特立独行一族:Xabre 400和PCI版MX440

互联网 | 编辑: 2002-08-11 00:00:00 返回原文

对于普通消费者而言,真正符合消费口味的是那些价格徘徊在千元左右的中档显卡,而这个市场,恰恰和高端市场形成鲜明的对比,产品的发布和推广并不是敲锣打鼓,它们更多的平凡正对应了这个市场的主体消费人群。

Xabre400还是MX440,PCI还是AGP?

前言:

进入2002年之后,我们的显卡市场发生了许多令人不可思议的事,首先就是NVIDIA发布了双Vertex Shader的GeForce4 Ti,以夸张的顶点处理能力向世界证明了王者的实力,但没过多久,许多厂商纷纷拿起自己的武器,向NVIDIA写下了战书。首先是3DLabs,它的新产品就是P10,3DLabs特意冠名为VPU视觉处理器,以完全的可编程特性,多线程处理能力等特色,矛头直指GeForce4/Quadro4。接着,Matrox也按捺不住了,沉寂两年强势推出自己的全新产品Parhelia-512,以业界首块512位GPU,提前支援DX 9,256位显存总线等等特色,吸引了全球的镁光灯,虽然性能不怎么样,但相信等0.13微米的正式版推出后,性能会有明显提高,最后,ATI也爆发了,发布代号为R300的Radeon 9700,企图给NVIDIA一个致命打击…………

不可否认,上述这些精彩的产品给今天图形产业浓墨重彩地添了一笔,但是对于我们普通消费者而言,那些动辄4、5千元的东西实在不值得我们去如此关注,真正符合我们消费口味的是那些价格徘徊在千元左右的中档显卡,而这个市场,恰恰和高端市场形成鲜明的对比,产品的发布和推广并不是敲锣打鼓,它们更多的是平凡,正对应了这个市场的消费人群——普通消费者。

需求造英雄

需求造英雄:

中端用户对产品也是有要求的!他们对于中端产品的要求并不高,他们不需要高档产品那些过于浮夸的特性指标,他们也不想为了获得令发烧友疯狂的FPS值而去花费一个月甚至几个月的工资,他们真正需要正是一张能够流畅运行游戏,价格便宜,功能较为丰富的显卡。

NVIDIA就首先满足了这一需求。今年2月5日,在发布GeForce4 Ti的同时,NVIDIA也发布了面向中端市场的全能产品GeForce4 MX(NV17),支持Vertex Shader、光速显存架构II(LMA-II),使它在游戏中的性能令人满意,nView和VPE的产生,使它在功能也充实了不少,使NVIDIA只有3D加速卡彻底成为历史!MX按照频率和显存位宽的区别,分为MX420、440和460,其中,由于MX420采用128位的SDRAM和64位的DDR,性能非常差劲,而MX460非常性能强劲,但由于整卡成本原因,价格因此很高,而MX440采用128位的DDR显存,频率也比MX460一个档次,所以达到了性能和价格的平衡点,因此相当受欢迎。

不久后,也就是今年的4月24日,SiS(矽统)公司也发布了自己的中端产品,Xabre(军刀之意),以业界首款“8X8”(DirectX 8.1+AGP 8X)图形芯片抢滩登陆。它的DX 8采用软硬结合的方式给予支持,Vertex Shader采用CPU进行模拟,而Pixel Shader则是纯硬件支持,虽然Vertex Shader并不是真正的支持,但目前看来效果还是相当不错的。功能方面,它的MotionFixing视频处理器,配合SiS 301,也可以实现丰富的DVD解压功能和双头输出功能!Xabre在推出时,也同样根据产品的频率差异进行了分类,Xabre600/400/200/80,其中Xabre400也是其中性价比最强的产品。

本文的主角产生了,就是NVIDIA的GeForce4 MX440和SiS的Xabre400,从硬件规格和我们为此做了一张简表,来对比它们的规格差异,结果发现两者是十分相近的产品,但在某些指标Xabre400却凌驾于MX440之上。

产品名称 GeForce4 MX440 Xabre400
产品代号 NV17 SiS336
制造工艺 0.15微米 0.15微米
AGP界面 AGP 4X AGP 8X
核心频率 270MHz 250MHz
显存频率 200MHz(等效于400MHz) 250MHz(等效于500MHz)
内存带宽 6.4GB/s 8GB/s
象素填充 540Mpixels/s 1000Mpixels/s
纹理填充 1080Mtexels/s 2000Mtexels/s
RAMDAC 350MHz X 2 350MHz X 1
两款芯片之三种武器

 

两款芯片,三种产品?

