程序，就能解决掉一切问题呢?答案是否定的。一方面，既有资产大多是部署在大型机上，企业为它们的布署和维护已经花费了大量的投资，不可能完全抛弃掉它们来花费更多的资金重新开发;另一方面，这些既有资产的应用，都是很多年工作的积累，包含了至关重要的业务数据和业务规则。这些业务规则时至今日都依然是有效的，熟悉和了解的人员并不是很多。如果想在新的应用中得到完全的体现，必将花费更多的人力和更久的时间。再加上实现过程中其它一些未知的风险，重写既有资产，比起维持它们，就会显得更没有意义。
如何最大限度克服既有资产的局限性,又能充分发挥它们现有的作用,是摆在众多企业架构师、IT 技术人员面前的难题。 SOA 的出现，给解决这个挑战提供了一个良好的机会。 SOA 是一个松耦合的服务架构，它的核心是定义一系列执行特定业务任务的服务，通过制定良好的服务交互方式，来完成相关的业务目标。对用户来说，服务如何实现并不重要，只需要保证服务的安全性、可靠性和快速性。
SOA 的这种理念，对于拥有既有资产、需要充分利用它们的优势又必须结合新的应用、集成和数据源的企业来说，提供了一种平稳高效的过渡方式。它可以帮助企业从既有资产出发，根据企业新的业务需要，最大限度地重用现有的业务流程、规则和数据，将它们识别成不同的服务，并且结合新的技术和应用，通过定义良好的规范实现，来保证这些服务的调用质量。从而，通过尽量少的成本和风险，帮助企业做到顺利转型。
既有资产三种转型方式
既有资产在 SOA 下的转型，通常有以下三种方式：
转变用户体验
这种转型是既有资产转型的最简单方式。它从用户的体验出发，通过增强用户接口和工作流的方式，帮助企业获得快速的投资回报。
图1 转变用户体验
如图所示，传统的既有资产用户输入，如 CICS 应用的交互，都是通过绿屏 (Green Screen) 命令行方式。操作人员必须特别熟悉每一个指令，否则就不利于查找和修改。如果企业需要新的技术人员来执行这些应用，也要经历较长时间的培训才能掌握。
因而，这种转型方式，首先是从提高用户接口的适用性和灵活性入手，通过 Portal 或者其它新的用户友好的 GUI 方式，将传统的绿屏交互封装起来，通过方便用户对每一步操作的理解和改造工作流程的方式，提高应用执行的效率。
转变应用程序连接性
比转变用户体验更复杂一些的是转变应用程序的连接性。这种转型，主要是从促进企业的业务过程出发，通过 Web服务和 Java 连接器的方式，提高既有资产应用程序与外部的连接性，进而帮助促进客户、合作伙伴与供应商之间的关系发展。
图2 转变应用程序连接性
图示给出了一个既有资产转变应用连接性的例子。在这个例子中起关键作用的是 IBM WebSphere 和 CICS Transaction Gateway。 用户通过局域网或者外部网，可以访问 WebSphere for Z/OS 或者分布式环境下 Webshpere 的应用，进而再通过与 CICS Transaction Gateway 的连接，访问大机上的既有资产 CICS 应用
转变应用程序整体架构
既有资产转型中最复杂的方式是对应用程序整体架构进行转型。这种转型需要从既有资产应用的整体架构出发，识别出对企业至关重要的应用。通过对它们的更新和扩展，将它们转变成服务的方式，进一步推动它们的核心价值。
图3 转变应用程序整体架构
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