科技的价值不在于它有多么先进，技术如果被束之高阁，它就没有价值。如果它的应用的范围越大，那么它就越有价值。要实现产品化，仅仅靠一项技术，也是不够的，产品实际上是多项技术的结合体，如果产品设计足够好，就能影响一个行业的发展，或者改变普通大众的生活方式，我们
科技的价值不在于它有多么先进，技术如果被束之高阁，它就没有价值。如果它的应用的范围越大，那么它就越有价值。要实现产品化，仅仅靠一项技术，也是不够的，产品实际上是多项技术的结合体，如果产品设计足够好，就能影响一个行业的发展，或者改变普通大众的生活方式，我们可以称之为应用革命。这篇文章，讲的就是音频技术的应用革命。
1、收音机
1888年，德国科学家赫兹（Heinrich Hertz）发现了无线电。1906年加拿大科学家费森登 (Reginald Fessenden)试验无线电传播声音成功，奠定广播的技术基础。第一台收音机是什么时候发明的，已经无据可考，具体是谁发明的，也有争论。不过，矿石收音机肯定是第一种类型的收音机。1906年，真空管被发明，极大的促进了收音机的发展。1920年，第一家商业电台KDKA在美国成立。1953年，南京无线电厂开发出了第一台国产化的真空管收音机，带动了中国的电子工业发展。 Harman Kardon于1954年开发出立体声收音机。随着芯片技术的发展，现代的收音机已经完全变了样子，也引入了方便的数控技术。虽然近些年数字广播技术也在快速发展，但是广播最基础的形态没有变，现代广播依然是以无线电方式传播的。
收音机完全称得上是一项应用革命，它完完全全的改变了普通老百姓的生活，直到今天，你还能看到手持收音机晨练的老头，大部分人开车时，也有听广播的习惯。在很多手机中，也集成了收音机功能。在美国，99%家庭拥有收音机，人均拥有2台。在中国，收音机也远远比电视机更早进入普通家庭，现在谁家都有收音机。虽然电视事业发展迅速，极大的冲击了广播，但由于收音机便于携带，价格也便宜，因此依然保持了庞大的拥有量。收音机的便利性也是电视无法取代的，在汶川地震这种大国难的时候，空投的大量收音机，也帮助灾民及时的稳定了信心。
2、乡村大喇叭
大喇叭可能是最具中国特色的音频技术应用吧，曾经遍布城市和乡村，以前工厂里也有，那会的最大的功能就是传播一些很红色的内容。随着改革开放，大喇叭从城市退出了。在农村也不多见了。但人们发现，大喇叭也有其独特的优势，它的广播成本很低，而且操作也很简单，也容易维护，很多时候比粘贴公告更有效率。现在在农村，大喇叭被赋予了一些新的作用，比方说广播一些农业技术知识、广播天气预报、提醒农民做好防灾、何时打药、何时治虫等等。这样一来，大喇叭就很贴近农民的生活了。大家对大喇叭由被动接受变成了主动接受。
大喇叭并不是先进的东西，但它影响了红色中国的几亿人，在不同的时期，它有着不同的职能，从它的应用面，影响的人数来说，它是一项很了不起的发明与应用。
3、随身听
Sony于1979年推出第一款Walkman便携磁带播放机，便点燃了一场风暴，随后十多年里，销售了上亿台的设备。Walkman成为了当时年轻人的所向往的时髦用品，70后的人，在读书时代大多都有这么个愿望——拥有一台Walkman。但当时一台Walkman价值五六百元，相当于普通工薪阶层几个月的收入，要知道，当年读一期高中的学费才不到100元呢。Walkman英文原意为“走路的人”，但到了中国后，被赋予了一个很形象的名字——随身听，至此，便携的播放器都被称为随身听。1984年，Sony又发布了Discman，这是一款便携的CD播放器，它在国外，比Walkman更加受欢迎。但在国内，因为当时CD的还不够普及（准确说是盗版CD还不够普及），加上价格更加昂贵，因此影响到Discman在中国的销售，在大陆，便携磁带播放机仍旧是主流，当时最热的两个品牌就是Sony和aiwa。1992年，Sony发布MD，在保证接近CD的音质的基础上，做到了比烟盒还小的体积，和Walkman和Discman相比，MD的体积缩小了60-80%。这使得MD成为了随身听爱好者的终极追求。
