看来在近期，虚拟主持人至少会在手语新闻这个领域里继续发挥作用。不过，我唯一担心的是，采用了虚拟手语主持人以后，原来那些真人手语主持人都到哪里去了呢？
相应系统其实早已成熟
我在网络上查询了有关央视和BTV虚拟手语主持人的信息，结果发现早在04年这套系统已经相对成熟并开始小规模的投入试用。而今天，经过多年的不断改进和升级，这套系统已经相当成熟，因此开始进行比较广泛的应用。
我找到了这套系统的官网网站 http://mmi.ict.ac.cn/xtjs/xtjs.asp 。这个叫做先进人机通信技术联合实验室的机构通过多年研究最终开发了这套系统，该系统的关键在于手语的识别：
“◇关于手语识别
手语识别是要将听力障碍者的手语转换成正常人能够理解的语音或文字的技术。
◇关于手语合成
手语合成是聋人会话系统的重要组成部分，目的是将正常人话语自动转换成聋哑人可以理解的手语。我们采用先进的传感器设备(包括6DOF传感器和数据手套)建立中国手语词库，然后应用合成技术，对于给定文本句子(可由正常人话语转换而成)，自动合成相应的人体运动数据。最后应用计算机人体动画技术，将这些运动数据应用于虚拟人，由虚拟人完成合成的手语运动。本项目中的技术可扩展到其它虚拟人合成应用领域，包括：人机交互、运动表示、人机功效、视频压缩、游戏娱乐、军事训练等。
◇关于中国手语合成系统
中国手语合成系统是由中国科学院计算技术研究所研究开发，利用计算机技术，将正常的语言转换成词语，通过虚拟人和手语合成技术，帮助正常人和听力障碍者交流的一种系统。同时，本系统也可以用于手语、手指语教学。
在追求人机和谐的今天，基于三维虚拟人合成技术的中国手语合成系统有助于聋人群体使用电视、网络、电话、计算机、电影等高科技产品，提高他们的生活质量；有助于手语的标准化，扩大标准手语的使用范围，从而扩大聋人群体的社会交流；有助于聋人受教育的环境，为他们增加受教育的机会，提高他们参与社会竞争的能力。”
以上是官网对于该系统的一些介绍。其中比较关键的这套系统只要给定文本（新闻稿），就能自动生成相应的手语（动作捕捉技术收录的手语动作）。
我所知的以往的一些虚拟主持人都需要事先根据节目内容制作相应动画，每组动画只能对应一次节目。也就是说，播出一次节目就需要动画制作人员忙碌一次，不但费时费力，而且在经济方面也投资巨大。现在这套系统部署以后，每次播出只需要电视台工作人员把新闻稿交给系统自动生成手语动作就可以，根本无需重新制作手语动画，这无疑是相当经济高效的做法。用一个例子来说明的话，这种进步就好像从传统雕版印刷进步到了活字印刷。
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