对于许多想要涉足三维计算机图形领域的初学者来说，脑海中闪现出的第一个问题就是：我该学习那个三维软件？实际上，这个困扰了许多中国三维爱好者的问题，同样也是一个世界性的问题。准确地说，关于这个问题，并没有一个确定的答案，在www.insidecg.com网站上，Dominik Dryja
对于许多想要涉足三维计算机图形领域的初学者来说，脑海中闪现出的第一个问题就是：我该学习那个三维软件？实际上，这个困扰了许多中国三维爱好者的问题，同样也是一个世界性的问题。准确地说，关于这个问题，并没有一个确定的答案，在www.insidecg.com网站上，Dominik Dryja总结了一些专家的观点，写就了这篇文章。希望这篇文章也能为广大的中国CG爱好者起到一个抛砖引玉的作用。
作者简要地比较了几种目前国际上最为流行的三维软件，这包括：Discreet的 3ds max、Maxon的 Cinema 4D、Alias的 maya、softimage/XSI和NewTek的 lightwave 3D。详细说明了它们各自的特点、差异以及用途，对各自的优势与弱点也有说明，甚至对于获得工作机会等话题也有说明。尽管这只是作者个人的观点，但对中国的CG爱好者们，特别是那些初学者们却不失为一篇好的入门文章。通过这篇文章，大家可以了解当今三维制作的趋势，什么是三维制作的高端和低端、哪些是当今世界上主流的三维软件，各种软件的主要应用领域，各自的特点、优缺点以及就业前景等，希望这篇文章对广大的中文用户了解三维软件、进而做出自己明智的选择能够有所帮助。
前言
每周之中，在www.CGChat.com网站的社区论坛里，都有许多想要开始学习计算机动画和视觉特效、三维图像制作以及游戏制作的艺术爱好者的大量来信和询问，他们心目中的第一个问题通常就是：“我该学习那个三维软件”？对于这个问题，应该说从来就没有一个唯一的答案。准确地说，应该根据你想要达到的目的和期待三维软件所能提供给你的功能来决定选择哪种三维软件。在CGChat.com这个热情的交流平台上所能给出的最佳解决方案就是，选择当今工业生产中最流行的几种三维软件，请大家各抒己见，如果你愿意的话，还可以给出简单的介绍，因为你们所有对于这个问题的回答都将会对初学者有所帮助。
在阅读这篇文章的同时，还应该知道，实际上还有许多其它非常好的软件可供选择。这篇文章只能涉及几种，不可能将所有的软件都包括进来。每一个软件都各有特点，因此也只能根据各自的特点进行评判。作者的观点也只代表他个人，其中还涉及到他对软件的熟悉程度和使用能力。所有的观点并不代表www.insidecg.com网站。读完这篇文章之后，请大家自己做更多的研究工作，比如访问一些软件的官方网站、寻找一些网上的相关文章、进行一些更深入的研究等等。要想回答“那个三维软件最适合你？”这个问题，答案只能由你自己来寻找。
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Discreet 3DS Max
售价：$3,495
学习这个软件的难易程度？
3ds Max是一个复杂的软件，所以要想精通它，需要协调好时间，非常投入地专心学习一段时间。对于初学者来说，不要试图在一个星期内就掌握所有软件中的各种复杂操作和功能。Discreet公司在软件使用的培训方面做得很好，在其官方网站上奉献了丰富的在线教学服务。此外，在互联网的三维社区里，读者也可找到大量的相关教程。所以，对于一个三维领域的初学者来说，没有理由不选择3ds Max这样的软件作为起步的台阶。但是，一旦进入到后续的深入学习阶段，它与其它软件没有太多区别。
哪些人是3ds Max软件的目标用户群？
3ds max软件为三维制作提供了范围广泛的各色各样的工具。尽管Discreet公司做出了非常卓有成效的努力，想使这个软件进军高端的电影和视觉特效制作领域，但是目前其主要应用领域仍然局限在计算机游戏和建筑视觉展示方面。但是终将会有一天，3ds max将可以提供任何处理高端三维图形的工具。
3ds Max的建模工具如何？
3ds Max的建模工具就像一个收集了各种工具的工具袋，一方面它提供了非常广泛的多边形建模工具组件，这也是为什么它在计算机游戏工业甚为流行的主要原因；另一方面，最近以来它也提供了还说得过去的Nurbs面片建模工具组件，可以开始与其它高端的竞争对手展开竞争。
3ds Max的动画工具如何？
过去，3ds Max的动画制作主要依赖其丰富的外挂程序（插件）来完成，但是同时，Discreet公司也在慢慢地筛选出一些动画工具插件并集成到软件的内核之中。尽管它的动画工具组件在制作一些最高级的角色动画时还稍显不足，但是它还是提供了足以胜任绝大多数动画任务的工具组件，能够满足几乎所有领域的需要，只是在进行一些非常极端的动画角色装配设置时，还有待提高。
3ds Max的渲染器如何？
在过去的版本中，3ds Max发布的是基于扫描线算法的内嵌渲染器，在3ds max5.0以后，加入了Lightscape形式的光线追踪渲染算法。而最新的版本则进行了进一步的改进，包含了Mental Ray渲染器。所以可以完全放心地说，3ds max软件包已经具有了真正最前缘的渲染技术。
如果我使用3ds Max软件，就业前景如何？
这要根据你所要进入的领域而定。如果是在建筑和游戏工业，你可以学习一些此行业中最流行的软件，如3ds Max。但是对于电影、电视行业，最佳的选择应该是Alias公司的maya软件。.