随身听极大的满足了音乐爱好者的需求，在全球拥有数以亿计的用户。随身听本身也催生了一个崭新的行业，带来巨大利润的同时，也促进相关行业的发展，例如耳机行业，正因为随身听的出现，小耳塞的需求剧增，它变成了耳机中的主要类型。随身听庞大的用户群，也促进了音乐市场的巨大发展。随身听要求足够好的电池续航能力，省电！再省电！这对相关行业来说，是新的要求。芯片设计时得考虑省电了，电池得考虑扩容了，机械部件得考虑及时的待机了，这些技术综合后，成就了随身听一个成熟的机电结构，到Discman最终退出市场时，有些超薄款的音乐播放时间甚至可以长达近200小时。这些节能技术，后来也被应用到其他行业。
4、iPod
第一款MP3播放器具体是什么品牌什么型号已经不清楚了，有人说是韩国的世韩MPMan F10，但似乎证据不够充足。真正让MP3播放器概念走向普通百姓视野的是帝盟的Rio系列播放器，它的成功，让美国唱片协会(RIAA)坐立难安，它们发起了诉讼。最终帝盟获胜，但帝盟获胜时已经体力不支。创新在当时也是一只重要的力量，但因为担心也像帝盟那样被卷入官司，创新在空档期无所作为。2001年5月，我们曾经在《电脑自作》杂志和短歌行网站发文，指出MP3必然兴起，取代MD。不到半年时间，2001年10月，当时还十分弱势的苹果公司发布iPod，从此掀开了一场轰轰烈烈的数码随身听的革命。国内也开始了MP3播放器的高速普及。
作为随身听市场的绝对领导厂商，Sony也没有做出正确判断，其二十多年积累的优势资源，在3年不到的时光里，被iPod彻底击败。iPod的第一代，说实话，并不出色，但从第二代起，就引入了很多新鲜的东西，最典型的当属触摸技术的引入，当iPod Nano发布时，其特有的环形触摸技术，加上超薄的机身设计，让市场彻底疯狂了，也差不多是这个时候，iPod成为一个有特别意义的词汇，它超脱了产品概念，一定程度上成为了一个行业的的代名词。这种影响力在国内并不明显，主要原因是iPod的价格还比较贵，普及有困难。但在国外，iPod已经是年轻人必备的装备之一了。
iPod虽然不是第一款MP3播放器，但它不失为一个革命性的设计，它灵活的运用了大量的先进科技来为产品服务，触摸、环形触摸、多点触摸……制造了实用而且炫丽的使用效果，iPod也因此成为其他行业纷纷仿效的产品。发展到iPod Touch 时，iPod不再是简单的Mp3播放器了，是一个具有PDA功能的掌上设备了。苹果也因iPod获得第二春，它成为了唯一一家能在金融风暴中还得大赚特赚的科技公司。苹果自己不具备制造能力，iPod的制造均为外包，因此它也为电子行业提供了巨量的就业机会，尤其在金融风暴的时期，这种作用显得更有意义。苹果对闪存芯片的巨大胃口，直接的刺激了存储技术的发展，也直接刺激了闪存芯片的成本降低，为其他行业，例如手机、U盘压低了制造成本。苹果为iPod设计了一个专用接口，通过这个接口，iPod可以外接很多外设设备，这也形成了一个新的，且庞大的市场，而且创意设计五花八门，有音箱、有底座、有麦克风、甚至还有剃须刀……这些外设中，量最大的就是音箱，因此诞生了一个新的词汇——iPod音箱。
4、有源音箱
