供应链信息化的方向：搭建第三方服务平台
网络化的制造、销售、采购、售后服务以及承揽订货等方式，成为制造企业必不可缺的手段和工具。发达国家的装备制造业出现了一批运营网络市场的专业企业，从事机床、汽车及零部件、电子产品等各个领域的网络市场运营。而这方面恰恰是我国制造业信息化当前最薄弱的环节。“十五”期间，一大批装备制造业龙头企业加快信息化建设，在生产和内部管理领域如CAD、CIMS、ERP等方面积累了不少经验，但供应链的网络化程度和经营管理能力与之并不平衡。其中一个很重要的原因就是第三方的供应链服务平台发育还不成熟。
专家认为，供应链管理方面的信息化是广义的电子商务平台服务的一部分。除了少数实力雄厚、上下游整合能力强大的核心企业，装备制造业自身去搭建供应链管理的平台是不经济的，应由日益发达的第三方电子商务平台来提供。国家“十五”科技攻关“现代物流与电子商务”专家组长、清华大学国家CIMS(计算机集成制造系统)中心副总工程师柴跃廷教授认为，狭义的电子商务，是一种以互联网为基础、以交易双方为主体、以电子支付和结算为手段、以现代物流为支撑的新型商务模式；广义的电子商务是基于网络的生产、流通、消费的全新经济与社会活动形式。在这个意义上讲，人们常提的供应链管理乃至客户关系管理都属于制造业外部信息化，也就是电子商务体系的一部分。电信企业在为制造企业搭建电子商务服务平台时，应将服务内容从交易环节进一步向供应链管理和协作环节延伸。
经过对一批装备制造企业的调查我们发现，装备制造业供应链管理发展具有阶段性特点，不同阶段对第三方电子商务平台和网络应用的需求不同：首先是企业基础数字化阶段，企业必须通盘掌握其生产流程各个方面的情况，这包括实时了解订单、存货、财务等方面的状况。其次是企业为其供应商及客户提供业务协作的“可视性”，例如客户可以通过电子数据交换(EDI)系统与企业连接，使用基于Web的自助式服务以及先进的存货管理技术。再次是企业与企业间业务运营已经实现100%电子连接，因此可支持企业间业务协作程序、跨部门通信、协同业务规划及财务结算自动化等举措。近年国际贸易及金融领域发展迅速的“直通式交易处理”(STP)模式便是其中一个例子。最后是企业实现端对端的供应链可视性及优化，供应链各环节信息的实时提供、及时补充多种存货，为生产工序提供恰到好处的支持。
由此可见，信息通信企业比较适合为供应链管理已经进入第二、三、四阶段的企业提供相关服务。汽车、电子是供应链管理发展的领先行业。必须看到，整个供应链管理的“可视性”是非常关键的环节。为此，一些信息服务企业如Unisys已经专门提出了全球可视化商业概念，使企业和政府能够追踪和保护货物和资产。这种全面的方法集成了现有系统，通过改造流程和实施技术，能够创建企业之间的连接。
本报对装备制造企业的实地调查还发现，当前直接针对装备制造业搭建的第三方信息平台还很少，技术上较为复杂，用户无法自我维护；电子商务条件还不成熟，网上交易停留在“撮合”层面。专家指出，第三方电子商务服务平台应与有关行业组织或龙头企业进行更深入的合作，进一步提升对装备制造业的信息化支撑服务能力。
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