亚当斯将曝光区分为11个等级，从0区曝光到X区曝光。他将反射率为18％的中灰影调板定为“影调值V”，把直接获得“影调值V”的曝光称为“V区曝光”，拍摄到底片的密度名为“密度值V”，从“密度值V”使用正常反差相纸获得的影调就是“影调值V”。
曝光与分区曝光法的应用2
但事实上，这种对应关系是不正确的。原因很简单，柱状图中的亮度级并非呈几何增长；而每增加一档曝光，所获得的曝光量就会在原来的基础上乘2，它是呈几何增长的。那么运用到上述对应关系上就会出错。通过实验同样证明了这一点。
实验很简单，我们推荐各位使用数码相机的影友都抽时间做一次。一来可以了解自己数码相机中传感器（CCD或COMS）的特性，二来可以将分区曝光法有效地运用到曝光和电子暗房中，提高影像质量。实验方步骤如下：
1、选择物体色调均匀区域作为被摄对象，这样做的目的是在成像区域获得相对集中的灰度值。被摄对象可以是阴影中的白墙、油漆均匀的门等等。笔者选用了一块色调较为均匀的桔红色鞋盒表面进行实验。
2、以测光值直接拍摄一张，然后增减5档曝光，每增减一档各拍一张。这样，我们就得到11张照片。分别对应11个曝光区。其中第一张是直接测光所获得的反射率为18％的中灰影调，即“V区曝光”所得到的影调。
3、将照片导入Photoshop，用柱状图（Histogram）进行观察，并记录下亮度平均值（Mean）或亮度中间值（Median）。之所以选用几乎没有反差的样板作为拍摄对象，是因为获得的亮度范围会很窄，同时影像亮度平均值（Mean）和亮度中间值（Median）相差无几，从而降低实验的误差。笔者选择了Median作为参考值。
4、将所获得的数据绘制成曲线。笔者使用Canon PowerShot G2进行测试，获得曝光曲线如下：
纵坐标是256级亮度，横坐标是11个区的曝光。曲线的肩部急转落于VIII区，趾部平缓落于III区。这很好地解释了为什么“数码相机曝光过度1级，惨不忍睹，高亮处细节损失严重，无法弥补；曝光不足3级，虽然损失不少，但阴暗部仍有细节”的现象。同时，对应分区曝光法，横坐标上的曝光区应向左侧偏移半格。
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