3ds Max软件是否提供演示版或者学习版？
3ds Max只提供有时限的演示版，不提供学习版，所以最接近真正版本的软件应该是它的演示版。此外，Discreet公司还提供了一个简化的版本称为GMAX，GMAX的目标群体是那些进行计算机游戏制作的用户，如果想要进入这个行业，GMAX是一个完美的选择，最令人高兴的是，在Discreet公司的官方网站上可提供免费下载。
3ds Max软件的开发、技术支持及软件社区如何？
从3ds Max的流行程度就可以知道在网上有丰富的学习资源和技术支持资料，有很多还是免费的。更专业的技术资料可以从Discreet公司技术支持团队那里得到，他们提供的资料都是非常出色并且没有任何错误的。
哪些插件程序被认为是3ds Max软件所必需的？
第一个最必需的插件应该就是Character Studio，它甚至可以被视为想要成为一个进入游戏工业的动画师的必备工具。但是由于3ds Max自身中已经开始集成了一系列的相关工具组件，所以对于初学者来说，不必像以前那样必须依赖Character Studio进行动画制作工作。随着新版本的发布，以前那些最有用和最好的插件程序都会相继集成到软件之中。由于3ds Max的流行，另外一个最大的好处是在网上可以找到很多免费的插件程序，如果你想要扩展3ds Max的某些功能，也许在某处已经存在一些插件程序来实现你想要达到的目的了。
3ds Max软件的强项是什么？
毫无疑问地，3ds Max软件的强项在于它的多边形工具组件和UV坐标贴图的调节能力，另外对于初学者来说，还有一点即是它的强项也是它的弱项，由于此软件提供的工具非常地丰富，使你在解决同一个问题时可以有几种不同的选择，所以初学者也许会感到困惑。
3ds Max软件的弱点是什么
以前，3ds Max软件的弱点是制作角色动画时需要外挂插件程序的支持、还有它的粒子系统以及渲染器，所有这些弱点已经在新版本的软件中得到了强化，尽管在某些领域，特别是在角色动画领域，还会碰带一些问题，比它的一些主要竞争对手还稍显落后，但是对于3ds Max的用户来说，非常幸运的是可以在网上三维社区中找到相应的插件程序来弥补软件本身的漏洞。
结论
比起以前，3ds Max软件现在可以真正地称为一个全能软件。而那些想要进入电影电视领域的用户最好还需要比较一下它的其他几个竞争对手，但是对于游戏和建筑领域来说，3ds Max软件则是一个最有用、最值得学习的软件。尽管价格较高，但是对于这样一个高端的软件包,其技术支持和丰富的插件程序，以及方便可得的各种学习资源来说，还是非常值得的。3ds Max软件的用户界面，非常具有逻辑性，条理清楚，不易混淆。3ds Max软件是一个复杂的软件系统，所以我建议先学习使用GMAX，然后再深入学习所有的功能。
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Maxon Cinema 4D 8.2
http://www.maxon.net/
价格: $595 - $2,495 根据不同的捆绑销售策略而定
学习这个软件的难易程度？
这要根据你的个人水平和经验而定。一般说来Cinema 4D是一款非常容易学习的软件。但是必须保持耐心。Cinema 4D的XL版本中有将近2,000页的文档 。依据你的个人目标，学习的进度会有很大的不同。如果只需要了解基本的工作流程和知道如何制作出一般的结果，也许只需要一至二个星期；如果需要制作复杂的角色动画以及掌握脚本编写等技能，你就需要花费非常多的时间。Cinema 4D是一款非常深奥的软件程序，不要指望一夜之间就掌握所有的细节。
哪些人是Cinema 4D软件的目标用户群？
Cinema 4D软件采用的是模块化的软件结构。建议初学三维的人和那些经济上不宽裕的人购买这款软件的Cinema 4D R8的核心版本，价值$595。但这只是基本的程序体，其中包含动画和渲染工具，但是不包含那些高级功能的附加模块，Cinema 4D软件可以以模块的形式分别购买。
Maxon公司也提供价值$1,695的Cinema 4D XL高级程序包，其中既包括了基本的核心程序，还包括了角色动画制作模块（MOCCA），基于脚本命令控制的粒子系统（Thinking Particles），体积烟雾和火焰模块（PyroCluster）、更加完善的渲染器（Advanced Render）和带有三个节点的网络渲染器（Net Render）。Cinema 4D XL高级程序包的目标用户是那些个人工作室用户，或者那些不必使用Cinema 4D Studio程序包的用户。
