为了追赶中国最大的在线旅行服务公司——携程旅行网(CTRP.NASDAQ，下称“携程”)，艺龙旅行网(LONG.NASDAQ，下称“艺龙”)不惜自损毛利，以超低价机票与携程展开新一轮的市场份额争夺战。
艺龙掀起新一轮价格战
(3月3日)，艺龙对外宣布，在刚刚升级了机票预订系统后，可以帮顾客单独申请低折机票。
《第一财经日报》记者从艺龙网站上看到，目前，艺龙刚刚推出北京始发的9条航线的系列特价机票。北京到上海(东航)平均票价为4折(450元)，个别时间段有3折(340元)机票；北京到上海(上航)平均票价在4折(450元)，个别时间段有3折(340元)机票；北京到乌鲁木齐(中联航)可以申请3折机票；北京至西安的机票价格有些航班低至300元。这些价格都低于其竞争对手携程的报价。
据行业内人士回忆，自2005年国内机票价格大战以后，京沪线很少出现3折机票。加上近几年油价上涨，各大机票代理商很少将票价拉低到4折以下。
携程网华北区市场传播部的吴娇丽昨对于艺龙低折机票提出了质疑：“机票代理商的出票折扣都是由航空公司统一制定的，不同机票代理商从航空公司拿到的机票折扣都是相同的。”
艺龙CEO崔广福则解释，作为机票代理商来说，不同在线旅行网站从航空公司处拿到的大部分机票价格是差不多的，不过，也有一些机票价格可以低于同行竞争对手的，如艺龙主要通过两种方式：与航空公司在一些航线上能够进行深度战略合作；通过“包舱位”的方式从航空公司处拿到更低的价格，不过，此举风险较大，如果所包的那些舱位在飞机起飞前没有全部售出，损失由机票代理商自身承担。
艺龙欲重新划分市场格局
艺龙这样做也是要付出“牺牲利润”的代价。艺龙某负责人向记者承认，相对于正常折扣票价而言，超低折扣机票虽然能够获取更多的市场份额，不过，也会因此降低单张机票的销售利润。
在中国市场，目前在线旅行服务公司的收入来源主要是两个方面：机票预订业务和酒店预订业务。艺龙在去年第四季度营业收入为8290万元人民币，远低于携程同期3.56亿元人民币的营业收入。
面对携程的强势地位，去年10月8日新艺龙CEO的崔广福上任以来就一直急于扭转艺龙多年来的落后局面。
“帮助顾客单独申请低折机票”只是艺龙追赶携程的一项措施，艺龙目前还正在大力采取其他措施来与携程抢夺市场份额。
例如，艺龙近期开展了“3倍积分”活动，活动期间内，通过艺龙网站在线预订酒店，且成功入住就可以获得3倍基础积分，可兑换丰富的礼品。另外，自从上周末起，艺龙首次推行7×24小时服务，消费者可在7天24小时的任何时刻享受到服务，包括预订及退改签。
艺龙在美国纳斯达克上市融资和被全球最大的在线旅行服务公司Expedia收购时，拥有了大量的现金。根据艺龙去年第四季度财报，艺龙去年年底拥有的现金为1.59亿美元，高于携程的1.47亿美元现金拥有量。
除了对外启动富有攻击性的市场战略，艺龙在最近董事会上批准了对总监级以上员工予以股权激励。
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