华氏212是一家咨询公司，也是一个产品实验室，更是一家广告公司。如果你是一家正面临创意困境的巨型公司，那这家微型公司可为你提供有价值的帮助。 从外表看，创新中心一点也不特别创新，尤其是在潮湿的周二早晨，曼哈顿的上空天还未蓝，百老汇大街的车流还未到拥挤时，
用长寿基因让人类活到250岁或者青春永驻、用色彩作曲、用数学治疗癌症、用醉酒药片来提升夜生活质量,或者用新型创意来改变企业......以下这些既是对未来的预言,也是我们憧憬未来的动力。
改变世界的创意
改变世界的创意
人工醉酒药片
像英格兰那些为增加醉意而吃药的笨蛋一样，还有人忙碌于研究消除外表醉态的药片。你去酒吧看看，买杯加了部分兴奋剂的饮料，然后你大脑放松，嘴里开始喋喋不休，看任何人都淫荡。你感觉亢奋异常，争论起足球，而且远不止此。英国布里斯托尔大学的研究人员宣称，你可以再点一杯加了氟马西尼的饮料，即刻能让你头脑清醒地拉开你那辆破车门。这种学名氟马西尼的现存药能解决社会问题：减少交通事故，减少打架斗殴。这听上去的确不错，但那样的话，那些整晚泡在酒吧的白痴，该找谁去天南地北地胡说八道呢？ 有些事永远无法改变， 无论药物的疗效有多强， 这是个不争的事实。——Tom Chiarella
电子皮肤
普通电子皮肤速度和小巧类似我们今天用的电子产品和电脑，但存在着一个巨大的缺陷。它们坚硬、结实却又脆弱，与普林斯顿大学的电子工程师Stephanie Lacour研究出的新式连接器恰恰相反：柔软和弹性的电子连接器将被用来制造电子皮肤和韧性电脑。
2002年，博士后研究员Stephanie Lacour在弹性硅树脂中找到了一种通过埋入让金属有弹性的方法，把宽大的波纹状金属膜埋入一块有弹性的硅橡胶皮中，这种波纹状金属膜即使长度拉伸一倍也仍然能导电，而不像一般的导线会拉断，用这种波纹金属膜制作机器人皮肤是比较理想的。为了让机器人皮肤具有和人的皮肤一样的功能，机器人的皮肤必须满足两个看起来相互矛盾的要求：一是机器人皮肤必须像人的皮肤一样有弹性，以使机器人行动起来和真人一样敏捷灵活；二是机器人皮肤上必须有足够多的传感器电路，但这些传感器电路用普通的金属导线连接会在皮肤伸长时损坏。对人体修复术来说，它的诞生最有实际意义。想想看，电子手能感觉到火炉或情人的炽热，Lacour计划用2-5年时间，研发出第一只修复手套。它需要与一台微型电脑相连接，以提醒戴修复手套者不同的知觉变化。下一步是设立一个能模仿神经细胞形态的系统，并把信号直接传递给大脑，使佩戴者能感知真实世界的触觉信息。
但没有接受过修复术的人也同样能从这项发明中受益。她设想在T恤上埋入电子仪器，以判断是否婴儿停止了呼吸，还可以埋入能折叠的全球定位的地图。她还有更大胆和更有趣的设想，且与我们日常生活相关，比如从老虎到颅骨的交叉互动文身，但前提是你的心情和穿戴是否吻合。 ——Meryl Rothstein
发现长寿基因让人类青春永驻
发现长寿基因让人类青春永驻
Andy Dillin还是个年轻小伙，但对时间的态度却是争分夺秒。他是美国加州索尔克研究院的分子生物学家，去年发表的三篇论文，引起了全世界的广泛关注，他研究的课题是让人类“改变年龄节奏”，显然他距离实现目标的时间已经越来越近了。改变年龄节奏包含三个意思。其一就是延长寿命，这也是我们最关注的事情，也是他要证明自己工作成绩的例证。再有，他的研究也许能为我们找到治疗老年性疾病的方法，比如老年性痴呆（又称阿尔茨海默病）、癌症、糖尿病等等，这让他激动不已。从哲学意义上说，治愈老年病也就意味着能让人类永葆青春，两者之间的长远意义相类似。
