底特律Cobo中心热火朝天
底特律Cobo中心热火朝天，在2007北美国际车展的舞台上，梅赛德斯－奔驰独具匠心的“溜冰场”显得异常出位，奔驰四轮驱动技术诞生100周年之际投放的新S级4MATIC车型和冰上舞蹈选手优雅的共舞给北美车展的百年辉煌添上了曼妙的一笔。
在体验4MATIC的神奇功效之前，还是有必要预习一下梅赛德斯－奔驰四驱技术的简单情况。目前梅赛德斯－奔驰的四驱技术已经出现在其7个系列的48个型号车型中，包括C级、E级、S级、R级、M级、GL级和G级车。其中，在G级、GL级、R级和M级中是标准装备。奔驰的4MATIC使用了机械式的中央差速器为前后轮分配动力，同时由位于前后轴的差速装置将动力分配给左右车轮，当4MATIC特有的电控四轮牵引力控制系统检测到车轮打滑时会发出指令限制打滑车轮的旋转以更好地控制车轮的工作。
为了与电控四轮牵引力控制系统协调工作，4MATIC的中央差速器还装备了一个离合器以提供很多车型使用的限滑差速器所能提供的在牵引力方面的好处，可以使前轮在需要时转动得更快。在2007款S级4MATIC车型上奔驰使用的是多片式的离合器，其它型号车型使用的则是单片式。梅赛德斯－奔驰全轮驱动轿车车型采用的行星齿轮式中央差速器对后轴的动力输出要更多，前后动力分配约为40:60，在新款S550 4MATIC上的分配比例是45:55，提供了更好的操控性能。在R级、M级、G级和GL级车型上4MATIC的动力分配是按照50:50的比例设置的。
听上去枯燥吧？这可比坐在梅赛德斯－奔驰GL450 4MATIC宽敞的驾驶舱里挑战上百公里湿滑路面的感觉差多了。如果刚才上课还在打瞌睡的话，那么开着GL450 4MATIC跑上那么几圈之后，你肯定会为之前倦怠而痛心不已。对这位Motor Trend 北美2007 “SUV of the Year”得主来说， 不仅拥有335马力和460牛米的超强动力、能够从容容纳7名成人乘坐的宽大空间、全面丰富的安全配备，而且如果选择一套越野选装包，还可以得到一套双模式分动装置用于越野，该装置在G级车中是标准配置，有1.00:1和2.16：1两种模式（GL为：2.93：1），由中控台上的电控按钮控制。即使没有选用越野选装包，GL的实力同样让人惊叹，除了强大的4.7升全铝V8发动机和7G-Tronic变速器细腻的配合外，4MATIC挑战各种湿滑路面的能力显得格外出众，即使将悬架模式设置在“舒适”时也不例外。
对这款超过5米的全尺寸SUV来说，较高车速转向时，4只275/55R19的硕大轮胎始终能够紧紧抓住异常湿滑的地面，其从容不迫的态度很容易就勾起我们探索极限的好奇心，不过梅赛德斯一系列的稳定控制系统总是在适当的时候用实际行动告诉我们：打消这个念头吧，除非你真的希望危险发生。
对奔驰的4MATIC来说，其四轮牵引力控制系统是值得一提的精华。一般情况下，当全轮驱动车辆正常转向时，自动差速装置会提供动力使外侧的车轮转动更快，很多全轮驱动车辆采用了第3差速器设置在传动系统中央向前轮提供较多的动力，全时全轮驱动系统的几种差速装置共同作用可以使4个车轮在转向时保持不同的旋转速率。
当更多的动力传递到某车轮上时，一但出现打滑状态容易出现危险，为了解决这种情况，很多全轮驱动系统使用了机械式差速锁或者限滑差速器。在奔驰的四驱系统里，电子牵引力控制系统可以自动锁止差速器，当某个车轮的转速高于其它3个车轮时，牵引力控制系统即刻对打滑车轮施以制动，增加该车轮的转动阻力，同时差速器可以自然地将更多动力传递给其它车轮。
『S550 4MATIC的悬挂』
通过这种差速器和牵引力控制制动的相互作用，梅赛德斯－奔驰的全轮驱动系统甚至可以在3个车轮失去牵引力的情况下保持车辆的正常运行。难得的是这套系统的重量很轻，结构简单并且同样可以提供优秀的道路操控性，对全时全轮驱动系统来说是一项简单高效的解决方案。
在奔驰车系中，G级无疑是越野性能最强的车型，而GL以强大的功能性受到了更广泛的关注，相对于美国市场全尺寸SUV高油耗和大功率的特点，梅赛德斯－奔驰不久将推出动力强大的GL63 AMG和使用Bluetec技术的涡轮增压柴油版本的GL车型以满足不同口味的消费者。
在SUV车型上装备全轮驱动系统已经非常普遍，甭管系统简单还是复杂，如果哪个车没有，简直都不好意思和人打招呼。如今时髦的是轿车的全轮驱动，特别在豪华车领域，时髦已经开始变趋势了。功能强大的4MATIC在梅赛德斯顶级的S级上就是一个成功的案例，尽管还只是选装装备。在S级家族成员中，面向美国市场推出的S550 4MATIC是最新的一位，他的到来不仅丰富了S级的产品序列，而且从一个新角度对奔驰全轮驱动技术进行了诠释。
在新S级的全轮驱动车型中，有两款采用了V8发动机，两款采用V6发动机。 其中，S500 4MATIC装备了5.5升388马力V8发动机，最大输出扭矩达到了530牛米，0-100公里/小时加速时间仅为5.4秒。
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