2008年对GPU行业是一个非常戏剧化的年份，这一年里发生的许多大事件让人回味无穷，上半年的对阵格局和下半年的攻守易位，不禁令人感叹。
红动全球 HD4850一夜成名
2008年6月16日，NVIDIA方面率先发布了巨无霸级产品GTX280以及衍生的型号GTX260，正如之前泄漏出的规格一样，GTX280使用的GT200核心如愿成为有史以来最庞大的核心怪兽。内置14亿个晶体管，240个MIMD标量流处理器，相比G92核心规模超出近一倍，核心面积达到史无前例的573平方毫米，如此庞大的核心面积以至于显卡的PCB设计和显存布局都要为其让路。对于希望用GPU取代CPU部分功能的NVIDIA来说，他们的目的达到了。即使作为Fabless的设计公司，他们也借助台积电之手造出了一块不逊于顶级CPU的GPU核心，处理器发展史在某种程度上被颠覆了。能够制造出如此庞大的核心本身对于GPU来说就是一个奇迹，以至于NVIDIA方面认为有资格与CPU的传统地位一较高下了。
基辛格在今年上海举行的IDF大会上说的一番话，拉开了CPU与GPU之间的口水战
2008年年初的Intel IDF大会上，GPU与CPU之争浮出水面，至GTX280发布，NVIDIA有足够的资本向世人炫耀属于自己的荣光。但是此时忙于展现实力以及与Intel大打口水战的NVIDIA明显低估了沉寂2年的老对手ATi可能采取的动作。在NVIDIA眼中，被收购的ATI已经不复存在，只作为AMD的一部分充当着一个不起眼的小角色。他们未来面对的唯一竞争对手是Intel。
就在NVIDIA春风得意的展示着GT200核心产品的一周后，ATi打磨已久的RV770核心产品也箭在弦上了。选择了后发制人的ATi在掌握了竞争对手实力信息的同时也挥出了一连串的组合拳。第一拳：基于RV770核心的第一款产品ATi Radeon HD4850终于揭开了他的神秘的面纱。
HD4850诞生 UNLEASH ONE TERA里程碑的时刻
HD4850显卡基于RV770PRO核心，搭配512M或者1GB GDDR3显存，显存频率993MHz，采用单插槽散热设计，定价仅仅199美元。HD4850的性能表现一经公布，举世震惊。尽管同样基于R600世代的核心设计理念，但却一扫R600世代的所有缺点，甚至成为决胜的强大优势。抗锯齿性能得到空前的提升，无敌AA的名号就此诞生。高分辨率及抗锯齿模式下，HD4850显卡的威力得以充分释放，力压竞争对手预先布阵的9800GTX，并且售价整整低了三分之一。真个业界为之目瞪口呆。然而，这仅仅是ATi所打出的第一拳而已。
HD4850才是今年的主角
随着HD4850显卡性能的解密，更多关于RV770核心的设计规格被披露出来，而这些设计规格的数据在任何一个业界人士的眼中都是难以置信的。 NVIDIA的GT200核心已经让他们感到吃惊，然而RV770核心所带来的震惊远超于此。RV770核心的最大特点，不在于其绝对性能本身，而在于其在性能，规格，核心面积，良品率，以及与前任RV670核心的对比。800个流处理单元，这个规格是所有人都无法想象的。尽管早在半年前，知名硬件论坛CHIPHELL就曾经在爆料中释放出这个数字，但直到发布之前，没有人愿意相信，即便是心存疑虑的人们也都在用各种方式计算、揣摩800这个数字究竟意味着什么，而ATi方面故意泄露出的所谓核心设计规格也蒙住了多数人的眼睛。然而800个流处理单元，40个纹理单元，都是货真价实的。RV770核心面积只有256平方毫米，甚至不到对手GT200核心的一半，很少有人能够想象ATi方面是如何在RV670核心的192平方毫米基础上，仅增加了30%的核心面积就能塞入2倍以上的处理资源。晶体管数量同样难以置信，RV770核心内置的晶体管数量达到了9.56亿个，而RV670则是6.66亿，30%的核心面积增长换来了50%的晶体管规模......火星科技，这是所有旁观者能给予的最恰当评价。由于4850定价仅200美元，核心频率仅625MHz就压制了竞争对手定价300美元的9800GTX，发布仅三个月的9800GTX价格上演了大跳水，市场一片哀嚎，而玩家则是一片欢呼，RV770核心伴随着4850这一数字一夜成名。
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