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针锋相对之前期战争：
20世纪90年代中后期，显卡市场还处在大乱斗的局面。当时人们对图形显示的要求还仅仅局限在强调显示芯片的色彩、分辨率和软解压性能上。换句话说，都是2D需求。因为技术门槛较低，一时间大大小小的显卡厂商多如牛毛。但人们的需求是无止境的，仅仅用来看VCD、玩2D游戏显然已经不能迎合用户的胃口，玩3D游戏时慢如蜗牛的游戏速度和棱角分明惨不忍睹的游戏人物无一不是推出新一代显示芯片的催化剂。
1995年底，当时仅成立1年多的3dfx推出了具有划时代意义的第一块真正的3D加速卡——Voodoo Graphics。我不得不介绍Voodoo这款缔造传奇的显卡，因为它的出现，为原本波澜不惊的图形显示市场带来了一次颠覆性的冲击。
在Voodoo令人惊艳的高性能的光环下，许多对3D特效支持不佳的厂商黯然退场，最终存活下来的仅有几家，其中包括NVIDIA和ATI。战争的前期就发生在两者与3dfx之间。
NVIDIA的第一款产品并未形成气候，直到1995年推出NV1芯片才取得了短暂的商业成功。然而，还是这款芯片，却差点导致NVIDIA破产。NV1芯片已经具备了相当程度的3D加速能力，在当时甚至可称为功能最强大的显示芯片。但一个致命的缺点却差点要了NVIDIA的老命——时值1995年，微软推出 Windows 95，并开发了Direct3D这一API，而NV1却与其完全不兼容，更糟的是，这个问题并不是通过修改一些驱动程序就能解决的。由于无法在第一时间开发出与之兼容的新产品，NVIDIA只能通过裁员等措施来压缩开支。最终，世嘉公司与NVIDIA结成了战略合作伙伴，其游戏机先后支持了NVIDIA的NV1和NV2两代显示芯片，NVIDIA才得以度过难关。
当3dfx还在为Voodoo如日中天的表现洋洋得意时，NVIDIA的NV3芯片的推出给了它当头一棒。相信很多人都记得当年的Riva128显卡，正是它第一个打破了Voodoo无法超越的神话，它使用的便是NV3芯片。虽然画质粗糙，兼容性问题严重，而且贴图时常出现错误，但Riva128却首先在速度方面赶上了Voodoo，这对NVIDIA在今后的日子里超越3dfx、成为顶级图形芯片厂商，无疑具有里程碑式的意义。
1998年，NVIDIA又推出了Riva128的升级版Riva128ZX，将显存从4MB升级为8MB，但其当时的对手却是Voodoo2这个最多可以4块显卡通过SLI方式连接，共同进行运算的怪物。3dfx又一次称霸显卡界，但好景不长，NVIDIA很快推出了TNT（NV4）芯片，由于仓促上市，速度和发热量并不令人十分满意，但它在D3D性 能上胜过了Voodoo2。而且，Riva TNT也可以通过SLI连接实现共同运算。至此，NVIDIA对3dfx的竞争已经初现胜利的曙光。
此时的ATI又在做什么呢？
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