最后，Maxon公司还提供了价值$2,495的Cinema 4D Studio程序包，这个程序包中包含了所有XL程序包中的模块，还提供了模拟复杂物理现象的模块（Dynamics）、实时的三维绘图和UV坐标设置模块（BodyPaint3D）以及无限制节点数目的网络渲染器。这个程序包的目的是满足那些需要更复杂渲染和动画需求的用户，比如一些小型工作室。
Cinema 4D软件的建模工具如何？
Cinema 4D 8.2中包含了Nurbs建模工具、多边形建模工具、细分表面建模工具和变形球建模工具（metaballs）。在同样价位的三维软件中或多或少地都包含了同样的建模工具。Cinema 4D不能像3ds max那样，先构建一个由控制顶点结合而成的线框网络，然后逐一添加面片来进行建模工作，在Cinema 4D中，建模工作是以一种非线性的方式完成的。场景和各种操作是以层级结构的形式来组织的，比如：两个物体之间的布尔运算操作可以被关闭掉，也可以被动态的改变。同样地，放样操作的各个组分可以在需要的任何时候改变顺序，这样做的好处是可以避免轻易地重新执行已经进行了的误操作。
Cinema 4D的动画工具如何？
在价值$595的核心程序里，已经包括了足够的动画工具，这包括沿曲线运动工具（F-Curves）、简单的前向（FK）和反向（IK）运动学骨骼工具、和简单的粒子系统工具。此外，几乎所有的属性和参数都可以被设置成动画，这意味着可以为场景中的任何物体，甚至是材质和变形器等设置动画，这些功能足以使一个初学者得到充分的乐趣，但是对那些对角色动画有着特殊兴趣的高级的用户来说还是远远不够的。
任何对角色动画有着较高要求的用户应该考虑购买角色动画制作模块（MOCCA）这个模块引入了非线性动画、姿势库、目标融合和绘画权重工具、缩减关键帧、鼠标运动的实时捕捉、更加复杂的骨骼系统以及各种约束， 还有一些物理现象的模拟，比如重力、惯性、速度和托拽场等等。所以，MOCCA可以被认为是一个必备模块，因为它为Cinema 4D加入了太多的功能。
基于脚本命令控制的粒子系统（Thinking Particles）大大地强化了Cinema 4D的粒子系统，它可以使用编写脚本的方式进行控制。我自己就曾经使用过Thinking Particles制作火焰、雪、流体运动、甚至群集动画的模拟等。
Cinema 4D的渲染器如何？
用简单两个词概括，快速、干净。在价值$595的核心程序里，渲染器可进行光线追踪渲染。在XL以上的高级程序包所提供的高级渲染器中，则同时加入了传统算法和阿诺得算法的全局照明渲染，高级渲染器中还加入了对光学效应、景深、辉光、高光、多通道渲染、96位高动态图像（HDRI）的支持，此外，Maxon公司还提供免费的插件用于集成著名的后期合成软件Adobe After Effects，使得Cinema 4D可以充分利用高级渲染模块中的多通道渲染功能进行后期合成工作。
如果我使用Cinema 4D软件，就业前景如何？
这也是一个视情况而定的问题。需要使用Cinema 4D的工作还比较少，远未达到应该达到的状态。Cinema 4D在德国有很多的追随者，并且现在在北美也受到了越来越多的重视，有许多工作室开始使用Cinema 4D进行Macintosh（苹果电脑）平台上的游戏开发工作，其后，似乎在电影工业中也越来越多地使用了Cinema 4D，你也许并没有意识到，你见过的许多作品是用Cinema 4D制作出来的。
到底使用Cinema 4D是否可以找到工作？答案是：Yes! 当然在现阶段使用其他的一些软件更容易找到工作，因为Cinema 4D是一个比较新的软件，它需要像其他的几种三维程序那样，得到业界的追捧，不论在价格上还是在功能上。
Cinema 4D软件是否提供演示版或者学习版？
Cinema 4D不提供学习版，但是Maxon公司提供了一种没有存储功能的全功能的Cinema 4D Studio程序包，
Cinema 4D软件的开发、技术支持及软件社区如何？
总体说来，Maxon公司提供的技术支持既快速又有效，除非你丢失了你的产品序列密码。技术支持是免费的。此外Maxon公司的技术支持人员还喜欢在在线社区的论坛中提供帮助，他们非常乐于回答各种各样的问题，这些工作人员以一种非常尊重的态度对大家所提出的关于功能上以及错误报告等问题做出回应。
