显卡不只玩游戏
虽然目前市场中显卡品牌众多，但其实桌面级显卡的显示核心只有两个品牌，那就是NVIDIA和ATI。正是他们决定着显卡技术的发展，随着竞争的激烈，显卡技术发展也是日新月异，甚至出现了显卡与CPU“抢工作”的现象。
另外由于高清视频的普及，以及电脑用途的多样化，显卡也不仅仅只是游戏玩家的最爱，很多日常应用也开始借助显卡来完成。
下面笔者就为大家介绍一下NVIDIA和ATI的显卡各自有哪些独特的技术，希望看过本文之后您不仅能了解现在显卡都能做什么，还能更充分的利用显卡的效能，不要浪费了这些或有趣，或实用的功能。
多屏输出——游戏效果更震撼
相信大多数玩家都希望能有一个大屏幕显示器用来玩游戏，虽然目前市场中主流显示器尺寸已经达到23英寸，但相比动辄四五十英寸的电视来说，仍然太小了，这就是为什么电视游戏机仍然经久不衰的原因之一。
虽然电脑显示器也有大尺寸的型号，但两三万的售价可不是我等工薪阶层能够买得起的。因此NVIDIA和ATI都推出了各自的多屏显示技术，也就是同时安装多台小尺寸显示器，从而组建成一个小型电视墙，达到超大屏幕输出的目的。
其中NVIDIA的这项技术名为3D Vision Surround，用户可以借助3台相同分辨率的显示器组建3连屏效果，最大分辨率可以达到7680x1600，另外这两技术还支持NVIDIA独有的3D Vision立体视觉技术，玩家只要使用3D刷新率达到120Hz的3D显示器就能在3连屏基础上获得3D立体视觉效果。
而ATI的多屏输出技术其实早在NVIDIA之前就已经推出，这就是Eyefinity技术，使用Eyefinity可以同时连接2台、3台甚至6台显示器，组成更大的尺寸的屏幕墙，让玩家体验到震撼的视觉效果。另外Eyefinity还支持很多灵活的多屏输出方式。
虽然NVIDIA和ATI都有多屏输出技术，但两者还是有很大区别的。
NVIDIA 3D Vision Surround搭建要求
●至少2块显卡组成SLI
●3台相同分辨率的显示器
●3D视觉需要显示器刷新率达到120Hz
ATI Eyefinity搭建要求
●使用HD5000系列显卡（单显卡支持三屏输出）
●最好使用相同尺寸显示器
通过对比我们不难发现，ATI的多屏输出实现起来更简单，成本也更低，而且显示器搭建方式也相当灵活。虽然NVIDIA的3屏幕输出需要至少2张显卡组成SLI系统，但独有的3D视觉技术却极大提升了游戏的临场感，为玩家提供了更华丽的游戏效果。
多显卡互联——性能无限大
DIY玩家中总是不缺少发烧玩家，而电脑硬件的性能终归是有极限的，有其对于显卡来说，每个时代都会出现顶级显卡都很难流畅运行的游戏，比如早前的《》，和现在的《地铁2033》，因此就出现多显卡技术。
NVIDIA和ATI都有自己的多显卡互联技术，NVIDIA成为SLI，而ATI将其命名为CrossFireX。两种技术虽然实现方式有区别，但最终效果都是用多块显卡分担以往一块显卡的任务，从而获得更高的执行效率。
除此之外，NVIDIA和ATI也都发展了混合交火技术，这项技术允许用户用集成显卡和独立显卡组成多显卡平台，无需任何额外预算就可提升单显卡性能，可以说是平民级玩家的多显卡方案。
虽然NVIDIA和ATI显卡都支持多显卡技术，但也有一些区别，其中最重要的一条就是目前英特尔和AMD芯片组的主板都支持AMD的交火，但AMD芯片组的主板却并不支持NVIDIA的SLI技术，当然笔者相信也极少有玩家会使用AMD主板搭建SLI平台。
物理加速——让游戏变成现实
随着玩家的要求越来越苛刻，游戏不仅要具备震撼的视觉效果，还需要拥有极强现实感，比如可以任意破坏的环境，比如风吹树叶造成的晃动，等等这些都需要物理引擎来实现。
