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美宇航局科学家预计土星将在今年8月靠近昼夜平分时，届时，土星赤道和行星光环将与太阳垂直对齐，“卡西尼”号的延长期任务也因此命名为“卡西尼昼夜平分时任务”(Equinox mission)。与地球昼夜平分时一样，土星的昼夜平分时处于这个行星系统的变化期。美宇航局认为，在昼夜平分时监控大气、海洋和陆地的季节性变化对最大程度获取对土星运行规律的了解至关重要。
土星卫星Gray Mimas在彩色的土星光环上方盘旋。我们在Gray Mimas右侧看到的大撞击坑名为“赫歇尔”，是以1789年发现Gray Mimas卫星的英国著名天文学家威廉姆·赫歇尔（William Herschel）命名的。
这幅照片显示了土星的自然色，是由“卡西尼”号在飞越土星光环不亮的一面时拍摄的。
“卡西尼”号拍摄的土卫五的照片，背景是土星环面黑线和黑暗大气。从照片可以看到，土卫五是一颗冰状天体，表面布满陨石坑。
在延长期任务中，“卡西尼”号飞船将再绕土星飞行60圈，26次飞跃土星卫星土卫六，7次飞跃土卫二，另外，飞越土卫四、土卫五和土卫十二各一次。通过一系列功能强大的仪器，“卡西尼”号任务科学家将在昼夜平分时聚焦于土卫六和土星的季节变化，以及独特的光环事件，包括太阳经过时在光环看到的阴影。土星这个复杂的系统由61颗已知卫星和数百个隐藏于光环内的“小卫星”组成。
土卫六是土星的最大卫星。美宇航局科学家认为，对土卫六的观测将有助于揭示生命进化前地球的可能面貌。专家表示，土卫六与地球存在诸多相似之处，比如都是陆相层(land formation)最先形成，包括湖泊、沙丘、山川，可能还有火山。气象模式还展现了云、雨、雪等自然现象与地球的惊人相似之处。(孝文)
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