看到这个标题,你千万别纳闷,因为本文所测试的三款产品的确是基于两种芯片,但其中有一款产品,相当特殊,ok,我们就逐一进行介绍吧。

奥美嘉MX440:

9颗硕大的铝电容,是对这块卡的第一印象。它的供电部分非常强悍,9大1小总共10颗铝电容,加上两颗MOSFET管,为它的稳定工作奠定了基础。它配备4颗,容量为64MB的Hynix 5ns显存,我们不明白为什么它不选用高速的显存,可能是出于成本考虑吧。

散热方面,它采用了银白色的涡轮风扇,使用中,我们发现在运行完大型的3D游戏后,整块散热片都是烫手的,但使用中无不稳定状况。

它的外部I/O接口是三款产品中最丰富的,具备了D-Sub接口,一个TV-out接口和一个。

UNIKA 火旋风 840:

UNIKA这款产品采用了Xabre400图形芯片,配备8颗,容量总计为64MB、Hynix 3.6ns的DDR显存,核心/显存频率运行在标准的250MHz/500MHz上。840的供电模块集中在图形芯片的左边,由于价格原因(750元左右),所以在用料上显得有些朴实,但这并不影响它的稳定性。在使用中,Xabre400所释放出的热量非常小,这可能和它的工艺以及晶体管的数量有不小的关系吧。

火旋风840在PCB上并没有配备SiS 301视频芯片,因此双头输出功能也就不现实了,挡板上只有一个D-Sub接口,不过PCB预留了许多位置,包括SiS 301和DVI接口,所以也不排除未来有支持的可能性。

UNIKA 7917PCI:

UNIKA 7917系列是采用GeForce4 MX440图形芯片的,这款7917PCI,相信从名字上大家都可以发现端倪了,对,这是一块基于PCI界面的显卡。关于使用PCI总线的评述,我们在下面会详细介绍,我们先来看看这款产品吧。它采用了4颗64MB的三星4ns显存,核心/显存频率也是MX440的默认值。可以说,UNIKA在基本规格上与AGP版本的MX440没什么区别,它最的大区别就在于支持PCI界面上。

显卡的反面靠近PCI槽的附近集成了两块PI5C芯片。这就是它与AGP版本的GeForce4 MX之间的最大区别。这两颗PI5C芯片的最大作用是进行信号的缓冲,将启动时PCI总线的不规则信号进行缓冲,使之变成规则信号。以此解决GeForce MX与PCI插槽的兼容性问题。因为主板启动时的PCI信号有着极高的要求,大量主板的PCI重置时,信号的标准无法达到启动GeForce4 MX系列的需求。有了这两块芯片之后,问题就就圆满地解决了。

虽然是可以支持PCI总线了,但7917PCI却不可避免地面临性能低下的下场。首先,PCI总线在带宽上就无法同AGP相提并论,AGP是独享1GB/s的带宽,而PCI却要和其他设备抢。其次,AGP总线是可以数据调用优先权可以加快显卡的数据吞吐量,而PCI显卡就无法享受到这一特权了。

在外部I/O接口中,7917PCI提供了基本的D-Sub和TV-out接口。

以后的经验告诉我们,以前厂商生产PCI显卡,通常都赚了一大票,动辄上千元的价格,使有些人对老主板升级有了几分畏惧。但现在就不用担心了,UNIKA 7917PCI的价格为660元,这个价格相信许多人都可以接受。

测试见分晓

测试见分晓:

测试平台

测试平台
CPU AMD AthlonXP 1700+
主板 UNIKA KT333
显示器 CTX PR711F
内存 Kingmax DDR333 256MB
硬盘 希捷酷鱼4 40G
显卡 七彩虹GF4 TI4200(64M/128M)
软件环境
驱动程序 nVIDIA系列芯片显卡驱动29.40版For Win2000/XP
操作系统 Windows XP
DirectX版本 DirectX版本 8.1b
测试软件

3DMark 2001 SE
雷神之锤3 Quake III Arena
英雄萨姆 Serious Sam SE
英雄本色 Max Paynel

3D Marks 2001 SE测试

 

 

3D Marks 2001 SE作为一块比较全面的显卡基准测试软件,能够较好的反应出显卡在各方面的性能,虽然现在各大厂商在驱动中都有暗中进行优化的嫌疑,使3D Marks 2001 SE的权威性大打折扣,但不可否认,它的成绩还是相当具备参考意义的。

在这里,配备Xabre400的火旋风840占尽了绝对的优势,因为MX440不具备Pixel Shader,因此测试就因为Game 4:Nature的Not Hardware Support而告终,而Xabre400可以顺利完成所有测试,所以两者的分值有着明显的差别。不过这并不意味它们在游戏中的表现也是如此。

而7917PCI的成绩和前两者相比虽然较为逊色,但是考虑它独特的市场定位和用户人群,这个性能足以让没有AGP槽位的升级者心动。

Quake 3 Arena测试

OpenGL性能的经典测试工具,已有两年历史的Quake3仍是显卡测试中屹立不倒的重要测试工具。在测试中,Xabre400不敌MX440,都要落后1x FPS,不过随着分辨率的提高,两者的性能差距越来越小,如果是在1600X1200下,几乎上已经没有任何区别,但考虑没有那么多人会在这个分辨率下玩Quake3,我们就选择最基本的三个模式。