除去Maxon公司自己，Cinema 4D也获得了相当多的共享插件开发商的支持，比如Cebas\, Greenworks\, Joe Alter\, Adobe\, pmG\,和 Kaydara等等。同时还有一些独立开发商在开发Cinema 4D的插件程序。目前为止，Cinema 4D的插件包括毛发和皮毛系统、后期合成系统、角色动画系统、运动捕捉系统、植物生长系统，NVIDIA显卡制造商开发的材质模型以及环境特效系统等等。
网上三维社区对Cinema 4D的支持也是非常强有力的，你只要访问这些主要的Cinema 4D社区，就会立刻理解我说这句话的含义了。
哪些插件程序被认为是Cinema 4D软件所必需的？
Joe Alter开发的"Shave and a Haircut v2"是其中的一个，这是唯一能够应用于Cinema 4D这个平台的毛发渲染程序，所以，大多数角色动画师都认为这个插件是首选。
Mesh Surgery是另外一款建模插件程序，它提供了一套扩展了的建模工具，包括有铰链式的挤压工具、新型的切割和选择工具、以及可以进行脚本编写的模型变形笔刷，这种笔刷允许实时地雕刻场景中的模型。
Better Boole是Maxon公司自己开发的免费插件，它强化了Cinema 4D中一些工具的功能，比如它可以提供更加简洁和准确的布尔操作
Cinema 4D软件的强项是什么？
极其地稳定是它的第一个优势。严肃地说，系统几乎从不崩溃。
快速以及可订制的用户界面是另外一个优势。这也是为什么许多人将Cinema 4D引入到工作流程中的重要原因之一，使用Cinema 4D可以较容易地在相对短的时间内取得成果。
很容易地进行网络渲染的设置也是它的优势之一。对Cinema 4D 进行网络渲染设置是很容易的，而且它还可以进行跨平台设置，比如同时设置多台PC和Mac(苹果机)机的网络渲染。
SLA是Cinema 4D又一个优势，这是一个对Cinema 4D中的材质模型的扩展，它的使用极其的灵活，可以用它创建出许多动态的视觉效果。
非常强大的角色动画工具也是它的一大优势。Cinema 4D 8.0版本中的MOCCA模块是Maxon公司第一代的，具有强大杀伤力的角色动画工具，它包含所有的用于进行动画角色装配、角色动画、面部表情动画设置、以及复杂的角色动画设置的工具，使得所有这些工作能够变得更加容易。
最后，高度的可配置性是其一大优势。Cinema 4D提供两种独特的脚本工具：XPresso是一种可视化的脚本编写工具，COFFEE是另外一种文本式的脚本编辑工具。此外，Maxon公司还提供了程序开发包（SDK）用于插件程序的开发。
Cinema 4D软件的弱点是什么
不支持N边多边形。尽管我个人不使用四以上的多边形面片，因为N边多边形在细分的时候会产生一些很怪异的的结果，还会产生非平面多边形面片。因此，使用N边多边形的害处要多于益处。但是有一些用户会认为使用四边以上的多边形面片进行建模会显得容易一些，所以，我认为这也许并不能称得上是它的一个弱点，只是一种困惑而已。有些用户非常依赖于N边多边形进行建模，但是在Cinema 4D 8.0版本中不支持这种N边多边形。
Nurbs建模工具是Cinema 4D的一个弱项。Cinema 4D的Nurbs建模工具可以处理常规的Nurbs建模操作，比如放样、挤压，导轨以及旋转成型等，但是对模型表面的剪切、焊接和表面融合等却不支持，尽管可以使用一些技术蒙混过关，但是我们并不需要这样做，因为Nurbs技术本身是可以完成这些操作的，所以Cinema 4D的Nurbs技术还须改进。
不支持一些常规的游戏格式。根据你的谈话对象的不同，这个问题可以是一个致命的大问题，也可以是一个微不足道的小问题。在Cinema 4D中进行实时的建模和贴图工作还是非常容易的，制作低分辩率的模型也象其他的软件一样地方便和容易，但是如果要想将模型直接输出成Unreal或者Quake那样的游戏所需的格式，却没有内建的解决方案。你必须使用Maxon公司提供的程序开发包（SDK），自己进行输出格式转换插件的编写工作。如果你了解程序编写的知识，这真是一个太完美的解决方案，如果你不懂，简直就是一场恶梦。
结论
