显卡认识大误区：谁在主导物理计算？
说起显卡的市占率，NVIDIA显卡高于ATI，这其中包括零售和OEM；说起3D性能，就目前双方的新一代DX11系列而言，NVIDIA在60%的大型3D游戏中领先后者，而ATI则在剩下的40%中击败对手。确实，多数人都认为NVIDIA在竞争中占据了绝对优势，其中一部分电脑用户还受此观念的影响成为N卡粉丝，不可否认笔者也是其中之一，但是最近一段时间的游戏经历，令笔者的想法发生转变。最后得出结论：单纯地偏好任何一方其实于己不利，关键还要看你玩什么游戏，以及你打算如何构建自己的PC。
说到游戏，这里不得不提到物理效果，这种复杂的计算可以令游戏画面获得空前的逼真度，要获得物理效果需游戏中加入物理计算引擎，NVIDIA与ATi在对物理引擎的支持上走了截然不同的两条路。
● 英雄难找用武之地——PhysX物理引擎
说到物理引擎，名气最响的当属PhysX，人们更容易记住它的名字，原因除了受宣传影响外，还源自它与“physics（物理学）”相同的发音和含义，将这个单词最后的字母“ics”用“X”替代，或许是为了强调它与基础3D接口DirectX的同等地位。
PhysX系统中的硬件原本是AGEIA设计的负责物理运算的PPU，它能使设计师在开发游戏的过程中，使用复杂的物理效果，而不需要像以往那样，耗费很长时间开发一套物理引擎。后来AGEIA公司被NVIDIA收购，使用CUDA架构的显卡可以为PhysX物理引擎加速。理论上PhysX系统的确是一个优秀的物理计算解决方案，但由于作为竞争对手的另一款物理引擎Havok的存在以及一系列复杂的因素，现在来看PhysX的前景不是十分乐观。
● 开放、免费、通用——Havok物理引擎
第一版Havok早在2000年的游戏开发者大会上发布，而最新的5.5版本于2008年面世，新版本的SDK更完善，更人性化，加入了新的物理效果。Havok由开放式的C语言/C++编写而成，应用范围非常广泛，Windows操作系统、Xbox、PS3等等都可以使用。Havok将物理运算分为特效和游戏运算，特效运算可由GPU来负责一部分，而游戏运算则仍然由CPU处理。由于英特尔收购Havok，它希望CPU能保持在物理计算中发挥重要作用，这时必须由NVIDIA显卡来加速的PhysX对它形成威胁，显然Intel要采取措施来抵制。
● 结果：想吃独食很困难
那么这场博弈的结果就是从Havok发布以来，有超过150款游戏应用了这项技术，大多是第一人称射击类游戏，相对而言PhysX的普及率并不理想。原因不仅仅来自Intel的强大能量，还跟物理引擎的本质有关。PhysX并不像Havok那样采用开放式语言编写，这样导致在运行中得到的硬件支持很局限。而Havok同时可以由Intel和AMD的CPU以及GPU来加速，游戏开发者也认为让自己的产品有更好的兼容性非常重要，于是一些著名的游戏公司，如艺电（EA）、暴雪（Blizzard）都纷纷选择了基于Havok开发产品。
现在随着游戏的复杂度越来越高，有越来越多种类的游戏采用Havok引擎，如《帝国时代3》和《星际争霸2》。值得一提的是，ATI很早就宣布其显卡会为Havok进行优化，并在GDC09展览中ATI演示显卡为Havok加速，引擎是基于OpenCL架构开发，CPU和GPU都能在物理计算中发挥作用。或许这也是ATI显卡在一些典型Havok游戏中表现异常出色的原因。
在物理计算这条路上，NVIDIA希望环境适应它，而ATI选择了适应环境，无奈的是这个环境中还存在更大的猛兽—Intel，前者想吃独食很不容易。
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