7917PCI的表现在Fastest模式下,分数很高,可能是因为在低分辨率下游戏对系统的要求有明显降低,PCI总线带宽的瓶颈问题并不突出,因此,可以跑出 不输于AGP MX440成绩。但随着分辨率和色深的提高,PCI总线仍然会无法负载大量的数据阐述,下降幅度也开始明显增大。

Serious Sam II SE测试

Serious Sam II:the Second Encounter是一款由克罗地亚的游戏生产厂家Croteam所开发的FPS游戏。它基于Quake3的引擎,但支持更多的先进特效,比如四重贴图、n-patch、anisotropic filtering等等,在场景中的多边形数量也很惊人,这对显卡的处理能力和显存带宽是一个不小的考验。从游戏的FPS来看,Xabre400和MX440基本是势均力敌,分数非常接近,在FPS的侦测上,我们使用了平均FPS的方式,事实上,在游戏中,当敌人数量明显增多时,显卡的压力非常巨大,这时只有1x FPS的速度,而当场景没有什么敌人的时候,则可以以8x FPS的速度流畅运行。

Max Payne测试

大家一定对3D Marks 2001 SE中的Game3记忆犹新吧,它就是以骇客帝国为蓝本设计的游戏引擎,而基于这个游戏的游戏就是近来非常热门的游戏英雄本色(Max Payne)。虽然它只能算是DX 7的作品,但出色的画面和特别的慢镜头使它的游戏性大大增强,由于故事情节环环相扣,也具备很高的可玩性。由于游戏本身并没有测试Demo,所以我下载了一个benchmark测试包,运行其中的VGA Demo,作为显卡的基准测试,我们将所有纹理细节都设置到最高,并在32位色运行,这时显卡已经承受了巨大的压力。因此FPS都很低,但由于它不是一款FPS游戏,所以速度对它来说,就没有前两个游戏那么重要了,Xabre400一直保持着微弱的优势 。

一些需要提出的问题

不得不说的问题:

关于MX440和Xabre的问题

从测试我们可以看出,Xabre400在性能上几乎是凌驾于MX440之上,价格也不贵,性价比非常高,看来中端市场势必会发生一场斗争了,就目前而言,Xabre的驱动还须完善,要知道,它的显存频率要比MX440高50MHz(DDR等效于100MHz)呢,带宽比MX440多了25%,但两者性能的差异却很有限,MX440的超频潜质不可小视,我们这次因为时间所限,没有进行超频测试,所以无法为大家揭示在超频的状态下,两者的性能提升。这不得不说是一个遗憾!

关于UNIKA 7917PCI的定位问题

由于PCI总线的影响,7917PCI的表现并非很理想,但是这也超出了我们的想象,我们原本的保守估计,它的性能可能会介于MX200和MX400之间,但这次的表现的确令人感到满足,毕竟它的价格这有6百多元,但性能已经基本达到要求了,这将给旧主板用户一个福音,如果你还是i845GL/i810/SiS 620之类的主板,千万要抓住机会哦。

关于SiS驱动的问题

在对Xabre进行测试的时候,由于SiS的驱动还未成熟,所以我们分别利用主板附带的驱动和官方网站上下载的3.03WHQL驱动进行了游戏的测试,结果发现在利用WHQL驱动后,3D Marks 2001 SE中的速度明显下降,达到一、两百分,但画质却有较明显的改善,主要在于纹理的细节方面和锯齿的数量上,相信SiS能够不断推出出色的驱动,来发挥出Xabre的性能极限。

关于7917PCI的使用问题

众所周知,PCI设备很容易出现IRQ(中断请求)错误,症状就在于某一个冲突的设备无法正常工作。在使用7917PCI时,我们就碰到了IRQ冲突,我们插入PCI2的时候,正常开机,进入系统,提示安装驱动,重启后,系统没有点亮,AwardBIOS发出一长两短的警报音,显然是显卡问题,我们尝试性地把显卡插入PCI1后,开机点亮,进行系统重装驱动,重启后即正常,看来购买7917PCI的拥护需要注意这一问题,否则,你连机器都开不了。

总结

总结:

作为一个测试人员,我们把真实的测试数据拿出来与读者分享。

MX440将面临来自SiS的巨大冲击,Xabre的性能非常出色,未来驱动完善后的性能潜力也无可限量,而GeForce4 MX则有着强大的技术支持做后备,出色的驱动能够使它一直处于升级换代中,超频性能也是相当不错的。两款产品都是中端市场不可多得的产品,关键就在于你的消费口味了。

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