也许最能够说明Cinema 4D目前状况的一句话就是：这是一个你从未听说过的最好的三维软件。这个说法也许有点伤害了这个软件。但是，确切地说，听说过和使用过这个软件的人还不太多。因此在就业前景方面会存在很大的问题。在现阶段，如果你能够将Cinema 4D结合到你的工作流程之中还是可以的，就像工业光魔公司的Simon Wicker和其他的一些视觉特效工作室所做那样，也可以使用这个软件进行自由撰稿人式的创作，或者自己使用它建立一个小型工作室。
给它一、两年的时间，越来越多的人就会使用它，对它的需要也会增长。
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Alias maya 5.0
http://www.alias.com/
价格: maya Complete 版—$1999.00
maya Unlimited 版—$6,999.00
学习这个软件的难易程度？
maya是一个包含了许多各种内容的巨大的软件程序。对于一个没有任何使用三维软件程序经验的新用户来说，可能会因为它的内容广泛、复杂而受到打击。对于有一些三维制作经验的用户来说，则可以毫无问题地搞定一切。maya的工作流程非常得直截了当，与其它的三维程序也没有太大的区别。只需要熟悉一至两个星期，你就会适应maya的工作环境，因而可以更深一步的探究maya的各种高级功能，比如节点结构和Mel脚本等。
哪些人是maya软件的目标用户群？
maya软件已经赢得了许多的桂冠，这些荣誉也正说明它是最出色的。在电影和视觉特效领域、动画片的制作以及游戏工业，maya被广泛地应用。它还被应用到了医学、军事用途以及建筑领域。
软件的建模工具如何？
Alias公司以其非常强大的Nurbs工具而闻名于世。因此，它将其强大的Nurbs工具从早期的PowerAnimator软件移植到maya之中。maya中也同时包括了细分表面建模工具和多边形建模工具，据我自己的观点，这两种建模工具也非常强大，如果多边形建模工具能够再完善一些则更好。所幸的是，在maya的网上社区论坛中，很多人提供了大量免费的插件和脚本程序，可以作为有力的补充，此外，maya中的自适应式弹出菜单系统（Marking Menus）可以使我们的建模工作既能够避免操作界面的混乱又能够加速建模工作。
maya的动画工具如何？
maya中包含了所有的动画工具，IK/FK、融合变形、Set Driven Key、动画曲线、表达式等等。由于maya的先进的体系结构，使得maya中的所有属性都可以被设置成动画。另外借助丰富的脚本和插件程序，可使maya的动画工具变得更为强大。maya中还包括有一个非线性动画编辑工具Trax™，使得动画编辑工作更加方便。
maya的渲染器如何？
曾经也听到过许多有关maya的标准渲染器的抱怨声，但我发现绝大多数的抱怨都是来自那些并不真正懂得如何使用maya的标准渲染器的用户。实际上，你所希望一个高端渲染器所能提供的特性，maya的标准渲染器都能够给你。更令人高兴的是，不论是maya Complete还是maya Unlimited版本， 现在又都集成了Mental Ray渲染器，所以，如果maya的标准渲染器你用着不顺手的话，你还有更好的选择。
如果我使用maya软件，就业前景如何？
可以说，如果你真正精通maya, 在maya上有才华的话，找到工作几乎是没有问题的。此外，绝大多数maya的工作方法和工作流程都可以移植到其它的三维软件之中去。一般制作公司雇用人员的时候更加看重的是才能而不是你会使用哪种软件。如果你想进入的公司没有使用maya，你仍然可凭借maya的操作技能和扎实的三维知识得到这份工作，他们会因为你有这样的技能而乐意雇用你，并且会给你时间学习他们所用的软件。应该说，maya是当今在电影和视觉特效方面最领先的软件，而3ds Max则更偏重于游戏开发，但是maya在游戏制作方面同样也显示出了强劲的势头。
maya软件是否提供演示版或者学习版？
maya提供了一个免费的学习版称为maya PLE（个人学习版）。它包含了maya Complete版的绝大多数功能，包括建模（Nurbs、多边形、细分表面），动画、反向运动学、maya绘画笔刷、maya雕刻工具、粒子和动力学系统以及maya的软件和硬件渲染器等，只不过渲染出来的图像带有水印。maya PLE可在Alias官方网站www.alias.com 上免费下载.
