谁能回答这些问题？
位于福建的天工电机刚刚通过实施用友ERP-U8实现了生产成本的有效控制和库存的大幅度降低，在成功解决了生产成本和资金周转这两个棘手矛盾之后，但天工经营高层心中仍然有几个待解的问题。
虽然通过ERP的进销存和生产管理最大限度的实现了降低生产成本，但供过于求产能过剩的电机行业整体环境使得天工电机仍然生存在巨大的压力下，对电机制造业来说平均3-5%的毛利率仍然受着各种因素比如原材料价格上涨、当地工人工资提高等不同因素的威胁。
天工为外国厂商生产OEM的贴牌电机、水泵产品虽然出货量大、但是利润率低而且风险小，天工外贸部门通过外国代理商开拓的欧美市场虽然利率较丰厚并塑造了天工品牌，但是出货量不稳定并且风险更大。天工高层在这两种不同的商业模式和产品结构中要如何作出合理的规划和选择呢？
电机、水泵是竞争激烈的劳动密集型产业，除了福安，各地都有强有力的竞争对手企业，而以低成本制造能力著称的温岭企业们，对比天工电机不但有靠近港口的运输成本优势，连劳动力成本也不相上下。天工电机在各种订单业务竞争中，如果才能在了解竞争对手情况的基础上规划最适合企业情况的报价和产品线呢？
为了下一个3年甚至5年的生存空间，天工电机要把有限的资金进行战略投资，究竟是把重点放在购买厂房机器扩大生产力还是专著研发新型电机产品及相关技术呢？
谁能回答这些问题？ 拍脑袋无疑是最不理智的方法，刚刚上线的ERP系统似乎也无法直接给出答案，虽然通过控制企业管理流程，实现了企业成本和效率的最优化，但走到为经营决策服务这一层次，ERP的基本应用似乎开始有了局限？
从低成本优势到管理创新
其实天工电机正是千千万万中小型制造企业的缩影，它们和“中国制造”一起处于从“绝对性低成本优势”向“创新和综合竞争力提升”升级的转折点。
“只要中国人做了，其他人就不要做了；只要浙江人做了，其他中国人也不要做了。” 这句格言的“魔力在消失”，因为经济学告诉我们劳动力成本优势是流动转移的。西部企业可以生产更便宜的纺织品，印度、越南也可以更便宜的组装机器。
要超越单一的低成本优势呢，企业可以做的创新努力是多方面的，新的技术、新的产品、新的投资、新的商业模式。当企业复杂的经营管理诉求超越简单的低成本、高效率时，ERP这一曾经的管理利器是否也有了局限呢？
答案是肯定的，目前的普遍通用的ERP在管理上有两个纬度，一个是降低成本的绝对值，二是提高资金流动速率，从微观经济学来说，二者的核心意义都是降级成本。
今天的制造企业CEO们关心的三大核心问题是什么呢？第一是企业的利润空间和商业模式，这其中包括寻找企业的下一个蓝海，第二是企业的运营成本，第三是竞争对手情况和策略。
而目前通用的ERP产品不能能解决问题的全部。ERP回答不了哪条产品线的利润空间更大，哪种商业模式更有价值，以后企业的业务结构要向什么方向发展，ERP也回答不了根据竞争对手的情况企业制定价格和竞争策略。
ERP实现了企业业务流程的实时管理和优化，也在运行中积累了大量的财务、销售、生产、采购、客户、员工的相关数据，要为CEO经营决策，其实就应该依托于这些宝贵的企业资源数据。
信息技术发展一向领先于应用实践，十年前就出现的BI(Business Intelligence)商务智能的就是企业中现有的数据转化为知识，帮助企业做出明智的业务经营决策的工具。从技术上来说就是综合应用数据仓库、OLAP和数据挖掘等技术实现企业大量数据的收集、管理和分析数，将这些数据转化为有用的信息，再应用到企业管理中咨询管理专家告诉我们，BI就可以很好解决ERP解决不了的利润空间决策和竞争策略决策。
不过，BI这种看起来只在银行、金融、电信、航空等高端行业推广的昂贵技术，真的适合这些规模不大、资金不多、管理体系还稚嫩的稚嫩的中小型制造企业么？
BI并非阳春白雪
其实BI软件并非真的阳春白雪的信息化“贵族”。 根据Gartner分析，随着中小企业对ERP、CRM系统的部署，积累了大量的材料和数据，它们希望有很好的工具来利用这些数据做出更好的决策，所以BI成为中小企业最关心的技术。
