SAP和Oracle。这两家市值高达数十亿美元的公司不仅在ERP和供应链管理软件市场打的头破血流，还在基础性的底层集成软件即中间件市场展开竞争。
NetWeaver平台的价值
SAP的管理者反驳道，NetWeaver组件支持所有重要的标准，可与其它平台交互应用。不过他们并不否认，其应用服务器配有专有引擎处理“ABAP”代码，“ABAP”是SAP特有的编程语言。
正如分析家看到的，主要的区别在于SAP不单独销售中间件。位于马萨诸塞州的Forrester调研公司副总裁John Rymer说：“Oracle已经单独销售中间件产品，而SAP目前为止仅销售应用系统。”
Rymer说，某些应用以xApps或者综合应用的形式出现，而不再是传统的模块。他同时表示，Oracle开始将自己的中间件产品与其应用平台更加紧密地结合在一起。
SAP解决方案市场营销副总裁Peter Graf说虽然可以将NetWeaver组件归类为中间件，但是“将NetWeaver说成是中间件就好比说保时捷经营方向盘业务一样片面，中间件只是这个解决方案的一个组成部分。”
SAP认为SAP的企业服务架构(ESA)是与一个个特定的业务背景相结合的，例如定义订单。NetWeaver同时包含其它的功能，包括商业智能以及用于和其他系统连接的集成代理器。
VEKA是德国的一家生产门窗合成贴面的制造商，它是NetWeaver平台的用户。总部采用SAP新近版本的R/3 ERP产品，各小型销售分支机构采用SAP Business One产品。
VEKA首席财务官Thomas Sauerlan说，名为XI的NetWeaver组件改善了VEKA公司R/3和Business One两个系统的集成度。XI集成代理器可以更为轻松地实现VEKA公司与其它客户系统间的联接。“我们从前努力实现与客户业务的集成，不过不怎么成功，”他说，“XI集成代理器可以协助我们完成这一工作。”
包括BW数据仓库在内的NetWeaver商业智能组件改善了VEKA公司管理报告的及时性。Sauerlan说，此前不同数据源间数据转换任务非常繁重，业务报告每月生成一次，采用NetWeaver所支持商业智能组件后，报告每日生成一次。VEKA同样使用NetWeaver企业门户以及它的移动应用架构组件。
谁是赢家？
到目前为止谁赢得了这场中间件之争？站在技术的角度，它可能是Oracle。Forrester调研公司的Rymer主持了2004年的一项市场研究，结果显示Oracle的应用平台、企业门户以及集成服务器的市场占有率高于SAP，甚至高于IBM的同类中间件产品。Rymer说，Oracle的中间件产品具有更为丰富的功能，以及相对低廉的成本。
不过Rymer承认：“如果问题换成 ‘哪家厂商的策略能够使我从应用系统和中间件产品中获取更大的价值？’我的答案是‘SAP’，因为它并不在中间件市场与IBM这样的厂商进行肉搏战。SAP将中间件和应用系统结合在一起作为自己的竞争基石。”
不过Oracle的中间件与其应用系统没有紧密结合在一起的状况正在发生变化。Oracle应用战略资深副总裁Jesper Andersen说，Project Fusion应用系统将在2008年推出，2007年可部分推向市场。他补充道，即便在今天，Oracle的应用系统也使用了中间件产品。
Oracle电子商务套件运行于应用服务器之上，并在很大程度上提升了其它组件的功能。Oracle证实，它的中间件产品已经应用在EnterpriseOne ERP产品中。EnterpriseOne最早由J.D. Edwards开发，后来被PeopleSoft公司收购。此外，Oracle利用其业务活动监控引擎强化了客服中心的客户管理解决方案。
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