安腾上演绝地反击
更需要指出的是，除了Xeon系列，Intel还有Itanium(安腾)系列处理器，虽然Itanium在近两年的命运并不是很好，根据IDC的数据，去年Itanium的市场销量显著减少。确实在市场上我们也亲眼目睹了一家又一家的服务器厂商背弃Intel的64位架构，IBM和Dell停止了相应产品系列，SGI在苦苦支撑，富士通开始关注SPARC，最后只有HP积极地支持着Itanium。
然而，Intel并没有气馁，反而着手开始Itanium的新一轮创新——9000系列芯片。这是从90nm双核Montecito(每个处理器4个线程)发布开始的，它具有17亿个晶体管、24 MB L3缓存，支持基于硬件的虚拟化。据Intel介绍，相对于单核版本，9000系列不仅性能翻倍，而且将每瓦特性能提升了2.5倍。更重要的是，Intel已经透露了未来两年的产品计划，包括计划明年推出的Montvale，以及计划2008年推出的Tukwila，后者将具有四核或更多核的技术，并且将核Xeon共享一个共同的平台架构。这不得不让我们期待。
势均力敌的持久战
很显然，在最近几个月Intel已经开始阔步前进，但是在公开的处理器竞技场经历了两年的重创之后，它需要攻克一个主要的公众关系问题。基于AMD Opteron的服务器已经在某些用户市场获得青睐，特别是那些对性价比、每瓦特性能特别在意的用户群中，Opteron已经拥有了先入为主的优势;另外一些客户已经感知到AMD比Xeon具有更好的热量控制特性，因而觉得它更适合高密度计算环境以及高性能计算(HPC)负载。
大家都不会忘记过去一年中发生的典型事情：Dell打破常规，宣布增加基于Opteron处理器的服务器产品线，这无疑给Intel迟到的技术进步蒙上了阴影，Dell也不再是Intel的铁杆支持者。更加火上加油的是，IBM也高调宣布拓展其基于Opteron处理器的System x服务器。
在技术前线，AMD也并没有丝毫松懈，在这一年中，它对三条主要产品线的Opteron都进行了升级，包括单路的1000系列、最大两路的2000系列、4路和8路的8000系列。并且通过对处理器引入不同的电源功率段，给用户提供了不同等级的性能或每瓦特性能。当然，根据相关市场统计数据，AMD无论从出货量还是营业额上也都创造了新高。
四核冲击RISC阵地
那么现在来看，Intel特别寄希望于从四核开始夺回竞争的主动权，现实究竟如何，也许从2007年的服务器市场上就能够首先给出答案。
从目前来看，Intel是尽最快的速度推出其名为Clovertown的四核产品。而另一方面，AMD正在从容准备其Barcelona的发布，其四核芯片预计会在2007年年中发布。据AMD透露，他们不仅仅是增加更多的内核，他们也在努力提升内核性能，增加L3缓存、更好的内存处理，并希望将瓦特数从95降低到85等等。
根据AMD的技术，四核最初是实现在2000和8000系列产品上;到2007年年底，一个名为Budapest的1000系列四核芯片才将出现。到那时候，Intel也将已经用一个名为Caneland的4路四核处理器为Clovertown做补充。
当然，除了Intel和AMD之间竞争赋予多核更多期望之外，对于众多服务器厂商，特别是IA架构服务器厂商来说，多核也是IA继续挺进高端市场与RISC服务器相抗衡的希望所在。
不可否认，随着64位技术和双核处理器的演进，IA架构服务器的性能已经得到了大幅提升，进驻的应用领域也大幅拓展;但是要想真正抗衡于RISC领域，似乎总还有些稚嫩，IA服务器的无奈状况并没有得到本质上的改变。而在多核技术上，IA架构处理器也算第一次与RISC在技术上较了一把劲，毕竟RISC处理器的多核化也才刚刚起步。多核是否能够让IA架构服务器在与RISC抗衡中更有力，明年将会知分晓。
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