阿里系
[Craigslist们]
在Alexa排名靠前的Craigslist是分类信息网站中的领跑者，创办于1995年，其创办人克雷格-纽马克(Craig Newmark)说：“人们不需要更多股票报价的地方，但所有人都偶尔会在寻找住房或工作上需要得到帮助。”Craigslist的名称来源是Craig's list(克雷格的列表)。
Craigslist上的分类信息包括了求职招聘、房屋租赁买卖、二手产品交易、家政、娱乐、以及敏感的寻找异性朋友。所有信息的发布都是自由和免费的，对于恶意信息的监控，网站主要依靠客户的反馈。2004年8月eBay以3000万美元收购了Craigslis的25%的股份。
在张瑛向口碑网投入200万元的时候，Craigslist仅仅在旧金山等三地的招聘信息中收费，收入就达到了1000万美元。
同一时间，另一件事情无疑也引起了马云夫妇的重视。2005年3月，eBay在中国市场推出了“客齐集”，这当然也是一家分类信息网站，英文Kijiji在非洲斯瓦西里语中是“村庄”的意思。当年11月，客齐集已在上海、北京、杭州等30个城市开通。
阿里系
2005年8月，阿里巴巴入主雅虎中国，所谓“达摩五指”初具规模，阿里巴巴、淘宝、支付保、雅虎中国，及稍微后成立的阿里软件，分别涉及，B2B、C2C、在线支付、搜索和网络软件服务。就这一架构来说，存在一个空白，就是分类信息，分类信息涉及的餐饮，房屋租赁属于服务而不是交易。
当然，自从张瑛借给口碑网200万元之后，李治国也同马云见过几次，有机会谈谈自己的想法。到2006年，马云希望了解李治国的想法，是引入风险投资，以后谋求独立上市呢，还是回到阿里系？不过那个时候，双方都有些模糊。
到2006年下半年，在最初资金的支持下，口碑网的注册用户数达到了200万。
2006年10月30日阿里巴巴集团宣布，对本地化生活社区平台口碑网的战略投资已经完成。在新闻稿中，阿里巴巴强调，未来将继续培养和扶持更多的创业团队和公司。具体数字没有对外明确宣布，但是业内估计为500万到600万美元之间。实际上，在此之前口碑网已经在雅虎中国获得一个入口。后来我们知道，阿里巴巴持有了口碑网53%的股份。
阿里巴巴的公关人员此时强调，“这次是投资而不是收购！”我们的回答是：随你怎么说。
阿里巴巴能够提供的不只是资金，12月6日，淘宝网宣布，和口碑网合作，设立淘宝网口碑房产频道，进入房产交易领域。不在于这项合作，而在于通过合作打通了淘宝网和口碑网双方的会员服务，这也意味着口碑网一下子就拥有了足够多的注册用户。
[文化]
有一个细节，可以呼应阿里巴巴对口碑网的持续投入。
李治国是一个非常吻合阿里巴巴文化的人，李治国的名片上居然还印了网名“姜子芽”。李治国对《互联网周刊》解释“口碑网的每个人都有一个非常有趣的外号，因为主要是跟吃打交道，所以一般都与食物有关。”
他的同事认为他是个温和的人，有时称其绰号“bug lee”，他被认为是言谈实际的人，很少有高屋建瓴式的论调，诸如新年晚会这样的场合，受邀上台表演的他会很投入，而不只是应付了事。
2007年4月李治国在接受《浙江市场导报》采访时，丝毫不掩饰自己的企业文化倾向：“5年时间让我了解到，阿里巴巴几乎拥有中国最好的创业文化，它一旦做出产品，就是行业中最好的，诚信通、淘宝、支付宝都可以验证这一点。”
其实，李治国谈的是两方面的问题，一方面是文化，另一方面是阿里系对社区文化的适应性。口碑网这样的分类信息网站，网友的参与是至关重要的组成部分，有许多细节问题，比如说恶意评价的问题，作为平台的网站，处于什么样的位置才最为合适？
社区+搜索
2007年年初，口碑网的架构发生了根本的变化，实际上，在此之前，2006年的夏天，基于地图的本地搜索功能就在杭州站开始试验，此后推广到30个分站。新的架构是，“本地搜索+第三方评论+分类信息”。
搜索结果分为两个部分，一侧是传统搜索结果列表，另一侧是对应的地图，鼠标移动到特定结果，地图上就会显示商家的具体位置，当然，你还可以阅读到相关的评论。
但是这类垂直搜索有争议，李开复认为，当一个用户需要找餐馆的时候，垂直搜索可以告诉他需要的餐馆信息。虽然这从一定程度上满足了用户对信息的需求，但仍有很大的问题。“很需要耗费很多精力来评价到底哪个公司垂直搜索做得最好，这样搜索慢慢就脱离了第一代网络搜索最好的优点，也就是说只有一个搜索框，打入你的搜索词，所有结果就接踵而来。”
李治国则在11月的赛迪网2007中国搜索年会演讲中回应：“统一搜索必须联合垂直搜索才有发展，现在没有哪一家搜索引擎敢说自己现在能解决和准确理解用户每次搜索的真实需求……而在垂直搜索发展过程中，用户的认同最关键。”
虽然有不同认识，但是本地搜索已经占据搜索中越来越大的份额，对应美国的情况看大致在1/4左右，韩国的情况看更高，当然各方报告数据出入比较大。重要的是，本地搜索的商业指向很明显，有更突出的商业价值。
2007年年末，口碑网开通了手机口碑网，用户可以通过手机，访问基于WAP的内容，这使得人们在移动中，也可以获得相关的资讯。
口碑网具有说服力的另一个理由是，从淘宝获得的注册用户，之前已经花费了很大的力气来确认其身份，李治国认为这里面实际上存在一个跨平台诚信的问题。
然后是一个实现盈利的问题。2007年8月李治国在接受硅谷动力采访中就这个问题说明：马云指出，这个行业要发展起来，至少需要6-8年，因而“他的耐心更大”。
同时期口碑网在实践“口碑指数”，特定餐惯如果获得更好的口碑，那么相应也就可以在更靠前的位置得到体现，口碑网表示，将不实施“竞价排名”，以确保排名的公正性。同时表示，近期并没有考虑到盈利的问题。
不过在2007年年末，口碑网推出了“口碑旺铺”，官方解释是网络营销平台，其实就是一个模块化的建站工具。其内涵是餐馆和老用户之间沟通的工具，告知最新的菜谱，促销等等。
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