新一代Mazda2
2003年，就在新一代Mazda2还在开发的初始阶段，Mazda的工程师做了一项有趣的尝试，为当时还在市场上贩卖的Mazda Demio (Mazda2的日本当地车名) 进行了一项轻量化工程。该项轻量化工程，总共为Demio减重了130公斤。瘦身后的Demio在交由测试人员驾驶后，试车人员回报了动态性能大不同的结果。
在2002年展开大改款工程的初期，原厂先以上一代Mazda2车型进行减重工程测试；在减轻130公斤后，实际试驾所带来的动态性能提升，让工程师确立的轻量化的设计核心精神。原厂人员表示，虽然各种理论早已证实，较轻的车体有助于操控性能的提升。但这项实验，让实测人员及开发团队有了亲身的体验，其中所产生心理上的激动，绝非理论上的认知所能比拟的。
在这样的背景下，持续进行的新一代Mazda2开发作业，轻量化工程便成为整个开发作业中最重要的一环。
有了旧车型减重带来正面效益的激励下，Mazda2的减重目标设定为100公斤。首先，开发团队打算将Mazda2的车身尺码略为缩小，并调整车体的造型线条。由于旧款Mazda2在市场定位上，系属小型MPV，车身线条上较为高耸；然而，新一代Mazda2乃瞄准单身客层，车型设定上是以都会小车的姿态面市。
除了轻量化概念外，新一代Mazda2在车型设定上，也自上一代的小型MPV车型转变为瞄准单身客层的都会型小车。
因此，新Mazda2的车身长、宽、高分别为3885mm、1695mm、1475mm，除了宽度较前代增加15mm外，长度与高度减少了41mm及65mm。新一代Mazda2变得更短、更低、更宽，成功减少了40kg左右的重量，而车身高度降低及车体变宽，也更有利于车辆的操控。
除了车身尺码的改变，Mazda2开发团队亦采用公克策略来节省重量。公克策略是当初开发RX-8时，所实行的一项车体减重方案，意即对车辆各个部件的重量辎铢必较，小至公克亦不放过。开发团队最后在车身、车体、底盘方面，减少了30kg；在煞车系统与悬吊系统上，减少了12kg；引擎、变速箱及电装零件上，减少了18kg。
在车身尺码缩小，以及公克策略的运用下，新一代Mazda2较上一代车型成功减轻100公斤，达到955公斤的轻盈身段。
整体下来，新一代Mazda2成功地把车重降低至955公斤，等于比起前代的1,055公斤，减少了近100公斤。另一方面，车体减重虽然有利于操控的灵活度，却不利于行驶的安定性。究竟Mazda2的实际操控表现如何，原厂人员倒是信心满满表示，Mazda2在开发阶段已有所考虑，而操控乐趣是Mazda的Zoom-Zoom DNA的一环，这方面是绝对不能有损Mazda DNA的。
此次U-CAR受Mazda Taiwan之邀，来到日本冲绳县冲绳岛进行试驾。冲绳岛乃冲绳群岛的最大岛屿，地形主要为东北往西南走向，属于狭长形的岛屿；南北纵长约100公里，东西宽度约在5公里至10公里不等，其中全岛东西向最窄处仅有3公里左右。与台湾本岛相近的，此行试车组造访的冲绳岛中部地区，中央多为山地地形；诸如恩纳岳和久志岳等纵贯其中，惟山形皆不高，高度约略在400公尺上下。
试车媒体一行人入住恩纳岳北方、靠近海滨的全日空万座海滨饭店。而原厂安排的试车路线，也是由此作为起点。自饭店出发后驶上58号公路，往东行驶后接上104号公路朝东南向跨越中央山区，抵达冲绳东岸后再转入名为「冲绳自动车道」的高速公路。之后向东北方向行驶，一路至冲绳自动车道北端终点后，再接回58号公路，向南驶回投宿饭店，以为整趟试车路线。
除了左驾和右驾的区别外，此次试车路线的驾驶情境，与台湾一般行驶路况算是十分接近，包含104号公路为代表的山区路段，弯道路线不甚刁钻，类似台湾一般郊山的路况；中段的冲绳自动车道，则可对应至台湾的高速公路路段；至于沿冲绳中部西岸而行的58号公路，则可视为岛上主要的平面干道，交通状况略等同于台湾的市区路段。多样化的复合路线设计，对于本地的消费者来说具有相当的参加价值。
