这对于一款时钟频率高达5GHz的处理器而言似乎并没有什么特别的，但Power6能够使用十进制数字0-9，而不是传统计算机通常使用的二进制数字0、1进行数学运算。
Power6首席设计师布拉德在接受采访时说，当芯片进行乘法运算时，与我们在小学学习的一模一样。本周二，布拉德在“秋季处理器论坛”上披露了Power6的详细资料。
布拉德表示，二进制是Power6的普通模式，但人们更喜欢十进制，在商业数据库中存储的半数以上的数字信息也是十进制的。但是，当计算机将十进制转换成二进制进行计算，然后才将计算结果转换成十进制时，就会出现计算精度问题。
他说，有许多软件可以进行十进制数学运算，但在芯片进行十进制运算可以将性能提高2-7倍。但是，十进制计算的速度仍然低于二进制，芯片在一个时钟周期内无法完成更多的工作。
Power6是最新款的Power系列处理器。包括低端的PowerPC在内的Power处理器的竞争对手包括英特尔的安腾、Sun和富士通的Sparc、英特尔和AMD的x86。
Power6集成有能够加速许多多媒体任务的AltiVec指令集。通过对多个数据元素执行同一条指令，AltiVec能够提高处理器的数据处理效率。这有利于台式机执行音、视频任务，但服务器在运行基因数据处理等高性能计算任务的效率也将提高。
布拉德说，AltiVec有利也有弊。AltiVec是一项有用的功能，但目前芯片制造工艺中存在的电流泄露问题意味着，即使是芯片中的空闲部件也会消耗电能并产生热量。
IBM曾表示，Power6的时钟频率在4-5GHz之间。布拉德说，Power6的时钟频率更接近5GHz，而不是4GHz。为了与更快的时钟频率保持同步，IBM提高了Power6的通讯能力。布拉德表示，Power5的数据传输速率是150Gbps，Power6的这一数字则达到了300Gbps。
布拉德表示，IBM还将大型主机中的一些高端可靠性特性移植到了Power6中，目的是在软件停止运行前发现和修正尽可能多的缺陷。在每个时钟周期，芯片内核会记录它存储的所有数据。
如果探测到了错误，芯片内核会恢复到前一个状态，重试处理过程；如果错误比较严重，芯片内核的整个状态数据能够被移植到一个新的处理器内核。他还说，芯片会对每个数据通道进行检查，确保数据在芯片中传输时不会出现错误。
每个Power6芯片有2个内核，每个内核配置有4MB二级缓存，Power5芯片只配置有2MB的共享缓存。另外，二个内核可以共享芯片上32MB的三级缓存。Power6芯片的每个内核可以同时执行2个线程，布拉德说，在执行数据库任务时，第二个线程的性能只相当于第一个线程的约55%。
为了提高系统的虚拟能力，每个Power6芯片能够每划分成多达1024个独立的分区，每个分区都可以有自己的操作系统。布拉克说，但是，客户不会希望划分那么多的分区，他们也许喜欢最多划分200个分区。
利用一级通讯光纤，每个Power6芯片可以直接与其它3个Power6芯片相连，组成一个4芯片模块。每个4芯片模块能够通过二级光纤与其它7个4芯片模块连接成更大的模块。二级光纤可以确保所有芯片缓存的同步。
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