PC还是移动电话：3G时代数字音乐中心 一
本文作者：Imp3编辑
3G时代，谁是数字音乐的中心，PC还是移动电话？
3G，这个时尚的名词如今已经成为人们关心和谈论的焦点之一。40倍于目前普通2G网络，高达2M的数据流传输速率的3G技术，绝对有理由被人们寄予各式各样的希望。但无论多好的技术，都不能等同于商业化的成功。一个好的切入点，一个好的运营模式，和一种难以动摇的客户忠诚度都与技术本身有着同样重要的意义。
3G技术的高带宽，使人们不自觉地将其与流媒体应用联系起来。这是一个很自然的过程，大多数互联网使用者都知道，图像和音乐传输占用着大部分网络带宽。在3G前奏的时代，人人都想在手机流媒体领域先声夺人，而手机音乐正是被人们寄予厚望的3G应用先锋。
手机音乐的机遇与困惑
在对未来的憧憬和对新技术的冲动感背后，投资者依然需要理性的分析。最近几个月里，北美大陆的手机运营商已经开始从概念到商业化运作，与传统MP3制造商较量。这也使手机音乐这个并不是很新的概念，再次回到人们谈论的焦点。在新兴技术和商业理念上，美国人的创新思维使他们成为业界的先锋。一些新思想在北美大陆的成功能够在未来的几年里移至到中国，当当网上书店、携程旅行网、51job等就是一些很好的例子。这次在“手机音乐”领域，我们又能获得什么启示呢？
几个月前，美国各路手机运营商还在制订计划，建立自己的网上音乐商店，通过无线传输压缩格式的音乐文件给手机用户。而在前几个星期，供应商们已公开承认，面临的困难要比想像的大很多。是什么阻碍着手机运营商们计划的开展呢？以下的分析或许有助于我们得到一些答案。
在以手机无线网络传输音乐文件的计划中，“随时随地”是运营商们最引以为傲的优势。“你能下载到你想要的歌曲，任何时候，在任何地方，这真是太酷了。”试用者往往也会在首次使用时有如此的感慨。可是，人们有多少机会需要“随时随地”呢？如果你能在20分钟后回到家中或办公室，甚至是在朋友或公用电脑上完成音乐文件的传输，你会在乎“随时随地”的意义吗？
除了“随时随地”，运营商们另一个强调的重点就是手机的用户群人数远远多于MP3播放器拥有者的人数。全球有14亿人拥有手机，而苹果的iPod到现在为止的销售量也不过1000万台。看似巨大的反差却并不能使手机音乐与3G传输技术取得必然的联系。“为什么能播放音乐的手机就一定要从无线网络接受音乐文件呢？”，当朋友向我说明3G音乐流媒体的应用前景时，这是我第一个想到的问题。如果人们仅仅希望自己的手机拥有音乐播放能力，那么最简单的方式莫过于在手机中内置MP3播放系统，使手机能接受PC中的音乐文件，这项功能在几年前风靡一时的Nokia 5510中就已经实现。
让我们再来看看消费者的花费在两种体系中会有什么不同。美国的主要手机运营商Verizon，Sprint和Cingular都表达了每首歌曲收取2美元下载费的希望，而这是在苹果 iTunes网站单曲下载费0.99美元的两倍。对于高出的这部分收费，手机运营商们的解释是“随时随地”让客户得到歌曲这一优越条件的额外费用。可是正如我们刚刚看到的，有多少人真正需要“随时随地”呢。能够以1美元的价格获得的东西，谁愿意用2美元去购买呢。当然，这还是在没有考虑大量不合法网络音乐资源时得到的结论，每个月大约7亿首歌曲在网络上不合法流通，这个数目是苹果公司iTunes网络音乐商店创立两年来销售量（3亿首）的两倍。如果考虑到人们在网络上不合法下载或交换自己所需要的音乐资源，2美元的收费就更没有实际意义了。
手机用户对于下载费率的异议直接影响着未来运营商的利润。韩国SK电信公司的收费方式引起业界的广泛关注。SK电信公司的用户只要每月支付5美元的包月使用费，就可以在公司网站任意下载70万首MP3歌曲。这项计划在短短的半年里吸引了30万注册用户，并且有希望在未来的1年里使用户人数达到80万。类似计划能否在其它国家开展，取决于与音乐发行商的谈判及相关的版权法律问题。但不得不承认，在单首下载收费的方式无法与传统网络音乐竞争时，一些新的资费计划将更有可能为运营商们开拓市场。
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