目前NVIDIA和ATI都有各自的物理加速技术，其中NVIDIA使用的是PhysX，而ATI使用的是Havok，这两项技术都是优秀的物理引擎，可以赋予游戏更真实的效果。
但相对来说Havok的历史更悠久，这项技术在1998年就已经问世，而且后来更被硬件巨头Intel收购，Havok开始免费开放给开发人员使用，因此Havok在游戏支持方面的基础更为广泛。
而NVIDIA的PhysX虽然比较年轻，但一问世就凭借强大的性能跻身于世界三大物理引擎之中，PhysX早期甚至专门推过独立物理加速卡，按照当初的设想，物理加速卡会独立于显卡存在，但在NVIDIA收购PhysX技术之后，PhysX成为了NVIDIA显卡中的一项技术。
虽然PhysX性能优异，而且现在也有不少主流游戏开始支持PhysX，但由于PhysX使用的是外部API接口的实现方式，因此在游戏中的兼容性并不尽如人意。
高清解码——把电影院搬进家
现在看高清电影，成为不少玩家的主要消遣方式，尤其是在HTPC家庭多媒体影院电脑这一概念逐渐流行的今天，播放视频甚至成了家用电脑的主要应用之一。
通常我们所说的高清电影，主要是指分辨率为1920X1080的视频，这是美国电影电视工程师协会协会制定的最高等级高清数字电视标准，其画面细腻程度在一定程度上已经达到了人眼的极限。但此前播放高清视频都是采用CPU解码的方式，对于CPU来说负担极大。
而所谓的硬件解码就是采用单独的子卡或借助GPU的能力解码高清视频，由于目前GPU的运算能力甚至已经超过CPU，因此硬件解码不仅可以获得流畅的画面，更可以释放本就捉襟见肘的CPU资源。
目前NVIDIA和ATI都有自己的高清解码技术，NVIDIA称之为Pure Video，而ATI的则是ATI Avivo HD。但在很长时间中，NVIDIA的Pure Video技术其实并不尽如人意，其显卡虽然拥有HDMI接口，但却不支持7.1声道输出，而且音频输出还要借助另外的声卡，完全失去了音频输出的意义。
但可惜了NVIDIA已经在新一代显卡中彻底改进了输出技术，最新的GTX460显卡也将音频解码集成与GPU之内，使之成为当之无愧的高清显卡。
而ATI的Avivo HD则在高清输出方面做得好的多，不仅可以良好的支持视频解码，而且也提供了7.1声道输出，并可以在一定程度上提高视频质量。
GPU应用——显卡和CPU抢工作
由于显卡性能的不断提高，显示核心也开始与CPU抢起了工作，以往需要CPU处理的任务现在逐渐被GPU所取代，这样不仅释放了CPU的性能，而且显示核心GPU在处理某些工作时甚至比CPU更有效率。
NVIDIA的CUDA技术和ATI的Stream技术就是为了让显卡承担更多的工作，用以充分发挥显卡性能所产生的。
CUDA技术可以看做是一个完整的独立架构，相当于显卡中内置的“CPU”，CUDA可以对某些应用程序运算进行加速，以提高程序运行效能，目前包括Photoshop、Google earth等在内的常用程序都开始支持CUDA加速技术。
更值得玩家们关注的是，CUDA在高清视频播放方面也表现出了惊人的成绩，比如我们此前曾经介绍的高清背线应用，就可以用NVIDIA显卡的CUDA核心提高视频质量，相当于对正在播放视频的每一帧进行实时锐化，如果没有GPU强大的运算能力，而单靠CPU是很难实现的。
为了对抗NVIDIA的CUDA，ATI推出了自己的Stream技术，和CUDA类似，Stream也是利用显卡GPU进行某些原本CPU完成的任务，当然这需要软件的支持，目前Stream正处于起步阶段，在应用方面还存在不足。
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