显卡诞生也有轮回
你是否在做某件事情时，突然会感到正在做的动作或周围的环境曾经在梦中出现过？虽然笔者也是坚定的唯物主义者，但世上仍然有很多事情都很难用科学去解释，而这种现象甚至出现在与迷信格格不入的电脑硬件上。
2010年3月27日，NVIDIA正式发布了GTX480显卡，这块显卡不仅是NVIDIA GTX400系列中的顶级型号，而且也是NVIDIA首张DirectX11显卡，同时NVIDIA还推出了次高端的GTX470。随后2010年6月1日，GTX465问世。2010年7月12日，GTX460发布，并将价格降低到了1000元附近。而即将到来的9月13日，NVIDIA将发布首张千元级以下的GTS450显卡。
回顾至今GTX400系列显卡的历史笔者发现它竟与4年前GeForce8系列显卡的发布惊人的相似，2006年11月8日，NVIDIA正式发布采用G80核心的GeForce 8800 GTX显卡，这张显卡是NVIDIA首次支持DirectX10技术，同一时间NVIDIA还推出了定位稍低的GeForce 8800 GTS，随后2007年4月17日，NVIDIA发布GeForce 8600 GTS、GeForce 8600 GT，以及GeForce 8600 GS三款主流级DirectX10显卡。以及入门级的GeForce 8500 GS。
对比两代显卡我们可以发现GTX400和GeForce8不仅产品发布顺序相似，而且都更新了DirectX技术，更重要的是这两代显卡都成功的压制了对手，可谓功勋卓著。
下面就让我们看看GTX400系列和GeForce8系列究竟有多少相同点吧。
GTX480与GeForce 8800 GTX王者降临
GTX400系列中最先问世的是定位高端的GTX480以及次高端GTX470，而4年前的2006年11月8日，NVIDIA发布的GeForce 8800 GTX同样是面向高端用户，而8800GTX上市3999元的价格也与GTX480正好相差111元。
【图】NVIDIA GTX480显卡
【图】NVIDIA GTX480核心架构
【图】NVIDIA GeForce 8800GTX显卡
【图】NVIDIA GeForce 8800GTX核心架构
GeForce 8800 GTX使用了与上一代完全不同G80核心，而GTX480则板载了专为DiretX11设计的GF100核心。从G80显示核心开始NVIDIA的GPU首次采用了同一渲染单元的概念，也就是将以往GPU中像素渲染器和顶点渲染器同一成流处理器，每个流处理器即可为顶点着色，也可为像素着色，相比以往管线式的GPU架构可以更充分的利用硬件资源。
【图】NVIDIA传统管线概念极易造成硬件资源浪费
【图】采用统一渲染架构后硬件资源得以充分利用
而今年问世的GTX480则又一次更新了GPU架构，为了迎合DirectX11特效的需要，GTX480所使用的GF100核心内首次加入了PolyMorph引擎用于专门处理DirectX11特效，核心内每32个流处理器被分成一组，每组都有自己的PolMophy引擎，凭借并行运算的帮助，GTX480获得了卓越的DirectX11特效处理能力。
| 规格 | GTX480 | GeForce 8800 GTX |
|---|---|---|
| 核心代号 | GF100 | G80 |
| 制造工艺 | 40nm | 90nm |
| 晶体管规模 | 30亿 | 6.8亿 |
| 核心频率 | 700MHz | 575MHz |
| Shader频率 | 1401MHz | 1350MHz |
| 显存频率 | 3696MHz | 1800MHz |
| 显存位宽 | 384bit | 384bit |
| 发布时间 | 2010年3月27日 | 2006年11月8日 |
| 上市价格 | 3888元 | 6000元左右 |
另外更令人意外的是，GeForce8800GTX和GTX480的核心晶体管规模在当时都达到了令人惊讶的水平，相隔4年问世的两款显卡也都存在功耗高和发热量大的瑕疵。
GTX470与GeForce8800GTX买得起的高端
随GTX480一同问世的还有GTX470，这块显卡的定位略低于GTX480，这又与四年前的情况一模一样，在GeForce8800GTX发布的同时，GeForce8800GTS也一同问世，同样是定位于次高端，同样是与高端型号同时发布，也同样是高端芯片的精简版。
【图】NVIDIA GTX470显卡
【图】NVIDIA GTX470显卡核心架构
【图】NVIDIA 8800GTS显卡
GeForce8800GTS使用了与GeForce8800GTX相同的G80核心，不过核心被认为精简，流处理器数从128个被降低到96个，核心频率也从575MHz降低到500MHz，显存位宽从384bit下降到320bit，显存容量从768MB缩减至640MB。