几十年来，科学困于谈论有关衰老问题，同样也困于谈论青春问题，道理很简单，如果科学不能从实验室获得足够的证据，那谈论起来肯定困难重重，所以科学对此态度忌讳。由于年龄进程时间缓慢，科学对衰老的理解不是根据实验，而是根据观察，其结果便是Dillin说的那样，“流行教条主义”伴随着衰老成长：生物随着时间推移产生疲惫，所以出现了衰老，这是一个对身体虐待的累积结果，与身体自身变化无关，准确地说，是身体长久遭受虐待的必然反应。有关年龄与年龄疾病之间的关系，可以解释为鸡与鸡蛋的关系。假设老年人患了癌症或糖尿病或老年痴呆或心脏病，也许衰老并不是导致发病的原因，而是疾病导致的副产品。
虫子让我们对衰老改变了认识。生物端粒就好像我们染色体末端的安全帽一样，其缩短无法避免，我们也随之衰老并且体力下降。一旦它们消失，死亡便要发生。这是我们对衰老的一般理解。但Dillin却首次证明线虫（Caenorhabditis elegans）在端粒很长时也会屈从于年龄的增长而老态龙钟，而短端粒的线虫种群照样能精力充沛地蠕动。以前，防止端粒缩短常被认为是防止衰老并变得长寿的关键，但他却给出了更精细的有关端粒和细胞、有机体衰老过程的观点。人类的端粒比只能活几年的老鼠要短，但是却比它们要长寿得多。没有人知道其中的原因。但是现在，有力证据表明只是端粒并不能决定衰老和寿命。细胞每分裂一次，其端粒就会缩短即细胞衰老。但是，像线虫这种在其成年期没有发生一个细胞分化的弱小的生物，仍然能够展现出年老的迹象并最终死亡。是不是没有分裂的细胞中的端粒也随着时间而被侵蚀掉了？如果是这样，是否端粒长的线虫会活得长些呢？如果不是这样，那么线虫细胞到底是怎样变老的呢？Dillin率领他的团队研究发现尽管在哺乳动物细胞中，端粒长度和细胞衰老密切相关，但是具有长端粒的线虫却并不能长寿，而短端粒的线虫种群也不会命短。他们推测控制衰老的另外一半是胰岛素信号途径、线粒体功能的正常和饮食的节制。可以看出，为了防止生物体加速老化，你需要同时维持端粒长度和其他遗传途径的完整性。如果人们想开发出一种抵御衰老的药物，那么它只把目标对准端粒是不够的。通过对老年痴呆、癌症和糖尿病的症状的研究发现，错误折叠的蛋白会在这些疾病中聚集，产生毒性作用，影响老化的过程。
但仅仅知道蛋白质的身份并不足以对蛋白质给出最终定论，因为蛋白质的浓度对于实现其在细胞中的功能来说极其重要，一种特殊蛋白质在浓度上的变化就能预示细胞的突变过程，所以，要对蛋白质的相对和绝对浓度进行测量。Dillin利用一种蛋白定量分析法对长寿命线虫进行了研究，发现了能延长和缩短寿命的蛋白。这种新方法即质谱仪分析方法，利用质谱仪比较了带有daf-2突变的线虫和不带突变的线虫的蛋白质的量，识别出47个蛋白质在突变线虫中更丰富，另有39个蛋白质在突变线虫中的量不丰富。实验证明，有些蛋白质增加寿命、有些降低寿命。
Dillin经过对蚯蚓进行实验后，首次发现了名为PHA-4的基因，该基因在延长寿命及阻碍老化方面能起到关键作用。这个长寿基因不仅可以控制生命衰老过程，还能促进健康，使人类向“不老的传说”又大大迈进了一步。科学界目前所知的两种延寿方法，一个是减少细胞对胰岛素的敏感度，另一个是节食。动物若把食量减少3 0 % ， 寿命便可延长2 0 % 至3 0 %，人类这样做，可以延寿1 5至2 0年。但他领导的研究组发现，蚯蚓一旦吃了“关掉”PHA-4基因的细菌，即使它们节食，寿命也不比正常的长。