maya软件的开发、技术支持及软件社区如何？
maya的网上社区非常广泛和活跃，所以可以很方便地在这些论坛上提出问题并快速得到答案，这是因为maya拥有庞大的用户群。任何人都可以从这些网上社区、论坛及相关网站上受益，找到有用的插件和脚本程序，也可以很容易地找到各种maya教程。我虽然不经常使用Alias公司提供的技术支持，但是我所接触到的几次都非常地及时且有效，但是需要支付维护、升级和技术支持费用。
那些插件程序被认为是软件所必需的？
应该说看不出maya有什么必需的插件程序。maya的建模动画工具已经非常的强大了，再结合使用雕刻工具、绘画笔刷工具等，你可以雕刻模型、绘画权重、甚至可以绘画函数和自定义属性。使用maya的PaintFX工具还能够实时地在场景中绘画颜色、植物、毛发、粒子等。maya还包含有刚体和柔体动力学系统、光学特效和丰富的粒子工具。maya的无限制版还包括布料模拟、流体动力学模拟、毛发系统和实拍影像匹配等功能。由于有庞大的用户群和网上社区，如果你认为还缺什么功能的话，可能已经有多人创建了一些插件可用来满足你的需要。
maya软件的强项是什么？
maya极其地强大，任何东西在maya中都可设置成动画。由于maya使用了节点技术，你可以制作出非常复杂和强大的材质模型、也可创建一个用于控制动画的节点网络。使用maya的内嵌编程语言（Mel），maya中几乎任何部分都可以被自定义设置，使得maya更符合你的工作流程,这包括自定义窗口、使用特殊的函数使操作自动化等。而且Mel语言非常易学，即便是一个没有任何编成经验的的人也可以很容易地掌握它。maya中还包括有应用程序开发界面（API）\,这可让软件开发商们使用C++语言开发插件程序。
maya软件的弱点是什么
maya会对于一个初学者造成很大的打击，我曾听说过有许多用户转而学习其他的软件，因为maya给他们在学习上造成了很大的困惑。对于有些人来说，学习过程可能过于漫长，因为这个软件太深奥了。在maya中，完成同一件工作可以有很多种方法，根据你所要完成的任务，某些方法会比其他方法更好一些，但这只需要相当的经验。许多人认为maya的标准渲染器速度不够快，且渲染效果也不尽如人意，但幸运的是，可以使用Mental Ray渲染器。maya还在多边形建模工具上有一点点欠缺，特别是对于游戏制作领域。但是Alia发布了maya的Bonus Tool，来强化这方面的功能，这说明maya在不断地努力提高它的产品质量。
结论
maya是一款极其强大的全能软件，可以胜任任何你想要完成的的工作，而且可以用很多种不同的方法来完成。但是，要想完全精通maya，也许需要几年的时间，我看到了许多使用maya制作出来的令人震惊的作品。对于那些对maya感兴趣的拥护，我建议大家一定要多花一些时间仔细研究maya PLE版本. maya的强大、无穷的变化，还有丰富的网上资源，使得它成为了进入三维领域的最好选择。
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softimage/XSI
Avid
softimage
价格：高级企业版- US$9.995
基本企业版- US$3.995
学习这个软件的难易程度？
softimage/XSI 是一款巨型软件。它的目标是那些企业用户，也就是说，它更适合那些团队合作式的制作环境，而不是那些个人艺术家。籍此原因，我个人认为，这个软件并不特别适合初学者。对于想学习三维制作的人，这个软件象3ds Max和lightwave一样有很好的工作流程。就是说；我相信对于那些有三维制作经验的艺术家们，可以毫无问题的掌握它；并且会发现它的工作流程可以为我们提供了最快速的制作环境。
哪些人是softimage/XSI软件的目标用户群？
softimage/XSI最适合于具有中到大型制作团队的公司级用户。如果团队中具有技术指导（TD: Technical Director,他的任务是为具体工作准备基础的背景材料，创建各种工具以及找出解决个总问题的最佳方法）建模师、动画师等合作工作的环境，XSI这款软件无疑是最适合的，它可以让所有项目的合作者在同一时间共同工作于一个场景当中。并且这个软件非常地开放，可以使用编制程序的方式开发新型的工具。所以这款软件非常适合故事片电影的制作，此外它也提供了非常棒的工具用于游戏的开发工作。所以XSI可以胜任多重的开发任务，我相信，它们也正在朝此目标而努力。
softimage/XSI软件的建模工具如何？
softimage/XSI具有最好的多边形建模工具组件，它们快速、简单并且非常完整。但是XSI的Nurbs建模工具并不完美，至少不如老版本的softimage软件好。我个人认为这是因为XSI的开发人员认为细分表面模型是将来的趋势，所以将精力都集中到了细分表面建模的开发之上所致，所以它的细分表面建模能力非常好。
softimage/XSI的动画工具如何？
这个软件的最亮点，以我个人观点，应该说是它的具有强大的快速交互能力的骨骼系统，和快速的反向运动学（IK）解决方案,它提供的自定义式的角色装配能力可以使动画师们完成绝大多数各种各样的任务。此外，它的动画混合编辑器提供了视觉上非常直观地编辑能力。所以我相信，如果一个公司级的用户想要找到一个非常坚实的动画解决方案，XSI将会是市场上的最佳选择之一。
