对于PC用户而言，为了最大限度地发挥电脑的性能，并让其工作在最佳状态下，则需要随时监控电脑各部件的运行状况。为此，一些硬件厂商推出了相应的监控软件，然而此类软件必须配合配套硬件使用，与其他硬件无法兼容，有时为了掌握各硬件的工作状态，往往需要安装多套监控软件
电脑中的大内总管
《电脑报》硬件评测周刊将与PChome强强联合，深入合作，推出一系列硬件技术类文章。主旨在于更好地在中国普及IT知识，吸引更多的人来关注IT硬件领域的产品、技术及整个业界动态。为中国IT事业的发展贡献自己的一份力量。今EW评测室转载《电脑报》一文，原文如下（K男略有修改）：
对于PC用户而言，为了最大限度地发挥电脑的性能，并让其工作在最佳状态下，则需要随时监控电脑各部件的运行状况。为此，一些硬件厂商推出了相应的监控软件，然而此类软件必须配合配套硬件使用，与其他硬件无法兼容，有时为了掌握各硬件的工作状态，往往需要安装多套监控软件，这对使用造成不便，进来，NVIDIA联合其他一些厂商推出的ESA技术构架，则可以为核心硬件及机箱、电源、散热系统甚至显示器等设备提供监控，为PC系统带来了统一开放的监控标准。
什么都要管的ESA
ESA（Enthusiast System Architecture，终极玩家系统架构）。从PC行业标准来看，它是一个开放式标准的PC监控和控制协议，用于系统热量、电子、声学和操作特性等应用的实时通讯和控制。从PC应用角度来看，它是为 OEM 厂商及 DIY 终极玩家提供的一种高性能电脑平台，可以为主板、显卡、硬盘、CPU核心部件，以及机箱、电源、散热器、显示器等设备提供温度、电压、频率、噪音等多项参数指标进行检测和控制，让PC用户可以快捷、方便获取电脑的最佳运行效果。
ESA是一种开放性标准，任何厂商都可以推出支持 ESA 的产品，而且是完全免费，加入ESA不必付给相关组织授权费，不过为了确保跨组件兼容能力与ESA规格兼容性，只有在Allion测试机构（注：Allion是一家业内知名IT测试机构，主要在亚洲国家和地区提供优质测试服务。该公司在中国、日本、韩国和北美设立了多家实验室，为PC、多媒体、网络和无线设备及便携式设备、数字电子产品、软件和外设提供评估服务。该公司还为每个新产品开发阶段定制测试计划。）的严格测试下，产品才可以通过ESA认证，通过测试的主板、机箱、电源及散热器等设备都会提供一个ESA 认证标签，PC用户使用这种电脑时，ESA设备通过USB协议进行监控资料传输，此时通过软件或硬件即可实时读出监控数据，从而完成信息检测、系统诊断及系统控制等功能。
ESA让硬件团结在主板周围
从结构组成来看，ESA是一个将PC系统中所有重要组件串联在一起的通讯协议，因而ESA包含了硬件和软件两个部分，硬件部分必须确保主板通过了ESA认证，因为ESA通讯协议采用了USB HID接口架构，只有通过USB接口才能完成运行信息和控制信号的传送，而所有的硬件设备必须依赖主板才能正常工作，软件部分则是NVIDIA 的nForce Systems Tools，通过它可以在系统下实时读取或发送各种数据指令，并经过USB接口来相互传输。
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ESA架构的基本组成 |
实际上，在ESA硬件构架中，主板就是中心交换平台，而机箱、电源、散热器、显示器等则属于周边设备，它与目前主板、显卡、CPU的之间关系基本类似，所不同的是，它们之间不是通过专用的总线接口进行数据传输，而是采用了通用的USB接口标准，设备之间通过USB接口进行连接和数据信息传送，所以，ESA设备除了具备USB接口外，还必须内置ESA专用控制芯片，这才能实现各个ESA设备之间的相互“沟通”，以提供工作的实时信息、控制命令等功能。
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采用ESA系统的整机内部并没有因为采用了USB连接线而显得混乱 |
由于每个ESA设备都要占用一个USB接口来传输资料，如果电脑上的USB周边设备过多，比如同时连接了USB接口的鼠标、键盘、打印机、移动存储设备、摄像头等常用设备，再加上机箱、电源、散热器、显示器等ESA周边设备，此时主板上的USB接口可能不够用，但可以通过在机箱上安装一个USB HUB，USB HUB与主板相连，而ESA周边设备全部接到USB HUB上，即解决了USB接口不足的问题，又有便于统一管理ESA周边设备，至少在机箱内部进行USB布线时更加容易。
便捷的工作方式
在工作原理上，ESA需要一个可以让主板识别的总线，那就是我们最常用的USB总线接口，每个ESA设备都有一个USB接口，通过USB连接线，将周边ESA设备与主板USB接口连接，此时主板和周边ESA设备之间的属于主从关系，我们也可以这样认为，主板是主ESA设备，而机箱、电源、散热器等则是从ESA设备。由于主板和周边ESA设备都内置了专用的ESA芯片，因而使得这些设备可以相互识别并完成对应的数据信号传输。
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建立ESA前各设备只能独立工作 |
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建立ESA后各设备实现双向通讯 |
