第46号员工
2008年6月4日,人们获悉,阿里巴巴旗下的中国雅虎与口碑网整合,成立雅虎口碑公司,目的是打造生活服务搜索。
那么口碑网,这家由阿里巴巴在2006年10月“战略投资”的公司被推到前台,而口碑网的创办人是阿里巴巴前员工李治国……
第46号员工
国内互联网产业的第一批员工是如何产生的?李治国的个人经历可以告诉我们。
1996年,20岁的李治国在家乡河南一家外贸公司担任经理助理,事实上,外贸人员也是最早接触互联网的的群体之一,同大学不同之处在于,一开始,他们就希望能够对接商业。
一段时间之后,李治国创办了“中华商贸港”,这显然是一个B2B网站。不过对应于创业经验,以及同投资方认识上的差异,这个网站很快就停运了。
创业受挫的李治国随后在《中国经营报》上看到一篇关于马云的专访,萌发了兴趣。据说他写了一篇长文,字数过万,内容是他对互联网的认识,然后给阿里巴巴的客服发了过去。那个时候,互联网产业有相当开放的观念,李治国很快得到了回复。
1999年10月,李治国来到了杭州,12月16日他成为了阿里巴巴的员工,工号是第46号。随着阿里巴巴业务的开展,他担任过测试部主管、产品部经理等职务。在其简介中提及:主导开发了阿里巴巴迄今最为重要的产品之一“诚信通”。
李治国在阿里巴巴B2B业务上市前回忆:诚信通最初名字其实不是诚信通,当时我并不赞成这个名字,我们想了很多名字,因为我认为将诚信作为一个产品有风险,是马云在最后一刻坚持将名字更改成诚信通,这也能证明他对诚信的重视。
在工作之余,因为困惑于在杭州租房子的经历,李治国做了一个叫易赁网的BBS,他从这个BBS上应该收获颇多心得。
时间过得很快,一晃,李治国在阿里巴巴已经呆了五年,这个时候,这家创业型企业已经走过了最初的阶段,一切都在往好的方向发展。不过,此时,李治国有了不同的想法。
有那么一次,李治国同朋友聚会,但是他们选择的餐馆,当天做的菜让他们很不满意。随后,李治国想找一处BBS“申诉”一下,把经历告诉更多的人,但是找来找去没有合适的,于是萌发了基于生活社区创业的想法。
之后,有一天凌晨五点,李治国在即时通讯软件上碰到了马云,马云当时在美国,告诉他访问“诚信通”比较慢,他把问题向同事反馈之后,对马云说,自己可能要离开阿里巴巴了。马云回复:我今天要开一个很重要的会,但是我想对你说,你至少要在阿里巴巴再呆两年时间,整个经历才会更丰富。而且阿里巴巴接下来才会有更大的变动,机会将更多。
不过,李治国还是选择了离开,理由是“时机不等人”。2004年6月李治国从阿里巴巴离职,随后创办了口碑网,口碑网的立意是提供一个涉及食、住、行、玩的生活型社区平台,实际上就是一个分类信息网站。
李治国当时有8万元积蓄,他将其中5万元用于创业,3万元用于生活费,他打算坚持两年。另外两名创始人投了3万元。办公地点选择在离市中心较远的古荡,一处一室一厅的民居里。
张瑛
经历了阿里巴巴最初的发展之后,李治国对如何实现收入是有清晰认识的。
3个月之后,网站实现了第一笔收入。一家家政公司的负责人看到他的网站之后,打电话联系了他,同在创业阶段的客户很认同网络广告,在支付了300元购买了一期广告之后,还让李治国做了一个网站。对网站唯一的要求是要有一个留言板,他的爱人会每天答复用户的留言。
先做一个社区性的网站,然后通过这个网站积累客户,总有客户需要制作网页之类的服务,这样网站在最初的时候,就能够实现一些收入。那么在第一年,李治国花掉了8万元,但是获得7万元的收入,也就是亏掉了1万元。网站有了10几万的注册会员。
这是一个合理的结果,李治国认识到,如果不能增加投入,他的这个网站很可能就会停留在这个规模,然后无疾而终。于是开始寻求外部资金。
这个时候张瑛适时出现了。张瑛是马云的爱人,之前是他的大学同学。同大多数创业者一样,马云创业的时候,最初的时候也只能拉上爱人。所以张瑛同样是阿里巴巴的创办人,她后来担任阿里巴巴中国网站的总经理,是李治国的主管。
不过在这个时候,张瑛也离开了阿里巴巴,这属于另外一个故事,离开理由有多种解释,在《马云背后的女人张瑛》一文中,张瑛回忆:儿子迷上了网络游戏,劝阻无效之后,马云于是希望她回家专职照顾孩子,虽然要牺牲一份薪水,“儿子跟钱,挑一样,你要哪个?”
李治国2007年4月在接受媒体访谈的时候回忆:这时张瑛知道这个现状之后,这时她已经从阿里巴巴出来,有时间就跟我做了一次交流,说先支持我们一下,把200万人民币打个人帐号上,我们没有任何协议,也是基于她个人对我的信任,我之前也没有见到这么多钱。事后,这笔钱被定义为借款。
当然,信任之外,也有张瑛及马云对口碑网这一商业模式的理解。
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