softimage/XSI的渲染器如何？
由于softimage/XSI完全地集成并优化了著名的Mental Ray渲染器以及网络渲染（Render Tree）,并且可以在Mental Ray中编写自制的材质模型。尽管它不是最快速的渲染器，但是相比它能取得的结果来看，还是非常值得的。需要指出的是，只有具备编写程序的能力，才能够真正地发挥Mental Ray渲染器的强大能力。
如果我使用softimage/XSI软件，就业前景如何？
目前，几乎每天都有一些电影制作公司开始使用softimage/XSI软件，比工业光魔（ILM）\,还有一些游戏公司比如Capcom、Valve等等。所以，如果使用XSI，找到工作应该不是问题。
softimage/XSI软件是否提供演示版或者学习版？
softimage/XSI为广大学习者提供了一个体验版，并且这是一个全功能的版本。要了解详细信息，请参考以下网址：http://www.softimage.com/products/exp/v3/。
softimage/XSI软件的开发、技术支持及软件社区如何？
softimage/XSI的网上社区非常好，对所有softimage/XSI的拥护都会很有帮助，很多会员甚至就是程序员，所以几乎每天都可以发现一些新的脚本程序和一些新的解决方案。另外一些非常著名的公司比如工业光魔（ILM）也在使用这个软件，所以我们还可以从这些公司那里学到一些新的技巧。软件的技术支持工作也非常好，非常有效，但是与其它软件一样，你需要支付维护费用。
那些插件程序被认为是softimage/XSI软件所必需的？
毫无疑问地， RCTOOLS是一款，网址：http://www.3dluvr.com/ray/
此外还有，Mindthink tools，网址：www.mindthink.de
以及，Dirtmap shader，网址：http://animus.brinkster.net/index.html
还有，Point falloff，网址：http://www.xsibase.com/scripts/rendering.php?detail=292
softimage/XSI软件的强项是什么？
有几种softimage/XSI的动画工具可被认为是它的最亮点，几乎可以为任何所需的东西设置动画，如果仅使用缺省的工具还不够的话，还可以很方便地使用自定义工具来达到目的。XSI的毛发系统既快速又强大，建模工具也非常方便，且工作流程非常合理快速。XSI非常稳定，且极少有缺陷，网络渲染和贴图工作流程非常强大、快速。使用XSI可以进行多通道渲染，再结合使用FXTREE，甚至可以只在此软件中就能够完成后期编辑、输出的工作，既方便又快速。
softimage/XSI软件的弱点是什么
以一个艺术家的观点来看，这款软件的一个问题。但同时也可能是它的优点，是其高度的开放性和可配置性，正是因为这个原因，对于一些个体的艺术家来说，软件中的一些功能使用起来会有困难。比如，如果想使用凹凸贴图来影响物体的颜色属性就不会像lightwave软件那样直接。所以你必须真正地吃透这个软件才能顺利完成工作。而一些其他的软件则已经为使用者做好了一切的准备工作，使用起来就相对容易一些。比如在lightwave软件中，可以为融合变形的的目标创建一个库，并且可将它们分成若干个部分，设置还可以分别为它们创建出一些控制滑块，但是在XSI中，却需要手工构建它们。
如果挑剔的话，还有以下一些问题：
阴影的颜色是属于物体的一个属性，所以在灯光选项里，没有阴影颜色属性的控制选项。如果要为阴影添加颜色的话，会显得有些麻烦。
在使用细分表面方法建模的时候，不能够在模型网格上直接选取控制点，而是使用投影点作为替代，这也显得很烦人。
创建融合变形时，还需要一些额外的工作来创建一些控制滑块等，而不象其他软件那样自动地完成这个工作。
一些变形器，比如Bend、Taper变形器，有些难于控制。
程序贴图的数量有限，操作起来也不如其他软件方便。
照明场景时的工作流程也不太直观，不象其他软件那样直观、容易。
各项异型材质模型（Anisotropic）只在Nurbs模型上才能正常地工作。
结论
我本人是在8个月之前才开始学习这个软件的，现在我仍然在生产环境中继续学习它，在此期间，我认为这个软件可以让我将任何构想变成三位数字世界中的东西。我自己目睹了这个软件在若干个项目中的应用，并且都取得了成功，从建模、贴图、渲染到粒子系统、动画模拟等方面。我建议如果你需要你的项目即能够快速地完成，同时又要有完美的结果的话，可使用这个软件，它良好的组织和管理大型项目的能力为你提供了方便而又直接的可能。
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NewTek lightwave 3D
http://www.newtek.com/
价格：$1495.00 USD
学习这个软件的难易程度？
