最简单的定义也是最糟的，我们常常将企业看作是1千人，1万人的大公司。我们看到企业越来越依赖互联网，企业在人们头脑中是Wal-Mart和Amazon。
人们给像SAP和Dracle这样的大型应用软件公司的多种经营范围下了个定义，尽管可能只是一种不太确定的假定：连锁、电子商务或者也许是昂贵的ERP软件用户。这些定义不能说完全错误，但都是不完整的。“企业”可以被描述为一个存在于任何市场、任何区域和任何商业领域中的巨大集合。当考虑你的公司进入市场的时候，最重要的是要懂得什么是成为企业的无关因素。
企业不在于什么？
企业不在于规模，而在于业务使之真正称为“企业”。它也不在于采用的软件， ERP系统的实施不是为了使你的公司成为企业，没有ERP系统也不会阻止你的公司称为企业或者其他什么。
由于互联网以及数据库技术和面向对象软件的发展，任何一家有魄力、创造力、积极肯干的公司业务都会迅速发展，在相应的领域中不断开拓前进，互联网在其中起到了一定的促进作用。
企业不在于规模，不在于建立Web网站。我们无法在我们思维框架中找到合适的词汇。什么是企业，这里有一些不确定的定义：综合应用系统和数据集成，分布式系统，业务系统……我们还能列举出许多，但它们只能是不完全正确。没有一个能抓住企业的核心定义，针对公司的每个部分、每个特点都是必不可少的。
可以这样来定义，企业是一个业务实体，发展良好、拥有统一的业务理念，贯穿于企业全部。在所有在市场行为中，业务的内部运作和角色处于和谐状态。更为重要的是，在实施短期项目和长期项目的活动中，通过技术来支持这个统一的业务理念，达到强化公司纪律的目的。
这是企业真正含义之所在：一个“活跃的”、不同部门相互支持合作的实体，不是通过制度和程序的方法而实现的。你的公司也不再是预先定义好的，安全有序的、沉闷的机器人。你可以非常经济地做事情，非常有效地分配事情。如果你是一个服务提供商，这竟意味着这些服务提高效率，降低成本。 如果你是设备商，这竟意味着你能够在大型的业务运作中，扮演快速反映，机动灵活的角色。
企业的根本是快速增长的业务，其由信息系统支持，无须通过强化内部规则来适应环境。也就是说，不在于你有什么，而在于你做什么。
企业的日用品—IT
在市场上以资产运作的方式作为唯一手段的时代已经过去。互联网经济比过去的任何一种市场都更加平等。不存在“由于我们的更高级的技术而更有竞争力”或“由于我们有竞争对手没有的数据信息使我们发展得更好”。今天，信息比过去任何时候都有用，它不再是让关键的业务信息属于你自己，或者夸大已有信息的战略性，它是指所有有效的信息，认识到这些才能让你比别人更聪明。
但是，企业的转变远不止于此。更重要的是，要认识到它不会停滞在你公司的部分业务领域，而是象任何有生机的事物一样，它是一个生态系统的组成部分，依赖于其它活动的事物。一个公司如何与合作伙伴公司互动，与它如何反击竞争对手一样重要。在自然生态系统中，公司常常面临生存问题，而在兴起的全球化经济中，公司面临的是不断发展。
对于市场来说，所有的有效增长、动态反应的业务规则，如果不能从你的公司延伸到你的合作伙伴，将会非常危险。在茫茫市场中，如果你想让你的公司获得更快发展、并能够更快的反应和适应市场，那就需要你把自己的系统与伙伴的系统关联在一起。当然在企业转变中，也不要愚蠢地认为，用互联网把你的IT系统和他们的联接到一起是一个必需的步骤。如果你的伙伴公司规模更小且缺乏资金，不妨向它们提供投资，在不久的将来你就会收获它们的全部。
自我动手
在做出抉择之前，你不需要用ERP软件替代使企业转变，也不需要高级咨询师把你带出黑暗，最后一点要做的就是更新自己的观念、获得独到的眼光和具备以上概念的驱动，如果你做到了这些，你的企业转变将会更加有效。
这不在于你花费多少金钱或者是替换多少软件，而在于你信赖的那些可行的方法和概念，通过这些来发展和改变那些倍受恭维的人力资源系统，胜过对人力资源系统的约束。
这些你可以用低成本的技术方法来实现，并且你可以利用那些你真正需要的外部服务来影响企业内部的专家和领导。
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