在市场经济条件下，制造企业既要最大限度的满足市场对其产品的需求，又要努力将生产经营过程中的资源消耗降低到最低程度，从而使企业在激烈的市场竞争中立于不败之地。
一、 企业MIS的发展历程
在市场经济条件下，制造企业既要最大限度的满足市场对其产品的需求，又要努力将生产经营过程中的资源消耗降低到最低程度，从而使企业在激烈的市场竞争中立于不败之地。正是为了追求这一目标，才有最初制造业的库存管理，直到今天的ERP（目前ERP的应用已不仅仅限于制造业）。大致而言，有以下几个发展阶段：
1. 40年代的订货方法（Order Point Method）。它以库存管理为中心建立各种各样的库存模型，通过合理的库存，在满足对物料需求的基础上，最大限度地降低库存、采购费用和资金占用成本。当时的企业较为封闭，也没有计算机系统。
2. 60年代的MRP。MRP是物料需求计划（Material Requirement Planning）的英文缩写，它是根据当时主生产计划MPS（Master Schedule Planning）表上需要物料、需要多少以及由多少库存来决定订货和生产，是根据需求和预测来测定未来物料供应、生产计划和控制的方法，提供了物料需求的准确时间和数量。
在计算机应用之前，MRP完全是由人工进行计算，由于计算量很大，周期较长，MRP并不比订货点发优越。应用计算机之后，计算时间大为减少，订货周期缩短，MRP成为主流的物料管理方法。
3. 70年代的闭环MRP。闭环MRP以整体生产计划为系统流程的基础（MRP以订单为基础），考虑了能力需求计划CRP（Capacity Requirement Planning），使物料需求计划成为可行的计划，同时将车间现场管理和采购也全部纳入MRP，把财务子系统和生产子系统结合成为一体，采用“计划-执行-反馈”的管理模式，成为一个完整的生产资源计划及执行控制系统。
4. 80年代末的MRPII。在MRP的基础上，将其信息共享程度扩大，使生产、销售、财务、采购、工程紧密地结合在一起，共享有关数据，组成一个全面生产管理的集成优化系统，它就是所谓的制造资源计划（Manufacturing Resource Planning），为了避免名词的混淆，物料需求计划称作狭义MRP，而制造资源计划称作广义MRP或MRPII。我国CIMS工程是国家863（即高技术研究和发展计划）自动化领域的一个主题，任务是促进我国制造业的现代化。为此，国家在清华大学建立了CIMS试验工程研究中心和七个单元技术实验室，并在全国13个典型应用工程试点。1985年机械部设计研究院冯世泽开始研究MRPII在我国的应用，并在MANMAN软件的基础上开展推广工作。机械部北京机械工业自动化所温泳棠于1990年11月出版了国内第一本有关制造资源计划的专著。
5. 90年代的ERP。企业资源计划ERP（Enterprise Resource Planning）是在MRPII的基础上扩展了管理范围，将企业的业务流程看作是一个紧密连接的供应链，其中包括供应商、制造工厂、分销网络和客户等；它将企业内部分为几个相互协同作业的支持子系统，包括财务、市场营销、生产制造、质量控制、服务维护、工程技术、对竞争对手的监视管理等；ERP在对整个供应链的管理过程中更加强调了对资金流和信息流的控制；ERP同时还支持开放的C/S结构、开放的关系型数据库、4GL和GUI等。清华大学国家CIMS实验工程研究中心获得总部设在美国的制造工程师协会（SME）颁发的1994年CIMS应用于开发大学领先奖和北京第一机床厂获得该协会颁发的1995年CIMS应用于开发“工业领先奖”联合国工业发展组织颁发的“可持续工业发展奖”，1996年科隆公司的MRPII系统被评为APICSA级。1999年武汉华中理工大学获得了总部设在美国的制造工程师协会（SME）颁发的1999年CIMS应用于开发大学领先奖。另外，ERP已打破了MRPII只局限于传统制造业的格局，将其触角伸向各行业，如金融、通信、甚至零售业，使其应用范围大大地扩展。
由以上发展阶段可以看出，MRPII/ERP实质上是一种企业资源管理模式，或者称为管理系统更为确切，计算机、网络之所以和MRPII/ERP密不可分，是因为他们作为一种管理手段，MRPII/ERP是一种管理思想、管理系统，而计算机、网络、软件是实现这种思想的工具。因此，认为MRPII/ERP即是通过计算机、网络和软件实现的一种现代管理的理念。
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