流年似水，转眼间2004年的春天已经来了。 当笔者还沉浸在3D Game中时，突然发现，3D图形芯片已经走过了十年。在这十年里，3D图形芯片的发展恐怕用一日千里都不足以形容。
1997年，Voodoo的对手相继出现
作者：林鸣
ATi
1997年初，Voodoo继续独霸天下。
为了对抗3Dfx，1997第一季度，ATi推出了RageⅡ图形芯片，此后又推出了其改良版本—Rage Pro。Rage Ⅱ是ATi第一块具有硬件Z-buffering的芯片，还支持Texture compress纹理压缩、Bi-Linear Filtering（双线性过滤）、Tri-Linear filtering（三线性过滤），还有纹理透视修正算法，以及Direct3D纹理混合模式，像素填充率达到了10M Pixels/s。
Rage Pro有一个单通道三线性过滤和完整的纹理混合选项以及VQ纹理压缩，达到了45M Pixels/s的像素填充率和每秒120万个三角形的三角形生成速度。这是第一款真正有能力向Voodoo发起挑战的图形芯片。但很可惜，它的驱动程序兼容性较差，不能充分发挥其性能。再加上那时ATi对零售市场不冷不热的，因此这款显卡也就更多地见于OEM市场。
3D labs
1997年5月，3D labs发布了Permedia2图形芯片，其图形质量相当不错，但是其游戏性能仍然不敌强大的Voodoo，不得已，Permedia2只好转向专业市场。也是从此开始，3D labs逐渐远离主流市场，重心更多的放在了专业市场上。
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NVIDIA重返3D，Rush折戟沉沙
NVIDIA
1997年8月，NVIDIA再次杀入3D图形芯片市场，发布了NV3，也就是Riva 128图形芯片。Riva 128是一款128bit的2D、3D加速图形核心，核心频率为60MHz，一条单材质处理单元的像素管线，它的最大像素填充率是60M Pixels/s，材质填充率也是60M Texels/s。最大支持4MB SDRAM/SGRAM显存，显存带宽为1.6GB/s，支持AGP 1X。
其内置的硬件三角形处理引擎每秒可以进行5亿次浮点运算，生成120万个三角形。虽然Riva 128通过其宽显存带宽和内嵌兼容性技术在DirectX下超越了Voodoo，但是在3D图形质量上始终稍逊一筹。不过低廉的制造成本和高性能的2D/3D加速使之成为OEM厂商的最爱，NVIDIA总算在3D图形芯片市场站稳了脚跟。
但是Riva 128最大仅仅支持4MB显存，这一点使得它的最大分辨率只有800×600，很难满足中高端用户的需求。
3Dfx
Voodoo虽然强劲，但3Dfx很清楚地知道，单纯的3D加速子卡并不足以垄断显卡市场，整合2D/3D才是以后显卡发展的方向。
1997年8月，3Dfx发布了Voodoo Rush，这是一款每一个“巫毒教徒”都不愿提起的产品。其实从纯粹的技术指标看，Voodoo Rush是很强大的。
3Dfx自己设计了3D芯片，2D功能由Alliance Semiconductor的AT3D图形芯片实现，配备了6MB4MB 3D，2MB 2D或4M2MB 3D，2MB 2D显存，提供了硬件MPEG-Ⅰ解码、软件MPEG-Ⅱ解码和TV-OUT输出的功能。但是其2D画质粗糙，3D性能低下，最要命的是其兼容性相当差，一些支持Glide的游戏甚至无法获得硬件加速支持，因此Voodoo Rush在昙花一现之后很快就在市场上消失了。
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Voodoo2横空出世，3DFX最为辉煌的时期
为了保持领先优势，1997年冬季，3Dfx发布了有史以来最成功的3D图形加速芯片—Voodoo2。Voodoo2的最大像素填充率达到90M Pixels/s，比Voodoo多了一倍。
3D技术上，Voodoo2较前代的Voodoo增加了Z-buffering和Anti-Aliasing，再加上3Dfx首先提出的“单周期双纹理”技术与“SLI交错互连”技术，使Voodoo2在性能方面有了质的飞跃。这款芯片支持SLI技术，允许双卡互连，使性能翻倍!两块Voodoo2-SLI成为了当时全球玩家的梦幻配置。在当时看来，Voodoo2绝对是一个不可思议的硬件产品。
在NVIDIA发布了Riva TNT之前根本没有任何3D图形芯片可以和Voodoo2较量，3Dfx也因此迎来其巅峰时刻!所有其他厂商的产品都在Voodoo2面前黯然失色，用当时媒体的话来说，Voodoo2简直是处于独孤求败的境地!
to be continued...
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