【图】NVIDIA 8800GTS核心架构相比8800GTX进行了精简
和GeForce8800GTS类似，GTX470也是在GTX480的基础上精简硬件规格后的产品，GTX470使用了和GTX480相同GF100显示核心，不过GTX470在GTX480的基础上再次关闭了1组SM，减少了32个流处理器，核心频率从700MHz降低至607MHz，显存位宽从384bit精简至320bit，显存容量也从1536MB下降至1280MB。
| 规格 | GTX470 | GeForce8800GTS |
|---|---|---|
| 核心代号 | GF100 | G80 |
| 制造工艺 | 40nm | 90nm |
| 晶体管规模 | 30亿 | 6.8亿 |
| 核心频率 | 700MHz | 500MHz |
| Shader频率 | 1401MHz | 1200MHz |
| 显存频率 | 3696MHz | 1600MHz |
| 显存位宽 | 384bit | 320bit |
| 发布时间 | 2010年3月27日 | 2006年11月8日 |
| 上市价格 | 2888元 | 2499元 |
或许你看了这么多规格的精简后会认为GeForce8800GTS和GTX470完全是个性能低下的产品，但其实他们的销售情况却都比精简前的版本更好，原因就是原本GeForce8800GTX和GTX480的定位实在太高，一般玩家很难发挥其应有的性能，同时昂贵的价格就算发烧友也不一定能接受，而硬件规格经过精简，但GeForce8800GTS和GTX470仍然拥有强大的性能，况且价格更加低廉，因此成了大多数高端发烧用户的选择。
GTX465与GeForce9600GSO破解门
相信很多玩家都对前不久GTX465显卡可以通过刷BIOS破解成GTX470的事件记忆犹新，虽然NVIDIA称GTX465刷成GTX470将会出现不稳定的现象，但这却更让玩家们认定了这个办法可行，也让GTX465显卡在市场上大卖的一阵。其实早在GeForce8系列显卡时代就出现过类似的时间。
【图】NVIDIA GTX465显卡与GTX470竟然完全一样！
【图】NVIDIA GTX465显卡核心架构
早期的GeForce8800GTS显卡采用的是G80显示核心，不过在2007年NVIDIA正式发布了采用65nm工艺制造的G92核心，由于制程的提高，显卡的发热量得到了有效地控制，因此也就诞生了采用全新G92核心的GeForce8800GT显卡，以及随后的GeForce9系列显卡。
【图】NVIDIA G92核心
【图】NVIDIA GeForfce9200GSO核心架构
其中GeForce9600GSO和GeForce8800GTS使用的同样的是65nm的G92显示核心，但GeForce9600SGO的显存位宽却只有192bit，而GeForce8800GT的位宽却高达256bit，而且GeForce9600GSO的核心频率也低于GeForce8800GTS，这两款本来不属于同一系列，定位不同的显卡，却使用了相同的G92核心。GeForce9600GSO上市不久，就爆出影驰的一款9600GSO显卡可以通过刷BIOS的方式破解成8800GTS，如此一来不仅打开了被屏蔽的流处理器，而且也获得更大的显存位宽。
| 规格 | GTX465 | GeForce9600GSO |
|---|---|---|
| 核心代号 | GF100 | G92 |
| 制造工艺 | 40nm | 65nm |
| 晶体管规模 | 30亿 | 7.54亿 |
| 核心频率 | 607MHz | 550MHz |
| Shader频率 | 1215MHz | 1375MHz |
| 显存频率 | 3206MHz | 1600MHz |
| 显存位宽 | 256bit | 192bit |
| 发布时间 | 2010年3月27日 | 2008年1月15日 |
| 上市价格 | 2188元 | 1299元 |
这个3年前的事件同样发生在NVIDIA的显卡中，同时是一块次高端显卡被破解，我想就连NVIDIA自己也没有想到会有如此的巧合。
GTX460与GeForce 8600 GTS定位主流
虽然NVIDIA相继发布了GTX480/470以及后来GTX465，而且他们都拥有不俗的性能，但遗憾的是这3款显卡的性能得到了人们的认可，可是其高昂的售价使其用户群仅仅只有高端玩家，无法满足占据消费市场大多数的主流用户的需要，因此这些显卡的市场反响并不令人满意，在炫耀了技术实力之后，NVIDIA也应该有一款主流的DX11显卡了。
【图】NVIDIA GTX460显卡
2010年7月12日，NVIDIA正式发布GTX460显卡，这款显卡同样隶属于DirectX11军团，更重要的是其价格首次达到了千元级水平，其中最便宜的型号只有1299元，而这一价格也正是普通玩家可以接受的价位。