初步试驾Mazda2，灵活是最直接了当的形容词。轻盈的车身，小巧的尺码，加上车轮几乎分布于车子的四个角落，Mazda2在弯道中的身手相当利落：以40至50km/h的速度行驶时，试车组目视弯道走向，双手以顺畅的节奏左右扭转方向盘，车头指向上几乎没有迟滞，车随意转；而车尾动态上，短促的车身设计使驾驶几乎感觉不到车尾的负担，在弯道内呈现不拖泥带水的四轮动态。
在连续弯道内
在连续弯道内，试车组左右扭转方向盘，方向盘在辅助力道上相当称职，驾驶在完全不吃力的情况下便可轻松驾驭，对于Mazda2所诉求的女性客层来说可谓一项福音。而在车头变换方向的间隔，Mazda2轻量化的优势也展露而出：车身重心在方向转换时能迅速跟上，展现出相当灵活的身段；而与过去驾驶一般房车相比，Mazda2余裕的操控表现，也让驾驶Mazda2更显得轻松自在。
结束104公路的蜿蜒路段，试车组也来到冲绳东岸地区，紧接着驶上冲绳自动车道。一如台湾高速公路的行驶状况，冲绳自动车道上多半是进行高速巡航，并穿插变换车道、超车等操驾动作。先前在产品介绍提过，轻量化取向的Mazda2虽然获得操控上的提升 (也已在山区道路验证) ，但相对地在高速行驶时，车身稳定度也成为试车组观察的重点所在。
轻量化带来的行车稳定性疑虑，在高速驾驶时并未出现；同时Mazda2在行车肃静性上的表现，也堪称水平以上。
实际进行巡航，原本试车组存疑的行路稳定性问题，并没有出现。Mazda2在高速驾驶下，底盘和方向盘未有不安定的晃动情形，称的上平稳；切换车道方面，一如山道上的表现，Mazda2仍维持灵活之势，迅速平稳完成车道变换动作。
此次日本原厂共安排了二种动力配置的Mazda2，供媒体试乘。依照日本市场的产品编成，1.5升MZR引擎可输出103匹马力和13.9公斤米扭力，并搭配CVT无段变速系统；而1.3升MZR引擎则提供84匹马力和12.3公斤米扭力，搭配四速自排变速箱。
日本当地Mazda2共提供两种动力配置：包括1.5升MZR引擎搭配CVT无段变速系统，以及1.3升MZR引擎搭配四速自排变速箱。
基本的排气量差距，让两组动力配置在数据上有所落差；不过试车组在市区路段低速行驶时，两组动力配置并未产生极大的分别：尤其在两人乘坐的情况下，Mazda2在加速起步上仍相当畅快，油门反应也甚灵活。
不过在高速公路巡航时，1.3升车型在车速已达100km/h后，再加速的反应则较显疲软：当前方采用1.5升动力的车型大脚加速，试车组油门尽探想要跟上，但此时1.3升引擎输出已明显气短，试车组只能眼睁睁看着前方车队拉开距离。
而在四人乘坐的情况下，Mazda2的动力表现则更显吃力一些。1.5升车型在四人乘载下，尝试在90km/h巡航时再加速，动力输出明显变缓，无法随传随到。总括而论，Mazda2在满载时行驶高速公路和山路爬坡等路段，动力表现仅称堪用。
仔细分析，四人满载时Mazda2的动力疲软，和设计初期的轻量化诉求不脱关联。Mazda2空车仅重955公斤，而四名成人、近300公斤的乘客重量，就相当于较原车增加30%的重量，马力重量比的变化直接减损动力表现；这与一般房车1200公斤起跳的车重，搭载300kg乘客的状况确实不能等同视之。
在四人乘坐下，Mazda2的动力表现则略显疲软；不过回归其车型设定的基本论调，Mazda2整体的动态表现仍获试车组的肯定。
不过这个问题，又再次回到大改款时车型定位的论点。新一代Mazda2一改过去小型MPV的车型设定，改走单人或双人乘驾的都会小车；所以诸如动力配置和车重轻量化等设计，便是以两人乘驾作为出发点而考虑。而此次试驾以双人乘驾时，Mazda2确实带来舒适畅快的感受；同时驾驶想要放纵一下时，Mazda2也能表现的灵活且刁钻，的确符合其车型设定。
尽管消费者期盼的CVT无段变速箱无缘导入国内，但1.5升引擎和四速自排变速箱的配置，在动力输出上的表现应当相差不大；此具四速自排在试驾行程中，换档动作也十分平顺，反应上亦称灵敏，顶多在油耗上不如CVT变速箱来得漂亮。相信试车组在日规1.5升车型所获得的正面评价。
来源：U-CAR
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