ESA芯片的目的是为了完成PC用户在系统下发出的指令，以ESA电源为例，该电源内部加装一块ESA芯片，这种ROM芯片很类似主板、显卡上的BIOS芯片，芯片内部集成了控制程序及USB标准的接口程序，当它与支持ESA标准的主板连接时，电源与主板相互之间就可以进行数据实时传输，ESA芯片可以把热敏探头的模拟数据转换成数字信号传输回主板，并达到检测以及控制的能力，其实此时ESA也可以堪称是硬件与软件之间的接口，而USB接口协议在其中充当了桥梁的作用。
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ESA系统的工作原理 |
ESA的理念是“拿来主义”
从底层技术来看，PC核心设备都有自己的总线通道，如SMBus（System Management Bus，系统管理总线）、PCI-E、SATA及HT和DDC等，这些总线都属于开放标准，并且功能很全面，可以有效地通过主板来进行监控，因而软件只要遵循它们的标准就能读出数据，但电源、机箱、散热器等设备却没有与电脑连接的接口，主板难以对它们进行控制，为此才在USB标准基础上进行了扩展，让符合ESA标准的设备通过主板来直接对设备进行监控和控制。由于ESA采用了USB接口进行信号传输，因而它的工作方式与键盘、鼠标非常类似。
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从现有的USB装置上，我们也可以推断出支持ESA的设备中也会有这样的“小东西” |
为何USB接口可以实现ESA对各硬件设备的控制？那是因为ESA芯片遵循USB设备的基础构架，它具有控制总线和数据总线部分，控制总线主要负责对ESA设备的电压、温度、转速等调节作用，而数据总线主要提供给ESA设备之间的数据传输通道。其实USB规范具有控制器、控制器驱动程序、USB芯片驱动程序、USB 设备及USB设备的驱动程序五个部分，我们也可以将ESA芯片看着是一个USB设备，所不同的是，这个USB设备并不需要系统进行识别驱动，而是通过主板进行传递数据，所以它只需要控制器、控制器驱动程序两个部分即可。
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“借用”USB构架的ESA |
USB规范的控制器驱动程序是在控制器与USB设备之间建立通信信道，而控制器主要负责执行由控制器驱动程序发出的命令，在ESA技术构架下，主板与机箱、散热器、电源的ESA芯片都内置了控制器驱动程序，因而可以让它们相互之间进行兼容，也就是有了一个可以沟通的通道。USB规范提供了数据传输、等时传输、中断传输、控制传输等功能。而ESA将USB规范的种种优点直接拿来使用，让ESA设备之间的数据传输的可行性大大增强，而在USB规范的控制器作用下，主板则可以接收并控制ESA周边设备的各种工作参数，这就是ESA技术构架的主要核心所在。
ESA前景一片光明
在实际应用时，ESA系统构架可以实时显示硬件的工作状态，比如电源上的ESA芯片会自动读取电源工作时的温度、电压等参数，然后再通过USB接口将这些参数传输至主板中，主板上的ESA控制芯片得到这些数据后，再传输给操作系统，再由系统中的控制软件进行读取。当然，我们也不一定要通过操作系统中的某个特定的软件来获取电源、风扇等设备的监控信息。读取数据的控制系统也可以是硬件设备，比如机箱上的LED液晶面板也可以显示实时数据，或者通过机箱上LED颜色变更告知用户设备温度或电压的改变。当然，如果你的鼠标、键盘等外设有LED显示的话，也可以通过控制软件来实现对机箱各硬件的监控。以便用户对它们的工作状态进行检测。或许在今后的品牌机上，我们就可以看到它们以这些形式出现，为我们的电脑增添一丝色彩。
除了实时显示工作状态外，ESA系统构架还具有硬件设备的控制能力，比如当对CPU或显卡进行超频时，用户可以在系统中直接调节CPU、显卡和机箱上的风扇转速，此时主板上的ESA控制芯片便会接收用户发出的指令，并通过USB接口将这些指令传输给散热器上的ESA控制芯片，ESA控制芯片收到指令后，就会自动对风扇转速进行调节，调节完毕后，散热器上的ESA控制芯片再次进行收集信息工作，并通过USB接口传输给主板，再由控制软件进行读取显示。
可行性强让ESA前景一片光明
PC系统的监控已经不是什么新鲜话题，尽管厂商的主板搭载了第三方监控芯片，并实现了在系统下进行超频、风扇转速、温度及电压等控制功能，但功能相对单一，不同品牌的设备之间无法兼容，而且无法提供对机箱、电源、水冷散热的监控，ESA通讯协议集超频、监控、故障排除和噪音控制于一身，它的出现则为我们提供了一个统一开放的解决方案，对于PC厂商而言，ESA可以为他们的顾客创造出最独特、最显着的应用优势，比如对于ESA电源，用户可以根据自己系统的运行情况动态调整电源的输出功率，这样即可以减少系统功耗，也可以减少风扇产生的噪音。
ESA是一个开放的标准，任何有兴趣的团体组织、个人都可以开发自己的ESA监控软件。而利用USB这种大家早就熟悉且容易实现的规范也让ESA的推广更为容易。未来ESA将直接同BIOS绑定，这样的好处是显而易见的，ESA模块将变得更加方便和具备可升级性，同时也可以让其完全独立于操作系统之外，可以为用户带来更加自由的体验。为此，戴尔、惠普、华硕、微星、XFX、Cooler Master等厂商都加入了ESA认证中。在ESA技术的支持下，电脑应用将会变得更加富有乐趣，用户也可以动和做更多的事情，相信不久以后，通过ESA认证的产品将会出现在高端的PC设备上，然后逐渐向中、低端设备过渡，届时普通用户也可以享受ESA带来的实际好处。
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