【图】NVIDIA GTX460核心架构
由于有了GTX480等高端产品的铺垫，让人们认识到了GTX400系列显卡强大的性能，因此在将价位调低后GTX460一上市即获得热卖，它不仅性能高于对手，而且价格也更低，市场上甚至出现了提前预定的情况。另外由于GTX460的出现，AMD也被迫降低了其HD5000系列显卡的价格，但这更证明了GTX460的成功。
【图】NVIDIA GeForce8600GTS显卡
而这一"盛况"在3年前GeForce8600GTS发布时也同样出现过，2007年4月，NVIDIA发布了采用了G84核心的GeForce 8600 GTS显卡，相比G80核心，G84虽然在硬件规格上进行了精简，但另一方面对核心的架构也进行了优化，因此虽然G84在规格上仅相当于G80的四分之一，但G84的实际性能却远比这一标准高，而且采用G84核心的GeForce9600GTS也是首款千元级价位的DirectX10显卡，千元出头的价格使其更受主流玩家青睐。
【图】NVIDIA GeForce8600GTS核心架构
在反观GTX460，虽然GTX460使用的GF104显示核心只有7组SM，而完整版的GF100拥有16组SM，但全新的GF104显示核心中每组SM的流处理器数却从32个增加到48个，同时GF104保留了每组SM配有独立PolyMorph引擎的架构特点，因此其性能也不容小觑。
| 规格 | GTX460 | GeForce8600GTS |
|---|---|---|
| 核心代号 | GF104 | G84 |
| 制造工艺 | 40nm | 80nm |
| 晶体管规模 | 19.5亿 | 2.89亿 |
| 核心频率 | 675MHz | 675MHz |
| Shader频率 | 1350MHz | 1450MHz |
| 显存频率 | 3600MHz | 2000MHz |
| 显存位宽 | 192bit/256bit | 128bit |
| 发布时间 | 2010年3月27日 | 2007年4月17日 |
| 上市价格 | 1299元/1499元 | 1400元 |
那么在GTX460之后呢？NVIDIA又将为我们带来怎样的显卡，这里我们不妨从GeForce8系列的发展推断NVIDIA下一步的动作。
未来GTX400系列发展
三年前，在发布中高端的DirectX10显卡GeForce8600GTS之后，NVIDIA又于2007年4月推出了采用G86核心的GeForce 8500 GT显卡，G86核心在G84核心的基础上进一步精简了流处理器数量以及核心频率，因此其定位和售价也比G84更低，并达到了千元以下价位。
【图】NVIDIA GeForce 8800 Ultra显卡
在G86核心问世之后，NVIDIA的DirectX10产品线也基本成型，高端由GeForce8800GTX领军，中高端是GeForce8600GTS的天下，而GeForce8600则是入门级市场的生力军，但其中唯独缺少一款顶级型号，因此2007年5月GeForce8系列中的旗舰型号GeForce 8800 Ultra问世。
GeForce 8800 Ultra与高端的GeForce8800GTX一样采用了G80核心，可以说将G80的潜力发挥到了极致，配合0.8ns的DDR3显存使GeForce 8800 Ultra在当时拥有傲视群雄的实力。
【图】NVIDIA GeForce 8800 Ultra的性能超越所有8系显卡
按照GeForce8系显卡的发展历史，以及前面笔者介绍的GTX400和GeForce8惊人的相似之处，我们完全有理由相信NVIDIA在GTX460之后将发布GTS450显卡。GTS450将首次把价格降低至千元以下，由于产品代号从GTX变成了GTS，因此GTS450将很可能使用新编号的核心。根据G80、G84到G86的演变我们有理由相信GTS450使用的核心将采用GF106的代号，而这也将是NVIDIA未来主推的型号。
【图】网友设想中的GTX495显卡
在GTS450之后NVIDIA也就基本建成了较为完整的DX11产品线，这时也就到了旗舰级GTX400问世的时间了，笔者相信在GTS450发布之后不久，顶级的GTX495也将问世，而这款顶级显卡是否会采用发热量加大的GF100显示核心仍然是个未知数，或许NVIDIA会在GTX495中同时采用两颗GF104核心也未可知。
看到这里你是否也像笔者一样惊讶于GTX400的发布过程与GeForce8系显卡的历史如此吻合，当然这其中NVIDIA的产品策略起了关键性的作用，而相似的市场反响和一样的刷BIOS破解事件。谁又能说不是历史的重现呢。
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