进入21世纪以来，IT的能耗问题正在成为业内最热门的话题。据统计，中国2007年全年IT产品总耗电量在300亿到500亿度，相当于三峡电站一年的总发电量。巨大的耗能引来了各方的关注。
2007年6月，由英特尔、Google等联合25家业界公司和环保机构共同发起的“电脑产业拯救气候行动计划”就明确提出了到2010年力争降低计算机功耗50%的目标。
在IT产品中，数据中心的耗能最为引人关注。据统计，从2000年到2006年数据中心的电力成本已经翻番。另一方面，数据中心的利用率却并不高——由于电力成本问题，很多数据中心的机柜使用率仅有50%～70%，有些服务器的利用率甚至仅保持在15%左右，而且约有1/3的电力在电能传输过程中损失。中国每年在服务器产品上消耗的电能成本为136.8亿元人民币，数目相当可观。
面对这一尖锐的矛盾，日前来访的英特尔数字企业部副总裁兼服务器平台事业部总经理柯克·斯考根表示，要解决服务器的能耗难题需要从多方面综合入手，包括服务器处理器、系统平台和机柜等各个环节。
处理器功耗稳中有降
在酷睿架构的至强诞生之后，主流IA服务器处理器的TDP功耗就基本稳定在了90W上下，而45nm产品出来以后，更是降到了70W，低电压产品的TDP功耗则在50W左右。
不过，我们应该清醒地意识到，在性能不断提升的前提下，主流服务器处理器功耗继续刚性下降已经空间无几，但更先进的工艺(45nm制程)和新半导体材料(金属和高k材料)的采用将能够在未来相当长的时间里保证目前处理器TDP功耗的基本稳定。
而未来处理器能耗降低最显著的方面将来自于降低静态功耗和引入移动处理器的节能技术(如Speed-Step)，让处理器根据工作负载动态调整其工作频率，以达到最高的能效比。
平台技术挖掘空间巨大
虚拟化技术是提高IA服务器可用性和伸缩性的重要手段。柯克·斯考根认为，虚拟化技术有可能将15%的IA服务器使用率提高到60%，从而提高服务器系统的功率效能。今年下半年，英特尔还将推出6核的Dunnington至强处理器，在插座和芯片组方面与目前的至强MP产品兼容。6核的Dunnington处理器在虚拟化方面的能力将比目前的4核产品有较大的提升，而在功耗指标等方面又要强于8核产品。
在节能方面，服务器存储系统的潜力同样巨大。柯克·斯考根举了两个例子，一个是SSD(固态存储)，根据测试，SSD存储功耗仅为5W左右，但I/O速度比传统磁盘提高了50倍;另一种是称为FCoE(FC over Ethernet)的以太网光纤通道技术，这种技术可以把存储和网络数据同时通过以太网传输，以便减少网卡和I/O设备的数量，从而降低系统功耗。
电源管理出效益
在基本的硬件平台采用各种技术降低功耗的同时，有效的电源管理则可以挖掘出更大的节能空间。通过采用从处理器、系统平台到机柜甚至是数据中心的各级电源管理技术，可以实现从芯片、整机到数据中心的多级立体式节能。
为了达到上述目标，英特尔提出了环保型机柜的概念，环保型机柜采用了Speed-Step技术进行频率和供电的管理;从交流供电转化为直流供电(交流供电在传输电能过程中会有更高的电力损耗，高效的直流电源可以将电能的转换效率从原来的80%以下提高到85%以上)；另外把服务器的风扇和部件更多地模块化，在系统不使用相关部件的时候尽量将其处于不工作状态，这样也能有效地降低无用功率损耗。
在采取了上述措施后，在一个包含30台服务器的机柜中，环保型机柜比传统标准机柜节省的能耗将超过18%。
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