2006年我们庆祝了硬盘驱动器的50周岁生日，但整个行业面临的威胁也不可忽视。来自闪存的挑战要求硬盘驱动器充分发掘自身的潜力，因此向垂直记录技术的过渡格外引人关注。毕竟50年的辉煌已成过去，未来还能不能再有一个50年——哪怕只是25年？硬盘驱动器能否打破阻碍自己继续
提速传说之波澜不惊
提速传说之波澜不惊
前面围绕着硬盘驱动器的核心——“磁”——的发展潜力和潜在威胁说了很多，因为这确属2006年的最大热点和2007年值得格外关注的话题。现在，让我们将目光转向机械和电的部分，看一看除了容量之外，硬盘厂商在提升性能上的努力吧。
转速：或将保持稳定
2006年年初，WD为其最新的150GB Raptor（猛禽）配上了带有透明部分、可以看到盘片和磁头运动状况的顶盖，名正言顺地将万转（10000RPM）硬盘推向个人市场。随后有传言说，希捷可能会推出同样采用SATA接口的Cheetah，与Raptor争夺高端个人市场。不过大半年过去，我们只看到传言变成谣言——其他厂商并未推出桌面级万转硬盘，10000RPM也没有显露出取代7200RPM成为3.5英寸硬盘转速新主流标准的势头，10000RPM依然只是少数发烧玩家的选择。
Raptor X：顶部透明≠透明顶盖
谣言的对象不是三星，因为它没有10000RPM传统；更不是富士通，因为人家不玩3.5英寸SATA硬盘；也不是日立，因为该公司成立以来似乎一直都不太重视3.5英寸ATA硬盘市场（虽然今年有所改观）。问题是，希捷的动机在哪里？
采用SATA接口的万转硬盘，目前在整个10000RPM的圈子里只能处于低端，对在企业级硬盘（10000RPM和15000RPM）市场上占有半壁江山的希捷（2005年51.0%，加上迈拓为64.6%）来说，无论出货量还是收入都不值一提，希捷没有必要自乱阵脚。
2007年的希望也很渺茫，因为兼容SATA的SAS（Serial Attached SCSI）将开始普及。高端的PC主板完全可以集成SAS控制器，这样用户就能够在SAS接口的10000RPM和15000RPM硬盘之间随意选择，同时还可以使用7200RPM的SATA硬盘。希捷前几年都坚持过来了，现在插手万转SATA硬盘似有“晚节不保”之嫌——除非认为将其推向主流市场的时机已到。日立倒是想提高自己在3.5英寸SATA硬盘市场上的地位，但该公司应该会本着同样的原则。
2.5英寸硬盘也不乐观。两年前，随着日立和希捷相继推出7200RPM的2.5英寸产品，4200RPM一度有消亡之势。不过，富士通、东芝、三星和WD这四家2005年在2.5英寸硬盘市场上出货量和收入总和均占有50%以上份额的厂商，现在都没有7200RPM的产品。三星和WD由于进入2.5英寸市场较晚，没有4200RPM的“遗产”，但富士通和东芝这两年推出的最大容量产品均为4200RPM，将该转速定位在容量导向上的意图很明显。可以说，2006年2.5英寸硬盘的主流转速仍是5400RPM，4200RPM也在7200RPM之上。
尤其需要注意的是，东芝曾经在2003年推出一款7200RPM硬盘MK5024GAY，却始终没有官方发布，更没见到其有后继产品。东芝在7200RPM上的“倒退”行为，值得我们探讨。
功耗和成本是阻碍7200RPM普及的两大因素。就2.5英寸硬盘来说，在其他条件相当的情况下，7200RPM的功耗大约比5400RPM高20%，5400RPM又比4200RPM高约20%，此外，7200RPM产品在容量还落后于5400RPM和4200RPM的同时，具有更高的价格，无疑将提升采购者的成本。
我们知道，与闪存相比，容量和每GB成本是硬盘最大的优势，功耗则是其弱点。在闪存压境的大背景下，当务之急显然不是提高2.5英寸硬盘的转速。混装闪存硬盘可以在降低功耗的同时提升性能，主流产品转向7200RPM的迫切性进一步下降。因此，即使2007年有除日立和希捷之外的厂商推出7200RPM产品，面向个人应用的2.5英寸硬盘将继续以5400RPM为主流转速。
同理，面向笔记本电脑的1.8英寸硬盘也会继续稳定在4200RPM，而用于MP3播放器等消费电子设备的1.8英寸硬盘则可以降至3600RPM（日立计划推出这样的产品），将功耗控制到更低的水平，毕竟这个转速完全能够应付音视频播放的要求。顺便说一句，1英寸硬盘早已经历过转速从4500RPM下调为3600RPM的变化。对硬盘来说，提高转速可以改善性能，但同时也会增大功耗和噪音，“两害相权取其轻”，舍性能而保功耗就成为微硬盘必然的选择——闪存却不用面对这样的困扰。
其实，对于微硬盘来说，缩小尺寸可能更加重要。1英寸硬盘为了与0.85英寸硬盘争夺手机等新兴市场（没有厂商同时支持这两种规格），已经从2005年年初开始先行“瘦身”，由原来CF+ Type Ⅱ的42.8mm × 36.4mm × 5.0mm缩小至40mm × 30mm × 5mm，体积下降23%，可还是比0.85英寸硬盘的32mm × 24mm × 3.3mm（或5mm）大不少。
Microdrive的“瘦身”成果
1.8英寸硬盘的尺寸变化较为曲折。最初东芝的规格是长和宽分别为78.5mm和54mm，单盘片型号（GAL）高5mm，双盘片型号（GAH）高8mm。日立的第一款1.8英寸硬盘则是兼容2.5英寸硬盘的设计，宽70mm，深度（不能叫“长度”了）60mm，单盘片型号高7mm，双盘片型号高9.5mm。后来日立又发展出去掉IDE连接器的ZIF版本，深度减少到54mm，只用1张盘片（7mm）。
2005年年初，日立推出了长和宽分别为71mm和54mm、高5mm或8mm的Travelstar C4K60 Slim，头一次在尺寸规格上取得对东芝产品的优势。时隔18个月之后，东芝终于做出响应，于2006年9月推出“截短”了的MK4009GAL和MK8009GAH。预定在2007年第一季度上市的希捷ST18尚未透露具体的外形参数，估计有可能与前两者达成统一（单盘片设计，所以高度应为5mm）。
1.8英寸硬盘尺寸的变迁（单位：mm）
| 尺寸 | MK4007GAL MK8007GAH |
Travelstar C4K40 | Travelstar C4K60 | Travelstar C4K60 Slim | MK4009GAL MK8009GAH |
| 长/深 | 78.5 | 60 | 70 | 71 | 71 |
| 宽 | 54 | 70 | 60(54) | 54 | 54 |
| 高 | 5/8 | 7/9.5 | 7/9.5 | 5/8 | 5/8 |
转速一直被视为硬盘最重要的规格之一，但至少在2006～2007年，转速都不会有大的变化。
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