在巨大的市场机遇面前，弱小的中国软件外包商们开始摈弃“宁为鸡头，勿为凤尾”的旧习，积极通过并购整合来壮大自己接单的实力。
资本的助力
“表面上看是国内企业之间的并购，其实背后是海外资本的推动。”东软集团董事长兼总裁刘积仁认为，投资方的意志不可小视。
软通动力的并购就得到了风险投资商的强力支持。值得注意的是，软通动力收购联合创新之时，也是AsiaVest和InfoTech两家VC联合向其注资1440万美元之时。“我们给软通动力钱，就是希望他们去做收购；不然他们本来就是赚钱的，再拿我们的钱岂不没有意义？”AsiaVest北京代表处总经理谢忠高笑着说，“如果软通动力有好的并购项目还需要资金的话，我们当然还会支持。当你手风很顺的时候，你当然要加码。”
这也是国内软件外包行业第5起金额较大的私募了。在此之前，另外4家获得注资的外包企业分别是华信、中讯、海辉和文思，他们的背后站着微软、联想投资、集富、DCM等“资本家”。在这些投资者的鼎力支持下，中讯和海辉已经开始大规模的收购行动，而华信和文思也一直在积极寻找收购对象。据了解，在被海辉收购之前，天海宏业先后收到了文思和另外一家软件外包公司的“英雄贴”，希望谈谈合并的可能性。
除了企业家们希望将企业做大的远大抱负之外，投资者们也看到了中国外包业的投资机会所在。投资企业的最终目的还是将来在资本市场上套现，而软件外包在国际投资界早就已经是一个完美的资本故事了。目前，印度4大软件公司中有3家已经在美国纽约证券交易所或者纳斯达克上市，而最大的印度软件公司TCS也已经在2004年8月在印度孟买证券交易所上市。由于这些印度公司一直保持着稳定的业绩增长，因此受到了美国投资者的热烈追捧。以最早在美国纳斯达克上市的Infosys为例，近两年其股价飙升了70%以上，而同期的纳斯达克指数仅仅上涨了15%不到，可谓远远跑赢了大市。即使以Infosys 2005/2006财年翻番的每股收益计算，其动态市盈率仍然高达40倍；另外两家在美国上市的印度软件公司的动态市盈率也都在30倍以上；而他们的全球竞争对手埃森哲、CSC的动态市盈率仅在20倍以下。
这些投资者们正在寻找下一个“印度奇迹”和下一个Infosys，而中国显然具备这个潜质。在如今的华尔街，一提到外包，首先想到的是印度，下一个想到的就是中国。海外投资者开始蜂拥而入，拷贝“印度奇迹”。
就连印度公司也来中国寻找奇迹了。几年前几大印度软件公司已经在长三角地区安下了家。去年6月，TCS宣布将与微软及三家国内企业在北京组建软件外包公司，初期人员规模就有可能达到5000人。文思董事长兼首席执行官陈淑宁也遇到过这么一件事情：2004年文思发展太快资金吃紧的时候，一家印度公司找上门来，希望收购文思。陈淑宁当时不想卖，就开出了一个自认为的天价。来人回到印度后不久就给他来信，说可以谈，吓得陈淑宁赶紧说不必了。
投资者重视之后，企业家们也有了更好的创业环境。在创建软通动力之前，刘天文是中国最大的企业办公产品和服务在线供应商“亚商在线”的创始人之一，还在多家美国和欧洲跨国公司的IT服务和咨询部门工作过。他说2001年自己离开已经很成功的网站事业而投身软件外包，看重的就是这个机会；因此，即使在2003年SARS肆虐的艰难时期，几位创始人宁肯自己掏钱发工资也不愿意放弃。而现在，一切都改变了，很多投资者揣着大笔的资金找上门来。以前刘天文与投资者沟通的时候经常有鸡同鸭讲的感觉，而现在他只要说“我们想做中国的Infosys”，投资者往往就会说“OK，我明白了”，下面就可以谈投多少钱的问题了。
虽然投资者们已经在中国下了注，但是要真正收回投资还需要假以时日，其中一个很重要的原因就是国内的软件外包公司规模还是太小。“要将一家软件外包公司运作到纳斯达克上市，没有2000万美元的年净利润是不行的。”谢忠高认为。如果以20%的净利润率计算，这可能意味着1亿美元的营收；这个数字是国内软件外包公司望尘莫及的：目前，东软集团一年的国际外包收入只有6000多万美元，中讯软件更是只有大约2亿多元人民币；而他们已经是国内公司中的领头羊了，更多的软件外包公司的年收入仅仅只有1亿元人民币左右。
因此，对于投资者们来说，企业做大也是他们的当务之急，而且是越快越好；软通动力收购联合创新的整个过程投资方均有深度参与。虽然谢忠高认为现在谈上市还很遥远，但是这次成功的收购还是给了他不小的信心；而刘天文的预计则要更加乐观一些，“我觉得最迟到2007年，搞不好今年年底或者明年年初，就会有国内的软件外包公司到纳斯达克上市。”
也许用不了多久，他的预言就能够实现。在一系列的并购之后，中国软件外包企业中也将出现超过5000人，甚至1万人的“航空母舰”。
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