就美国市场而言,人们在谈论下一代互联网市场发展前景时,讨论最多的无疑是Google、Facebook和苹果iPhone的市场前景,那么下一代互联网究竟将由谁来占据统治地位?
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Facebook开放
一年之前,Facebook创始人马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)在谈及开放平台策略时表示:“多年来,多数社交网站仍处于自我封闭状态,Facebook将致力于改变这一现状。”当时扎克伯格把Facebook的开放平台称为F8。如今回头一看,F8的重大历史性意义在于:它是Facebook向外部开发者推出的首个开放平台,任何外部开发者都可为Facebook编写相关应用软件。
“浏览器之父”安德森表示,开放平台的重要性在于,外部开发者可轻松参与应用软件开发,这也是任何平台取得市场成功的最关键因素。此外,Facebook还给予外部开发者自由发布应用软件的权利。如果Facebook用户喜欢哪款应用软件,只要鼠标轻轻一点,就可完成该应用软件的加载工作。
正是上述开放策略,使得Facebook去年期间取得了不俗业绩。大量外部开发者陆续为Facebook开发了各种类型的应用软件。截止今年6月1日,Facebook应用软件总数已达2.4万款,预计这一数字今后还将持续增长。扎克伯格由此也成为互联网产业的明星人物。
眼见Facebook名气越来越大,微软去年斥资2.4亿美元收购了Facebook 1.6%股份,此举使Facebook估值达到了150亿美元。业界人士曾推测,不排除微软今后把Facebook收为己有的可能性。但扎克伯格多次公开表示,短期内不会出售Facebook,今后将集中精力进一步完善Facebook开放平台。
Facebook例子充分说明,如果网络公司能够打造好平台的土壤,它就能逐步“开花结果”,用户量也会成倍增长。就Facebook平台来看,外部开发者也能参与网络广告收入分成。扎克伯格称,今后将对外部开发者提交的应用软件进行筛选,以“取其精华,去其糟粕”。
Google行动
与Facebook相比,Google希望能组建一个规模庞大的社交网站开放平台联盟。Google社交平台业务主管乔·克劳斯(Joe Kraus)表示:“Google能取得今天的业绩,其实与互联网开放的天性密不可分。”他认为,Google核心搜索业务也是建立在互联网开放性基础之上。换句话说,如果所有网站都拒绝对外开放其内容,则网民就根本无法利用Google搜索引擎来查找到自己需要的信息。
克劳斯称,Google最终目的是,使互联网资源能最大程度地被网民所利用,这也就是Google开发大量应用软件的根本原因所在。但社交网站却与Google这一目标背道而驰,因为社交网站用户只局限于他们自己所在社区,多数情况下仅与少部分人进行沟通交流。在这种情况下,这些用户通常并不使用Google搜索引擎。要查找东西时,社交网站用户更愿意求助于社交网站中的好友。
为突破社交网站的这种局限,Google去年11月组建了OpenSocial社交网站联盟,目前MySpace、Hi5及Google旗下社交网站Orkut已成为该联盟成员。OpenSocial的目标是,组建一个社交网站通用平台,外部开发者的应用软件可用于OpenSocial联盟内的任何社交网站(当然不包括Facebook在内),从而减轻外部开发者的开发负担。
克劳斯说:“对我们所说的外部开发者而言,这些开发团队人员规模都不大,如果让他们为不同网站分别开发相同功能的应用软件,这势必非常浪费人力物力。他们希望在开发出某款应用软件后,能适用于所有社交网站。”从理论上讲,Google这种看法很有见地,但或许在组建通用社交网站平台上,Google有点为时已晚,毕竟各大社交网站都已组建好各自平台,在成为OpenSocial成员后,这些社交网站还得对自己原平台加以修改。
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