1999年IEEE正式颁布IEEE 802.11a、11b，自此WLAN市场飞跃兴起，不过11a、11b各有优缺，11a的传输速度快（54Mbps），但传输距离、穿墙表现等不如11b，11b则覆盖、渗透力强，但仅有11Mbps。因此IEEE机构于2000年起着手强化11b的传速（因11a使用5GHz频段，并非是全球通行的ISM频
Wi-Fi的下一代标准802.11n(2)
进一步的，由于本文旨在讨论下一代的WLAN：802.11n。与802.1、802.2相当类似，比802.11a、11b还要初始的802.11，规范了WLAN的共通部分，最主要是确立了共同的MAC层规格，无论是802.11a、11b、还是11g，都是以802.11初始的MAC定义为基础，更简单说即是使用相同的MAC。
附注：802.11的PHY层也允许用IR（infrared）红外线方式来传输通讯，不一定要用RF无线，表示传输介质中立，但IR用法并不普及。
除了读者购买终端Wi-Fi产品时会在意的11a、b、g之外，其实还有许多其它的802.11x规范是用来补充与强化整个802.11家族之用，下表简述802.11x家族的所有相关规范。
所有的802.11x制订，都不脱PHY层、MAC层的范畴，有的仅调整MAC（如：强化安全的802.11i），有的仅修正PHY（如：提升传速的802.11g），有时则两者同时调修。
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