不过真的要让中小企业开始接触BI，其实要解决的核心问题有两个，第一，是否简便好用又能满足企业自身的经营管理决策个性化要求; 第二，能否有可接受的价格，中小企业拿出一定的资金购买硬件、软件实施ERP已经不易，一般BI产品动辄上百万的软件价格和不菲的实施服务费用更是不现实的。
这两个矛盾的不好解决其实一直是在需求已经出现后中小企业BI应用仍然难以推动的根本原因。国内外各BI厂商推出的产品不但价格昂贵而且一般必须用咨询式项目的方法推进实施，不但费用奇高而且工程浩大。
企业管理信息化专家指出，将商业智能与现有的ERP软件集成其实是最适合中小企业的BI实施途径，因为只要经过简单的安装配置，即可自动识别ERP中的源数据，就像能把其他系统的数据自动分门别类导入BI系统中，甚至是access和excel的数据也能自动导入系统。
于是国内ERP厂商也推出的集中BI的ERP产品，但BI的经营决策支持是非常个性化的需求，有的企业关心定价策略、有的企业关注客户价值、有的企业关注业务结构。各企业的个性化需求的难以满足而效果打折。
中小企业BI的推广其实等待的是一个模式的创新和契机。
用友+Business Objects+用友天创咨询：普及中小企业BI应用
作为拥有50万ERP用户的用友软件也早就感受到了广大中小企业用户们的BI需求，用友ERP副总裁兼ERP事业部副总经理向奇汉告诉记者，在用友的ERP用户中，大部分企业都希望能够从大量的企业业务数据中得到对经营决策的支持，同时，企业老总都希望能将ERP应用延伸至他们桌面。但总经理也不可能进入ERP系统去操作具体的业务数据。在走访的客户中，很多总经理告诉我，“ERP造型实施阶段，我都亲自参予，现在ERP上线了，企业的采购、生产、财务等业务都跑在ERP上，但我反而感受不到ERP与我有什么关系了”
为了全面实现ERP应用的升级和BI的普及，将ERP应用延伸至企业管理者的桌面，用友在2007年9月推出一种全新的中小企业BI推广模式，即用友软件、战略合作伙伴BO公司(Business Objects)以及用友天创咨询共同推出一种面向中小企业的用友ERP-U8 BI系统。B0公司拥有世界级的BI产品平台，蕴涵着先进的BI应用模型和决策分析模式；用友在此基础上研发出适合中小企业应用的BI产品，并能与企业现有ERP系统完美结合；天创咨询结合中小企业的现状，为企业提供增值的咨询服务和远程交付中心的全新服务模式。
用友软件是最了解企业管理者应用需求的本土管理软件厂商，Business Objects公司是全球优秀的BI软件供应商，而用友天创咨询具有丰富的BI管理咨询实施经验和人才。三强联合，这套雄心勃勃的解决方案能实现BI的普及推广和ERP的深入应用么？这还要看是否解决BI中小企业推广的两个基本矛盾呢？
“这套ERP整体解决方案将是推进中小企业使用BI的一个创举”，用友天创咨询总裁高少义告诉记者，“中小企业现在完成可以很简易的实施使用这套ERP整体解决方案”。因为ERP-U8和BI软件的集成，使得第一，源数据的抓取变得简易和通用；第二，用友和BI公司都积累了丰富的制造业企业的管理模式和决策经营需求，把这些需求分行业分企业类型产品化就可了。 而企业的个性化需求，则在用友天创的管理咨询中得到解决。
至于价格，更是实现了“亲民”，高少义告诉记者，此套系统将是用户实施BI的总体成本可以下降至少80%，第一因为BI和ERP的集成，省去了大量的源数据寻找、抓取、分析工作，节省大笔实施服务费用，第二也是非常重要的一点，通过分成设计层和浏览层的BI产品设置，用友天创对于客户的各种个性化需求可以非常简易的用报表设计的方式实现并确定，这样远程的网络交互式咨询也可以实现原本复杂的BI项目咨询，这意味着用户成本极大降低。
用友天创咨询总裁高少义是这么解释这种创新BI推广模式的“第一源数据的标准化解决了BI工作量的70%，第二个是说远程交付，我们会给用户一套标准的填制需求的模版，模版是按照U8的标准来描述需求的，然后在U8的开放平台中，用户的各种BI指标可以简易的个性化组成各种界面，最后为CEO提供决策支持。”这样就实现了BI实施的便易和低成本。
三强联合，是否真的能带来ERP突破低成本时代的辉煌跨越呢？用友、Business Objects和天创还有用户会给我们答案。
网友评论