对于一个三位领域的新手来说，lightwave非常容易掌握。因为它所提供的功能更容易使人认为它主要是一个建模软件。对于一个从其它软件转来的初学者，在工具的组织形式上和命名机制上会有一些问题。在lightwave中，建模工作就像雕刻一样，只需要几天的适应时间，初学者就会对这些工具感到非常地舒服。lightwave有些特别，它将建模（Modeling：负责建模和贴图）和布局（Layout：动画和特效）分成两大模块来组织，也正是因为这点，丢掉了许多用户。
哪些人是lightwave软件的目标用户群？
像3ds Max一样lightwave试图涉足的领域包括：平面打印、CG广播与电影，网络动画与游戏等。此软件没有捆绑销售策略，软件包中包含了所有用于完成工作的工具。但是这个软件要想冲击广播和电影行业，目前还很困难。
lightwave软件的建模工具如何？
lightwave的建模工具非常之棒，如果说这个软件中有哪些功能是达到了极致的话，建模工具就是。同时它们在使用方法上的变化也非常多，这可以大大提高学习效率。一旦熟悉了lightwave的建模工具，你会发现没有它不能做的事情。
lightwave的动画工具如何？
lightwave处理动画的方式非常专业，一旦准备好了角色模型、柔体、粒子系统，尽管有无数的控制选项，lightwave的通道栏和运动修改编辑器（Motion modifiers）可帮助你完成任何工作。设置工作也非常简单，由于lightwave的建模模块（Modeler）是分开的，所以工作界面也不至于因为过多的按钮而显得过于拥挤。
lightwave的渲染器如何？
lightwave的渲染器被认为是这个软件中最好的部分之一。不需要任何插件，也非常容易。如果你要将速度作为绝对的指标的话，它可能还不是最好的选择，但是你可以用渲染器中的GI等功能生成出极好的图像。如果想要在渲染动画与图像质量上作出平衡的话，速度确实是一个问题。
如果我使用lightwave软件，就业前景如何？
这要视情况而定，如果你能够使用lightwave完成所有事情，应该不太困难，因为才能才是最关键的。但是与其它软件相比，lightwave的工作方式有点不同，但是如果你能力很强，这也不是个大问题，所以lightwave应该是一个好的选择。
lightwave软件是否提供演示版或者学习版？
lightwave提供演示版和学习版，但是这个版本不能存盘，并且在每层上只能有400个控制点，这些限制使你不能真正体会到lightwave建模工具的强大。设置会让你感到有所损失，因为，如果你设置好了一切，进行了所有的努力，如果你想要暂时退出这个程序，你会损失掉所有的工作。没有人想就这样地丢掉你一整天的工作。另外，这种版本上会有水印出现。
lightwave软件的开发、技术支持及软件社区如何？
lightwave的网上开发社区是顶级的，可以找到许多的插件和脚本程序帮助你完成任何工作，而且很多东西都是免费的。Flay.com网站是lightwave社区的主要信息集散地，软件的免费技术支持也好的令人恐怖。我非常满意的一点就是NewTech公司为所有注册用户提供免费的技术支持，并且尽一切可能地提供帮助。工作人员非常好，就像家里人一样。这样说可能有点不合适，它们也许不象技术人员，更像一帮技术嬉皮。网上社区有点奇怪，有一些狂热的支持者在誓死捍卫这个软件。总之，我发现lightwave的网上社区更适合初学者。
那些插件程序被认为是lightwave软件所必需的？
G2是Whorley Labs开发的一款高级照明和渲染插件，它提供的功能是lightwave所应该有的。此外还有Spacial Design开发的KeyTrack
($99 USD)是一款必备插件。根据我的个人喜好，这款插件的dope-sheet是我接触过最好的功能之一。我希望lightwave能把它加入到8.0版本中。
lightwave软件的强项是什么？
答案应该是，建模、建模还是建模。它几乎没有限制，所以在lightwave中建模是最舒服的事情。一旦你对lightwave有了一定的了解，会发现建模工作非常的直接，轻松。另外设置融合变形也非常的完美，所有的目标物体都可结合进一个物体之中，而不象其他软件那样需要多个目标对象。还有，这个软件没有什么不可见的隐含功能，它提供的工具也可以以多种方式进行操作，这也是我喜欢lightwave的原因之一。
lightwave软件的弱点是什么
网络渲染、用户手册、一些用户界面上的问题以及一些工具的特色会给我一些困扰。 对于新手来说，lightwave的渲染设置像一场恶梦，我个人是3ds Max的网络渲染设置的狂热追随者，我希望lightwave应该努力赶超它。它的用户手册也应该提供更完善的介绍和教程，据说在8.0版本中已经开始改善，这值得期待。
结论
4年前我购买lightwave的4.0版本，但是此软件的修正和升级几乎就没有停止过。尽管我可以不这么做，但是我发现这些升级还是极有好处的，也是非常值得的。至于价格它也是最好的，并且它的建模技术很容易向maya转移。lightwave在某些方面非常地深入，对于那些非常执著的爱好者来说，肯定会有很好的回报。lightwave的价格也非常的好，在建模技术上很容易向maya转移，所以，对于任何用户，即便是想要转移到其他程序上的那些用户来说，选择lightwave都会是一个很好的投资。
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