个人HPC(高性能计算机)的出现让我们了解到，原来个人也可以拥有一台“万亿次”计算能力的机器。然而对于这一新的趋势，越来越理性的用户却并没有表现出过高的热情，很多人反而在思考: 这究竟是一个趋势，还是新一轮的概念炒作？
“也许在未来某一天，个人HPC会像个人PC一样成为人们工作的‘伴侣’。”
近日，曙光公司发布了国内首款个人HPC，并表示对这一市场充满信心。然而，对于这一高性能计算机领域的“新概念”，业界却表达了两种不同的观点: 有人认为，从产业发展的趋势来看，个人HPC应该是未来的一个发展方向; 也有人表示，个人HPC几乎没有生存的市场，前途甚是渺茫。
那么，这个颇受争议的新事物到底拥有什么样的功能，它与传统HPC相比有何不同呢？它能否引发新一轮的个人计算革命呢？
挖掘中小企业新市场
“如果把现在大家用的电脑比喻为汽车里的奇瑞QQ，那么个人HPC就应该是高端商务车。”曙光个人HPC的首席设计师孙凝晖说。孙凝晖认为，个人HPC要具备以下几个特点: 首先，个人HPC要适应办公的环境，比如只需普通的插座(10安培)就能接通电源，体积不能太大，最好是桌子底下或者旁边就能放下，噪音要小于50分贝等; 其次，个人HPC应当是一个可以量产的产品，技术和操作门槛不能太高，应该像普通主机那样开机就能用; 最后，个人HPC要形成以用户为中心的使用模式。
如今，对高性能计算的需求已经不仅局限在大中型企业。越来越多的中小企业，尤其是游戏设计、电影编辑、动画渲染、汽车设计等专业领域的用户出于业务的要求，迫切希望能够拥有高性能计算机，来更好地处理设计、复杂运算等方面的问题。
“目前中国每年大概销售1000台高性能计算机、60万台工作站，而介于高性能计算机和工作站之间的空白市场其实是很大的，一年至少有1万台的销售规模，这个市场可以由个人HPC来填充。”孙凝晖说。
而据曙光研发中心总经理曾宇介绍，2007年曙光开始投入力量研发个人HPC，直到近日终于推出样机。曙光此次推出的个人HPC的运算能力达到了万亿次级别，性能优于一般小型机，并且可以媲美某些服务器集群。这一硬性指标完全能够满足中小企业的运算需求。
此外，曙光公司总裁历军告诉记者，曙光个人HPC只有45分贝左右的噪音，能够有效散热。除此之外，个人HPC可以直接使用普通交流电源，因此极大方便了普通中小企业客户。而与微软、Intel和AMD等上游厂商的密切合作，使得曙光个人HPC在操作系统和整体CPU性能上拥有上佳表现。
普及存在难题
据了解，曙光推出的这款个人HPC价格定在10万元左右，这样的价格能否被市场真正接受？曙光方面也坦称: 目前依然处于探索阶段。尽管对个人HPC的未来趋势持肯定看法，但是孙凝辉也坦言: “这个市场目前还不成熟，具体的开发仍需要整个产业链上的所有人共同努力。”
据记者了解，早在几年前，英特尔公司就对个人HPC表现出了极大的兴趣。2007年，英特尔发布了Caneland平台及四核至强7300处理器，某业内人士表示:“以英特尔为首的芯片厂商带来了多核革命，他们能把16个处理器的计算能力集中在很小的范围，使得在很小的一个工作站乃至PC中就可以实现高性能的计算能力。”而多路四核时代的来临，无疑将推动个人HPC的进程。
微软也对个人HPC表现出了浓厚的兴趣。比尔·盖兹曾放言，微软将基于Windows Cluster Server 2003进军个人高性能计算机市场，并预期实现1万美元1万亿次浮点计算的桌面计算能力。
这些预言今天终于成为了现实。但也有很多业内人士针对个人HPC的未来发展提出了疑问: “个人HPC与很多服务器巨头推出的刀片服务器或某些小型机性能很相似，然而前两种产品在市场和渠道方面都已经颇为成熟，夹在中间的个人HPC会有市场吗？”
除了模糊的市场环境，对于一般的中小企业而言，高性能计算价格依然较高，一般单位很难承受这样的费用支出。除此之外，“在技术层面，目前像刀片、HPC等都没有一个统一的标准，这对于本来应用就颇为单一的中小企业或个人用户来说，他们在未来的IT平台升级和改造方面都将存在诸多困难，这些都是阻碍个人HPC推广的绊脚石。”某业内人士这样表示。
尽管业界对个人HPC的发展莫衷一是，但还是有一些行业对个人HPC表现出了购买意向。“目前，对于个人HPC感兴趣的企业主要集中在教育行业，尤其是高校和科研机构。但要让个人HPC真正成为个人的私产，至少还需要5年时间。”孙凝晖说。
网友评论