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实际上，在最坏的情况下，如果如一些分析人士预见的那样，运营商进一步削减支出，需求还可能继续下降。以Verizon为例，2001年，该公司在资本性支出上花了174亿美元，占其年收入（672亿美元）的25.8%。而到了去年，该公司在资本性支出方面花了175亿美元，基本与2001年持平，但是其年收入却增加了近三分之一，达到935亿美元，这样其资本支出所占比例降到了18.7%。
与之类似，AT&T的资本支出比例下降到了15%，Sprint Nextel为16.2%，国际通讯公司为12%。而一些规模较小的电信服务运营商更加热衷于为投资者提供高股息收益率，他们的资本支出占年收入的比例更低。实际上，包括AT&T和Verizon在内的大多数运营商，都在以至少4.5%的水平为投资者提供具有吸引力的股息。公民通信公司（Citizens Communications）提供的股息甚至达到了惊人的9.8% 。
与之相反，为了确保重要的现金储备，很多电信设备厂商已经不再支付股息。他们不得不依靠削减成本来提高利润，从而提升股票价值。
问题是，削减成本并不能完全抵消产品价格下降带来的严重压力。比如，经纪人罗伯特·贝尔德估计，与2000年高峰期相比，北电网络产品和服务价格下降了70%。实际上，每一个厂商都在被迫不断压低价格。
将业务范围固定在电信产业也是产生这种压力的一个原因。泰乐公司董事长麦克·伯克认为，与供应商相比，电信服务运营商拥有更权威的话语权。
另外还有一个原因就是通信设备厂商数量太多了。虽然目前通信设备产业界内也在试图展开兼并重组，但是从现在来看，象阿尔卡特和朗讯科技或者诺基亚和西门子的合并都没有取得预期的成功。
与此同时，中国华为等具有低成本优势的亚洲厂商的崛起，也带来了最新的威胁。科迈克甚至认为，“华为完全扰乱了美国之外的市场，作为新兴巨头，他们让传统的厂商陷入了焦燥之中。”
希望犹存
不过即使坏消息不断，分析人士和高管们仍然坚持认为，投资者还是可以在通信设备产业获得成功的。举最近的一个例子来说，Ciena就表现得相当不俗，2007年其销售额增长了38%，而2008年估计还能增长26%。
作为一家规模较小的公司，Ciena对于其参与的市场相当挑剔，它找的都是经济高速增长而竞争相对较少的地区。另外，它还开发了一些大公司还难以完全与之媲美的尖端产品。Ciena公司行政总裁加里·史密斯认为，那才是“价值所在”，“如果你能提供独特的高价值产品，运营商们肯定也就愿意花得更多”。
另外，电信产业和有线电视产业的竞争还不可能很快消失，他们还会继续进行数十亿美元的投资以提高他们网络质量，从而使得他们的“军火商”继续生存下去。按罗森布鲁斯的话说，“这（通信设备产业）不是一个还在发展的产业，但也不是一个在走向灭亡的产业。战斗还在继续，还没有停火。”（编译/无忌）
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