写在前面
随着计算机内部信息交换的日益提高，哪怕是目前性能最高的个人电脑也面临着相当严峻的挑战。尽管电脑体系中的每一个子系统都可以独当一面，但其内部的互连总线，却还是沿用90年代的技术。这就好比，在一个国家内，一个个城市都在不断地发展扩张，而连接每个城市的道路建设却停滞不前。正因为内部连接总线存在着带宽瓶颈，所以最终影响到整个体系的性能发挥。
就拿目前的Intel E7205芯片组来说吧，支持533MHz Pentium 4以及双通道DDR，可以达到4.2GB/s的总线带宽；AGP 8X的支持，带宽为2.1GB/s；同时，ICH4南桥芯片支持Ultra ATA/100、USB 2.0等，如果再加上主板厂商外接的网络控制芯片以及Serial ATA芯片，那整个系统对总线带宽的需求就会相当苛刻。但非常可惜的是，目前市场上除了屈指可数的几款主板芯片组（比如NVIDIA的nForce/2）外，大多数的产品在内部互连总线还是沿用非常古老的PCI总线架构。
PCI（Peripheral Component Interconnect）接口是由Intel于1991年所推出的一种新的总线标准。当时，由于计算机上的图形处理以及多媒体应用日渐普及，Windows逐步占据主流PC领域，以及得到提高的外设速度，使得PC机本身对于内部总线的带宽提出了更高的要求。当时所存在的总线技术，如我们熟悉的ISA、EISA以及VESA总线因为自身无法满足当时不断膨胀的需求，所以被时代的浪潮所冲刷得一干二净。而PCI总线则就不同，它的出现就是专为解决当时PC体系带宽性能上的瓶颈而制订的，拥有更为明确的发展方向以及针对性，从而以一个强者的姿态进入PC产业，并最终铸就了它的辉煌。
PCI是一种先进的局部总线，它是在CPU以及系统总线之间所插入的一级总线。由桥接电路来对其控制管理，实现双向的信号传输。PCI总线工作在33MHz和66MHz两种时钟频率上，通常都是33MHz上，总线位宽为32-bit，这样就达到了133MB/s的数据传输率，这在当时磁盘传输大约10MB/s、图形子系统传输率70MB/s左右，外设速度普遍不高的90年代，PCI所提供的带宽无可争议地获得了成功。
随着计算机技术和应用的迅猛发展，在进入Pentium III时代后，我们就已经隐隐察觉到PCI总线在实际的应用上已经相当疲惫了。PCI总线经历了8、9年的风雨，已经难以抵挡住电脑的飞速发展了。其133MHz的带宽就已经成为了整个系统最大的瓶颈所在。我们知道，在几年前，我们所使用的显卡都是PCI界面的，但由于带宽的不足，使Intel不得不另起炉灶地推出AGP接口标准。时至今日，AGP已经不知不觉地发展到8X。在下一代标准还未发布之前，各大芯片组厂商只能各显神通，推出一些应急的对策。这其中包括了Intel的AHA、VIA的V-Link 以及SiS的Mutli-Threaded I/O Link技术，不过它们所仍为PCI总线体系，所以只是一时之计，无法解决今后数年的发展需要。就在这个形势下，PCI Express诞生了。
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