而另一个测试发现，如果拥有PHA-4基因，蚯蚓即使维持正常饮食，寿命也会延长20%至30%。更令人惊喜的是，这样的蚯蚓除了比它的同类长寿，也比其他蚯蚓更有活力。至于能否对人类做类似实验，找出人类的长寿基因，科学家称实验比较复杂，还需要进一步研究。此前通过对狗、老鼠、酵母、果蝇及线形虫的研究发现，在摄入卡路里低于正常情况6 0 % 、同时保证维生素、矿物质及其他营养成分的情况下，生命可以延长40%。此外，这样的营养结构还可以降低癌症、糖尿病以及心血管疾病的发病率，并延缓脑和神经系统的衰老。首次在线形虫体内发现的这种特殊基因，将卡路里摄入量与寿命联系起来。这一发现可以解释为什么持续的饥饿会使寿命延长。科学家还希望通过一种药物降低卡路里摄入量，在不节食的情况下实现寿命延长。
人体内也有3种基因与PHA-4基因十分相似，这3种基因与一种名为胰增血糖素的激素制造与调节过程密切相关。当食物缺乏时，这些基因将调节胰增血糖素的水平，最终影响到衰老过程。一旦他的研究获得最终成功，人类可以活到250岁。但正如本文开头所讲，长寿并不是他所要探究的课题，青春永驻才是他的研究目的。众多事实表明，我们人类离那一天已经不再遥远了。
颠覆传统音乐形式用色彩作曲
颠覆传统音乐形式用色彩作曲
最开始是声音，嗡嗡声，蟋蟀的嗡嗡声，那是声音，这就是歌曲的开篇。先是电声音符，然后又是一个电声音符，直到出现了直白的不和谐的电声蟋蟀才停止。这时，Ricardo Romaneiro继续着自己的演绎，这次是灯塔外的水流声音，其间你会听到蟋蟀声。也许正是为了这个效果，他创造了一种人工合成的音质。水，人工合成的水，更多的音符，另一种颜色。然后是橘黄色月亮，月亮是有声的。但星星呢，也许是钟琴。然后才是竖琴，打击乐器，低音乐器。
最终成品将由交响乐团演奏。自从巴赫时代起，他们就凭借阅读传统的乐谱演奏，但Romaneiro却不这样，他会站在后面。尖头发可以躲避地心引力，一对苹果机开着，观察着屏幕上的颜色变化，确保每个合成节拍与正确的阴影吻合。
但，如果你是观众怎么办？首先，你要被送到位于纽约东南方蒙淘克（Montauk）的灯塔处，然后你要屏住呼吸。你会纳闷这个来自巴西、28岁的小伙子用全世界的节拍和合成器捣碎了一首古典乐曲。
如果你问他，他会说自己天生就是干这个的料，没有任何其他的选择。当父母给了他第一把吉他后，他就靠弹奏吉他度日了，他只能弹奏自己的歌曲。当他的家搬回到祖国后，他还是没有其他的选择，只能呆在美国，只能学习音乐。因此，他独自居住在新泽西州普林斯顿一所城镇住宅。那时，他只有16岁。他学习了一段后，继续上纽约最负盛名的茱莉亚学院（Juilliard School）深造。
那他现在呢？这么说吧，他已经打破了所有的作曲规则：街道的节奏与他的传统的训练相融合，在工具上写作交响乐曲是为了出唱盘。还有，他没有其他的选择。他喜欢音乐中的所有基因——电声，流行，传统——所以他把这些结合在了一起。
几乎没什么例外，传统沉静的经典音乐世界接纳了他。他的作品已经被全世界的芭蕾舞公司、歌舞团和交响乐团接纳，包括现代艺术馆的夏日花园系列，科罗拉多芭蕾舞团，上海音乐学院。至于那些认为他打破了太多规则的少数人呢？“我不在意别人怎样想，”他说道。“我只是在写我想写的曲子。如果我不这样做，那我为何还当作曲家呢？”
他说到做到，他为Esquire最新创作的“灯塔”中特别进行了注释，与其他三支曲目合在一起，出版了专辑，取名“Esquire闲暇风情”，你在iTune上可以欣赏到。