随着集成电路技术的进步，出现了大量的中小功率的放大器芯片。这直接促使了有源音箱的诞生，但第一台有源音箱是谁创造的，也已经无据可考。但有源音箱却很大程度上的改变全球音乐爱好者的使用习惯。上世纪90年代初期，国内陆陆续续的出现了有源音箱的制造商，随着个人电脑在中国的普及，有源音箱的需求也日益增长。当年能发声、能播放VCD的电脑，都被称为多媒体电脑，因此有源音箱也顺应潮流，被包装成多媒体音箱。这个时期，出现了很多对后来市场有重大影响的品牌，例如麦博、漫步者、轻骑兵等。在当时，多媒体音箱都还是以书架箱形式存在的。1997年，创新发布PCWorks 2.1音箱，改变了音箱的主流造型，也改变了市场构成，2.1至今，都是市场主流产品，占据80%以上的市场份额。到底谁是2.1的始祖，众说纷纭，中国市场的第一款2.1音箱肯定是PCWorks。
从无到有，中国大陆已经是世界上最大的有源音箱生产地，占据全球90%以上的市场份额。它的迅速发展，为社会提供了几十万计的就业机会。有源音箱本身的发展，也促进了音箱操控技术的发展，一些数字化的技术被引入到设计当中，这在传统的音响设计中是没有的。有源音箱在使用上比独立的功放外接音箱要方便，而且应用面更广，价格方面也有优势，除非发烧友，大部分家庭接受了有源音箱，有源音箱是家庭音乐欣赏的主要设备。
5、卡拉OK
KARAOKE被翻译成一个很抽象的中西文组合的名词——卡拉OK，但这并不妨碍它在中国乃至全球的快速流行。KARAOKE 起源于日本，发明人是井上大佑，关于卡拉OK是如何发展的，我们就不再赘述，网上有大量的资料可供阅读。卡拉OK本身并不是一个具体的产品，而是一个应用创意，它实现了很多人“嚎一曲”的愿望。卡拉OK传入中国时，正值全民观念改变的时候，人们对娱乐有了巨大的需求，这直接催生了KTV歌厅的发展，成为重要的民间娱乐场所，卡拉OK也成为了年轻人重要的社交方式，其地位可能仅次于吃腐败餐（玩笑:-）)。卡拉OK也改变了很多行业的发展方向，影响为最深刻的就是唱片业，伴奏带或者光盘成为了受欢迎的品种。大概很多朋友都有印象吧，以前带伴奏的卡拉OK碟中，很多穿着三点式唱民歌的内容，因为当时太火了，唱片公司粗制滥造也能卖得很火，这种三点卡拉，是一个时代的另类缩影。卡拉OK也促进了相关行业的发展，90年代购置家庭影院的，大部分都是为了唱歌准备，麦克风、音箱、功放厂商都乐不可支，获利非浅。在DVD进入家庭的时候，卡拉OK已经开始在中国家庭退烧了，但在社会中，歌厅依然广泛存在，正因为歌厅数量巨多，几个国家级的部门都想方设法的想从中捞一笔，比方说争议很大的歌厅音乐版权税的征缴。
下一场应用革命在哪里
古往今来，每一场技术应用革命，都必须先伴随着足够的相关的技术沉淀才能发生，在音频领域，我们认为上面例举的几个例子可以视为音频技术的应用革命，当然，这也只是一家之言。如果您有不同看法，欢迎留言，如果我们遗漏太多，我们将补充成续篇。上面的几个例子可以看出，广为流传的东西，并不一定是最先进的，成功的，也不一定是吃螃蟹的，合适的时候，组合合适的技术组成为一款产品，是成功的关键。要问我们下一场应用革命会怎样，我们坚定的认为，就是无线音频。最近，Soomal组织了一些有关无线音频设备的应用报道，我们称之为“自由的音频”系列。现有的无线音频技术还不完美，但它预示着自由自在的享受音乐的时代即将到来，它会是下一场革命。我们希望下一场的音频应用革命是由中国人发起。
接下来，我们还会有革命性音频技术的盘点，与本篇的侧重点不同，我们也希望您能喜欢这种文章。文章的最后，恭祝大家端午节愉快，我们用屈大夫的名句——“路漫漫兮其修远，吾将上下而求索”来结束此文。革命路还很长，谢谢大家阅读。
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