IBM正在逐步接近SOA(Service Oriented Architecture)价值链的制高点。
Gartner在上个世纪90年代中期提出SOA这样一个概念，通常它被翻译成“面向服务的架构”，简单地说，SOA使得业务与IT进行很好的结合，使得大多数公司在上个世纪投入的后端现有的IT系统能够发挥新的作用。
市场研究显示，2007年，全球SOA市场份额达40亿美元，IBM、微软、甲骨文、BEA等IT巨头都对SOA寄予很大希望。
2007年Wintergreen Research公司发布了一份调研报告称，IBM以53%的市场占有率居于2006年全球SOA市场榜首，而第二名的微软所占份额只有8%，这一报告发布后立即引起轩然大波，不少相关公司对此表示质疑。
IBM似乎无意介入上述争论，这一年，它正忙着用IT巨头们惯用的构建“生态系统”的方法，联合中国的合作伙伴，共分SOA的一杯羹。
这是一个聪明的方法，单单凭借IBM自身的力量来进行SOA的市场推广，并非易事。而中国本土公司已经在悄然崛起，类似浪潮、用友、软通动力和金蝶这样的厂商早早地注意到SOA未来的市场潜力，并进行大量的人力、物力、财力的投入。
竞争者之间不一定总是要兵刃相见。今天的市场环境，竞争与合作从来都是相伴相生。IBM深知这一点，如果要让SOA在中国深入人心，成功落地，必须构建一个良好的生态环境——良好的生态环境会产生好的解决方案，好的解决方案会满足客户的需求。
IBM将其合作伙伴划分为三个等级，顶级合作伙伴就是包括像上述的浪潮、用友、软通动力以及金蝶这类的公司，另外还包括高级合作伙伴以及初级合作伙伴，总数超过百家。IBM提供的是人才培养、项目支持和建立SOA创新中心等方面的扶持。
除了合作伙伴以外，客户加上大量的SOA人才，就构成了一个有机的生态系统。而最早的牵头者IBM在输出资源的同时，也使得大量有实力的本地企业成为SOA的忠实拥护者，他们会在市场上推广SOA、实施SOA，最终促成的是一个庞大的市场基础的形成。
究其这一行动的理论源头，就是盘活组织内部的资源，使其分配到与公司业务相关的组织中去，甚至是竞争对手手上去。但需要注意的是，牵头者必须在行业中居于领导者的位置，其在软件的可靠性、服务的职业性、跨产品线和界限的深入性上等，都要遥遥领先。
而IBM恰恰具备了这样的实力。在过去的三年当中，这家向服务转型的公司，在SOA的方法论、技术和实施案例上，都有不俗的表现。在全球有超过5700家企业接受了IBM提供的基于SOA的整合，在业务与IT的有机结合上收获颇丰。
事实上，抛开Wintergreen Research的调查报告，说IBM是SOA领域的领先者并没有人会提出什么质疑。
与此同时，SOA的国际标准并没有建立起来，对于IBM来说，越早联合同一领域的合作伙伴，并且联系得越多，在最终的标准制定上就越占据主动权。
不难看出，在知识的广度和深度上，IBM居于业界领先位置，同时它并没有因为助力本地的同类企业而失去市场份额，相反的是，它仍然保持着自己在整个市场的领导者位置，同时联合了大批的企业做大整个市场。
IBM建立起的生态系统，最终牢牢地确立了自己价值链制高点的位置，从利己再到利他，惠及市场上所有的竞合伙伴。
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