1．“每支乐曲都从绘谱软件的电脑程序开始，每个音符与在纸面上写的一样。在电脑上作曲的最大优势就是我可以来回播放我写下的音符。在‘灯塔’中，我的灵感起始于自然，我听见、看见和闻到的东西，然后把这些变成一个个音符。”
2．“每只乐器的每个旋律、主题、和弦都‘重新布线’到一个叫‘判断’的独立存在的程序中。图形之间相互发生联系，组成了作品的结构，这就是我‘听到’和拧成作品的方法——以颜色区分——按照我认为的合适方式，增加、再排列、重新调整音乐结构。”
3．“下一步就是那些不能现场演奏的合成器或录音节拍。我挑选了fine-tune播放器，然后用录音软件Cubase录下我的音乐工作室里的一切。我还混合了音量分贝和音轨均衡，所以，每部分都有自己的颜色符号。”
4．“最后一步是把重新连接的所有东西都放进专业音序器AbletonLive中。由于每个乐器和声音都在一个地方，所以当乐团凭借我从绘谱软件上打印的传统演奏谱演奏时，我可以监督着颜色变化。同时，当各自颜色在演奏时显现时，我还可以人为地加进合成和录音的部分。”
华氏212 创意人的救世主
华氏212 创意人的救世主
华氏212是一家咨询公司，也是一个产品实验室，更是一家广告公司。如果你是一家正面临创意困境的巨型公司，那这家微型公司可为你提供有价值的帮助。
从外表看，创新中心一点也不特别创新，尤其是在潮湿的周二早晨，曼哈顿的上空天还未蓝，百老汇大街的车流还未到拥挤时，那种感觉尤为强烈。你不会想到，有创意中心之称的华氏212总部——部分属于广告公司，部分属于咨询公司，部分属于消费品设计公司——竟然坐落在一栋头顶运动鞋打折店的百年老房子里。但进了办公室，你才有了那种先前的感觉，像这样的公司办公环境就该如此——嘻哈，或是活力四射，反正这两者之间并不存在什么特别区分。装饰全是白色，顶级视频音频玩具，英国最佳女歌手艾米·怀恩豪斯的歌曲萦绕在音响系统，但也感到一点古怪，也许是因为你没见过像它这样让人如此着迷的公司。公司的创意总监的胳膊上画着他为客户Gucci设计的商标，首席执行官杰夫·沃勒塔为客人端咖啡，如果客人谢绝了，他便滔滔不绝地跟你聊起全球咖啡市场的销售状况，以及他对日本和女性人口学的偏好，还有自己公司是如何站上产品秘密的最顶尖，正因为如此，它将永远改变人们对咖啡的嗜好。这时候，你才对这公司有了一个最微小的理解，你才明白为何像三星、华纳兄弟、巧克力大王赫希、美国国家广播公司(NBC)这样的庞然大物要让华氏212这样的小公司担当品牌的吹鼓手。前年，它还隶属于全球广告巨头盛世公司的旗下，去年就挑头自己干了，任何事都要产生创意，这是公司的座右铭。
看看华氏212是怎样工作的：他们从不主动出击寻找客户，而是等着客人自己上门。一旦有了任务，公司中的18个雇员全都参与；创意总监中有一个曾就职于美国宇航局机器人技术部，曾为迪斯尼设计过骑马旅行的游戏项目；金融专家，设计师，商务总监（其中一位曾获得了牛津大学的心理学和哲学硕士），拥有社会学和国际事务背景的战略分析师，办公室主任曾是位百老汇音乐剧演员。然后，公司要花费大约5个月时间反复思考，极力找出一个新奇又符合客户品牌理念的创意，经过反复筛选，最终为客户提交一套最佳方案。这套方案客户很难想到，但却是其最需要的，这就是创意的魅力。
