随着数码时代的来临，LCD、EVF电子取景开始成为数码相机（Digital Camera，简称DC）的主流取景方式，它彻底解决了必须通过单反光学系统才能获得无像差取景的技术难题。与此同时，旁轴式取景器则依然作为某些小型便携式DC和长焦数码相机的光学辅助取景手段。换句话说，这类具
你是否需要单反
DLSR除了搭载相对便携式DC或数码长焦机尺寸更大、感光性能更好的图像感应器以及更清晰、直观的光学取景器之外，还拥有较为全面的手动控制功能，因此对于进行摄影创作是比较有利的。如果你购买相机的目的不仅仅是拿着它拍摄家庭留念与“到此一游照”，而试图用手里的“兵器”拍出一些创意与变化，而且对照片画面效果的细腻度有比较高的要求，那么单反相机的确是值得考虑的首选。需要指出的是，这并不意味着DSLR就是你唯一的选择。
在如今的市场上，某些配备了高品质镜头以及相对同类产品更大尺寸高性能微型图像感应器的顶级卡片机或小型便携式数码相机，同样拥有不错的性能——不但延续了此类产品轻便、易用的特点，而且部分型号甚至拥有了相当宽阔的广角视野（部分产品甚至支持24mm广角，而单反套机通常只能提供27-28mm的广角，焦距值越小视角越大），并支持16:9宽画幅。眼下某些高档型号的非单反类小型数码相机所拍出的照片，缩小到一定尺寸下，在清晰度、色彩饱满度、画面层次感等方面，未必会明显逊色于某些低档单反的出片效果，甚至在某些地方会有所胜出。这绝非危言耸听，事实上已经有不少人在观看了部分型号高档卡片机锐不可当、光鲜亮丽的画面表现后发出类似的感慨——怎么比我的单反效果还要好？随着微型图像感应器技术的不断发展与成熟，便携机拥有媲美甚至超越相近价位数码单反画质的例子恐怕会越来越多。不过在夜景拍摄能力方面，DSLR还是凭借较大的感光面积优势，普遍拥有比小型DC和长焦机更好的噪点控制能力。
目前看来，单反相机优势较为突出的领域在于它比小型DC具备更为灵活、显著的景深控制能力。我们知道，光圈、焦距以及对焦距离是影响景深的三大因素。抛开拍摄时才需考虑的对焦距离不谈，单就光圈和焦距两个指标而言，卡片机、便携机因自身使用微型感光元件，故而焦长比略大，镜头实际焦距非常短且最大光圈系数也相对比较有限。这两个原因导致小型便携式DC难以实现较浅的景深，由此拍摄结果也就无法产生明显的“突出主体、虚化背景”效果。对于具有大变焦比的长焦机，同样也受制于偏小的图像感应器，而无法在浅景深效果上与单反机抗衡。因为单反机采用的感光元件尺寸较大，焦长比相对较小，同时大多数DLSR套机所附带的镜头都拥有适合拍摄人像的中焦段，即使光圈不大，也依然能营造出效果还算明显的背景虚化。同时，还可通过更换大光圈镜头来强化、优化这种效果；如果是全画幅机型（焦长比1:1），景深控制方面的优势还会更加明显。但假如你认为照片中人像和拍摄背景都应该保持清晰、对背景虚化并不感冒，那么某些小型便携机反而比单反更容易满足你的要求——大焦长比的优势恰恰在于可以轻易获得较大的景深。
从眼下的价格走势看，各主流厂家的旗舰级便携式DC在售价上与低端的数码单反套机几乎处于同一条水平线上。结合主要的拍摄题材及个人喜好，或许中高端消费者并不一定要将视线完全集中在单反机身上。相比卡片机轻薄的身材，对于追求轻松便捷的用户来说，“生来肥硕”的单反在携带上也实有诸多不便。即使是如今体积最小的几款DLSR（佳能EOS1000D、宾德K-m、奥林巴斯E-410），在机身上安装一支标准变焦镜头后，仍然无法轻易将之藏于普通的中小型手提包中。所以对于出行更讲究轻便的用户而言，单反或许会成为旅游的一个累赘。还有不可忽视的一点——便携机大多采用电子快门，无反光板升降的机械运动，因此不会产生较大的工作噪音，比单反系统更适合在某些特殊场合进行拍摄。此外，各大品牌的旗舰级长焦数码相机也值得考虑，其售价基本等同于中低档数码单反套机，而优势主要在于这类产品搭载的镜头涵盖了从广角到远摄各个方面的需求，消费者也无需有后续投资方面的顾虑；体积相对单反也稍小巧一些，工作噪音也相对轻微。
技术在不断发展。前不久，松下公司推出了基于微型4:3系统的LUMIX G1相机，直接取消了反光板-五棱镜（五面镜）结构，抛弃光学取景转而采用电子取景（LCD+EVF）。这无疑为可换镜头相机未来的发展开辟了一条全新道路，也成为了追求新潮用户的又一种选择。虽然在便携性上尚无法与微型卡片机媲美，但由于结构上的简化，镜头体积也随之缩小，G1在整机体积上已经比传统单反相机小巧了许多。这类“可换镜头电子取景式数码照相机”在技术上还未必很成熟，也并非所有专业人士都能习惯4:3的画面比例并接受尚不完美的电子取景，所以市场前景还不明朗，但无疑意味着摄影爱好者在今后将能有更大的选择余地。而4:3系统完全开放的技术标准以及良好的附件通用性，相比传统单反相机市场不同品牌各自为战、互不通融的状况，无疑也有其先进之处。未来，很可能会出现采用更大面积感光元件、支持大画幅的可换镜头、电子取景式相机。随着系统通用附件种类的日益丰富、电子取景性能的越发完善，届时传统的数码单反将何去何从？很难定论。
当然，目前各项技术已相对成熟且更容易得到附件支持的数码单反相机，在综合性能上仍比初出茅庐的电子取景式可换镜头相机更具优势，这是不争的事实。综上所述，如果您想用相机创作一些摄影作品，但不太满意小型DC难以显著调整景深的弱点、不满意长焦机的成像质量以及电子取景方式的某些不便，同时也不介意单反相对较大的体积、较明显的拍摄噪音，那么您可以开始考虑选择一款DLSR了。但先别急，在下定决心之前，还请考虑清楚一些问题。
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