比如，欧洲酿酒行业巨头帝亚吉欧（Diageo）曾雇请华氏212对旗下濒临死亡的斯米诺伏特加设计市场腾飞的策略，为客户设计热销产品和服务。公司听取了帝亚吉欧公司的需求后，便提出了使人耳目一新的建议：暂时把斯米诺品牌放到一边，用麦芽加工技术制造的独具特色的斯米诺饮料取而代之。它一共设计了10种成型的品牌，其中包括斯米诺毛茶（是一种将冰茶与酒精混合的饮料）和斯米诺酒精饮料。为推销这些饮料，开展了一系列富于幽默感的广告活动。一组说唱艺人进行东海岸与西海岸生活对话。这组系列视频一经发布，便成为互联网上的一种现象，为此曾获得戛纳数字广告金狮奖。不是为了创意而创意，只有客户从中受益，创意才有价值，这也是公司的座右铭。
华氏212擅长用新方法开发产品。在对客户了解甚少、甚至毫无了解的情况下，公司对问题进行深入研究，然后在数月内提出它认为可行的产品组合。公司业务的涉及面很广，包括对每个潜在市场的分析及产品本身的设计和包装等。在各家公司竞相把所有业务外包以寻求最高效率的时候，它承诺的正是大多数首席执行官梦寐以求的东西，即利用现有资源创造新产品，打开潜在市场并获取可观收入。自2006年底从广告公司盛世公司剥离出来后，2007年就实现了800万美元的营业额，由于其表现卓越，目前已经网罗了一大批签约客户。公司已经为三星的液晶平板电视研发了新应用、为赫希公司设计了新产品以拓展糖果以外的业务，并帮助NBC 环球公司在数字世界挖掘新财源。 由于不需自己的研发资源，客户把这家公司视为风险投注的捷径。三星是一家依赖性很强的公司，如果员工提出的创意毫无价值，其损失会使公司无法承受。而华氏212公司的团队却能助公司一臂之力，因为它是在进行创意研究，在失败中前行，所以允许进行尝试。
现任公司总裁杰夫·沃勒塔把公司转型成一家“创意”公司，拓展了其传统的广告业务，其管理手段也更富创造力。他不想让广告只成为创意成功后造声势的工具，而是想在第一时间参与。公司取名为华氏212，一念之差有着天壤之别。这家私有公司由一批广告元老、品牌及设计专家组成。每个人都有其特长：例如主管罗尼·齐巴拉极具创新精神，注重品牌的形象和品位；马库斯·奥利弗极富创意，在应聘面试时抛出了“在我们浴室中的15个问题”，从而发现了产品线上的漏洞。 这个团队通常要花5个月的时间才能完成一组项目。第一个月是深入了解的过程，在此期间，华氏212公司的一名业务主管和团队分析师对公司的销售指标、市场条件以及现有消费者进行仔细研究，同时掌握客户的业务及资产情况。在随后的两个月里，由齐巴拉、奥利弗和佩恩组成的创意团队设计创意，然后聘用外部设计师及工程师来评估其可行性并创建原型。在将创意提交给客户后，该公司进行正式的市场调研以及焦点小组测试。公司的创始人设计了一个独具特色的商业模式。虽然该公司通常也按月收取咨询费，但它大部分的隐性收入都与其成功的创意挂钩。每次当创意开发实现了一个阶段性目标后，如产品进入了市场测试，公司都会得到一笔奖金。
在将斯米诺茶饮料交付给帝亚吉欧公司之前，华氏212公司煞费苦心地把酒吧男招待和酒吧调酒员找来，调出与新饮料口味相似的饮料。当把饮料递交给帝亚吉欧公司的主管时，他们互相传看装在专门设计的瓶子里的真实样品。正是这种注重细节的作风博得了其他公司的青睐。瑞银集团盖伊·菲利普斯负责为消费类产品公司处理投资银行事宜，他着手将诸如蓝筹股公司及收购公司这样的客户推荐给华氏212公司，帮助设计出推动总体营业额增长的新方法，以此来提高公司的价值。用他的话说，把客户介绍给这家公司“无疑比其他银行更具优势”。NBC环球公司负责数字媒体和市场开发的总裁贝斯·科姆斯托克说，与华氏212公司合作需要打破常规，它就像是科研重地，客户需要有人引领其全力进军未知领域，这也是企业的生存之道。
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